Королевская Академия Магии. Охота на Перерожденную

— Не верь ему! — выкрикнул Развратник и тут же поправился, — мне!

И через секунду:

— Обмануть старика оказалось несложно. Мы связаны одной нитью, Перерожденная.

— Нет никаких нас, — процедила я, сжав кулаки.

— Ты даже не представляешь, как мы близки. Ты носишь ребенка, не так ли?

Прикрыв ладонью живот я отступила от Развратника.

— Я не собираюсь с тобой говорить.

— Тогда слушай, — хохотнул он. — Я начал убивать. И я продолжу. Я приду в твой дом покрытый дымящейся кровью твоего мужа. Да-да, я знаю и это. Я слышу все, что слышат твои питомцы. И вижу все, что видят твои питомцы.

Я обернулась на Скромницу и увидела, что ее глаза широко распахнуты и в них клубится молочно-белый туман.

— Я — везде и тебе не скрыться, — прошептал он голосом Развратника. — Я твой новый бог, Перерожденная. Жди меня.

Вишенки вздрогнули, на мгновение рассыпались отдельными дымными струйками, а после вновь стали собой.

— Я говорил, что мы должны уйти, — мрачно произнес Развратник.

— Уже поздно куда-либо идти, — я прислонилась лбом к стеклу и немигающим взглядом уставилась черный дым, возвещающий о чьей-то смерти.

— Император справится? — с тоскливой надеждой спросила Скромница.

А я, прикусив губу, только плечами пожала:

— Не представляю. Даже не представляю. Найдите Тиверрала, расскажите ему о произошедшем.

Развратник рванул к ближайшей стене и я, едва он отлетел от меня на пару шагов, рухнула на колени от острой боли.

— Поводок натянут, — хихикнула Скромница и через секунду добавила, — это опять он.

Мы были заперты в ненаходимых покоях. Мы не могли позвать на помощь. И я не могла больше доверять тем, с кем выросла.

Стоит мне лишь выйти, как тот, другой, узнает об этом. А где-то там, где-то далеко, горит чей-то дом. И хорошо, если только дом. Возможно…

«Я не хочу об этом думать».

Но мне придется что-то делать. Мне придется взять свою жизнь в свои руки. Выйти и сразиться.

Что может вчерашняя студентка и сегодняшняя практикантка? Мало. И много одновременно.

— Попробуйте не смотреть на меня, — произнесла я.

Вишенки закрыли глаза, но уже через секунду они смотрели на меня своими белесыми, чуждыми глазами.

— Хочешь что-то сделать? Ты правда считаешь, что твоих сил хватит? Жди, Перерожденная. Я вышел на охоту и ты будешь моим последним, моим главным трофеем.

— Ты не смог взять меня тогда, не сможешь и сейчас, — жестко произнесла я. — Мне неинтересно ждать.

Чужой исчез, оставив моих дрожащих питомцев и меня наедине друг с другом.

— Мы не в обиде, — прошелестела вдруг Скромница.

— Без обид, это были веселые годы, — Развратник невесело хохотнул. — Мы прожили чересчур долго, да еще и деревом не стали. Давно пора восстановить вселенскую справедливость.

Считается, что духов невозможно уничтожить, только изгнать. Но они не просто духи. Они родились из искреннего детского желания, из такой сильной жажды не-одиночества, что даже простые вишенки смогли обрести подобие разума.

Закрыв глаза, я прикусила губу и пожелала. Искренне. Так, как могла пожелать только оказавшаяся в шаге от смерти мать. Мать, которая должна любой ценой защитить свое дитя.

Магия есть желание. Так пусть же мое желание сбудется. Пусть оно сбуде…

Сильные, жесткие руки подхватили меня, не позволив рухнуть на пол. Повернув голову, я встретилась глазами с безразличным взглядом голема.

— Благодарю, — коротко произнесла я.

И, не позволив себе сомневаться, решительно посмотрела туда, где были мои питомцы.

На полу лежало крупное, с мужской кулак, пузатое семечко. Красно-зеленое, оно и близко не было похоже не косточки вишни. Но я чувствовала — мои духи внутри.

— Мне нужно побольше сладкого, — коротко произнесла я.

И голем тут же ушел.

Устало опустившись на мягкий пуф, я левитировала к себе увесистое семечко. Детской магии во мне нет, но я — будущая мать, а значит имею право искренне, истово верить в чудеса.

Обняв пальцами теплые, бархатистые бока, я послала семечку волну тепла и принятия. Спите, мои дорогие, спите, набирайтесь сил и расцветайте. Когда вы проснетесь, все закончится. Хорошо ли, плохо ли, но закончится.

Голем принес несколько тарелочек с пирожными и поставил их передо мной. Признаюсь честно, даже заметить не успела, когда все слопала! Просто раз и пальцы касаются пустой тарелки.

Семечко, в котором спали мои духи, я спрятала среди шкатулок с драгоценностями. Мне предстоит найти Императора, пережить бурю негодования и объяснить, что из-за ерунды, я бы не стала покидать безоп…

Я остановилась у самых дверей. А если это провокация? Черный дым, который так хорошо виден из окон моих покоев. Так вовремя брошенная фраза — все это ради того, чтобы выманить меня наружу.

Медленно выдохнув, я вернулась на мягкий пуф. Ничего нового мерзавец не сказал. И без того было ясно, что в покое меня никто не оставит. А значит…

— Подай мне писчие принадлежности.

Я быстро набросала письмо для Тиверрала и послала к нему голема. А сама села на низкую софу. Читать.