Королевская кровь-11. Чужие боги

Матвей чуть усилил нити, продолжая разглядывать мужика. Тот, одетый в будто чуть большую для него одежду, в грязноватую куртку, все не отцеплялся от женщины, ковыляя к автобусу, а она всхлипывала все надрывнее, все сильнее. Уже даже Вершинин взглянул туда настороженно, хотя плач среди спасенных был делом привычным, и матушка Ксения покачала головой.

И тут мужик оглянулся. Увидел направленные на него взгляды, дрогнул, оскалился по-звериному… оттолкнул от себя женщину, падая на землю … никто ничего сообразить не успел, как он выхватил из рукава что-то небольшое, изогнутое и поднес это к губам. Раздался ревущий, гортанный звук, прервавшийся выстрелом. Мужик задергался на земле, изо рта его толчками текла кровь.

— Это враг, — в истерике завопила женщина, — они меня заставили, заставили! Они хотят попасть в столицу! Там мой муж в заложниках, они его пытают!

Матвей, оцепеневший, повернул голову — стрелял Вершинин, лицо его было белым как полотно.

— Сворачиваем! — рявкнул он Матвею. — Поляна, сворачиваем!

В воздухе начало сгущаться что-то мерцающее, темное. Заорали люди от автобусов, заорали люди с той стороны Зеркала и рванули к порталу, снося охрану. Димка едва успел прыгнуть в переход, но закрыть его маги не успели — поток беженцев ворвался в портал. Люди выпрыгивали из него, разбегались в разные стороны. А недалеко от автобусов, из которых тоже бежали люди, стрекотал, поднимаясь на задние лапы, огромный тха-охонг, со спины которого спускались иномиряне, подносили ко ртам еще рога. В них стреляли бойцы, кто-то из врагов падал. Гигантские инсектоиды появлялись один за другим.

— Отступаем к хутору! — заорал Вершинин. — Водители, двигай! Поляна! Ситников!

— В храм! — звонко кричала матушка Ксения. — Там я вас защищу!

В воздухе вибрировали гортанные переливы рогов. Уже с десяток тха-охонгов появилось у портала, менчане и местные бежали по центральной улице деревни, по берегу озера, автобусы уезжали. Майор Вершинин с подчиненными и несколькими спасателями, оказавшимися далеко от автобусов, засели в храме и стреляли через разбитые окна. С десяток бойцов с огнеметами встали перед Ситниковым и Поляной, присоединяясь к перестрелке. В них палили в ответ, падали люди, попавшие под рикошет.

Матвей увидел, как с одного из тха-охонгов спускается бородатый иномирянин, одетый куда богаче остальных. Он что-то крикнул своим, указывая на Дмитро и Матвея, и к ним бросились враги. Ситников выругался, выставил перед охраной с огнеметами слабый щит, накрывая и себя, и храм. Нападающие натыкались на него, непонимающе и зло орали, палили из пистолетов. На помощь им двинулся огромный тха-охонг, повинуясь приказу бородатого командира иномирян. Боднул защиту, визжа от пламени огнеметов, но не отступая, ударил по ней лезвиями — и Матвей снова выругался. Еще удар-два, и провалится.

Зашагали к щиту еще несколько инсектоидов. Остальные выстраивались в боевые порядки, звучали рога — весь берег озера со стороны храма кишел тха-охонгами.

Обезумевшие люди бежали со стороны Менска, тормозили под щитом при виде инсектоидов, кто-то пытался забежать обратно, натыкаясь на своих. Были там и младые и старые, и женщины и мужчины. На команды охраны, злые просьбы Дмитро они не реагировали. Матвей не мог говорить, и никак не получалось выбрать момент, чтобы в портале никого не было, чтобы его схлопнуть.

— Маги! — на плохом рудложском крикнул бородатый иномирянин на первом тха-охонге. — Сдавайтесь! Мы вас не тронуть! Сдавайтесь и мы отпустить всех людей!

Перед глазами у Ситникова замелькали красные пятна. Маленький алтарный камень начал трескаться. У Димки, удерживающего переход, потекла из носа кровь, и Матвей тоже почувствовал на лице горячее. В ушах шумело, люди все бежали…

Внезапно вынырнувшая из-за храма матушка Ксения вдруг расставила руки и пошла к переходу, как наседка, загоняющая цыплят.

— Нельзя! Умрете! Умрете!

Неизвестно, удалось ли ей остановить людей, потому что заверещал, как циркулярная пила, инсектоид, снова ударил, почти уничтожив щит, ударил второй тха-охонг, третий — и в этот же момент рассыпался камень и схлопнулся проход. Ни Димке, ни Матвею не дали упасть — настоятельница подхватила их под руки и потянула к храму. За ними под выстрелами бежали охранники, плюясь огнем — и тха-охонги вставали на задние лапы, визжали, пытаясь сбить пламя, отступали и наступали снова. Двое столкнулись, перекрыв берег и позволив выиграть время.

У входа магов перехватил майор Вершинин, окинув злым взглядом, неаристократично сплюнул.

— Все к хутору!

— Сейчас, — просипел Матвей, вцепившись в стену храма, и бросил в сторону тха-охонгов самый простой плоский щит. Пока догадаются обойти, пройдет еще минута — две.

Отряд побежал к дороге. Матвея шатало. Лицо Димки, испачканное кровью, было бледным.

— Может, вернемся в храм? — запыхавшись, крикнула настоятельница. — За стены я их не пущу! И надо сообщить властям!

— Я уже сообщил, — проорал Вершинин в ответ. — Нельзя в храм. Этот молодчик, — он мотнул головой в сторону Матвея, — должен спать в бункере.