Королевская кровь-11. Чужие боги

Видел темнеющее небо и генерал Тенш-мин, который расположился верхом на своем тха-охонге недалеко от дыры, которую прогрызали невидши, видел и понимал, что творится что-то неладное. Однако он уже почти переиграл, почти додавил — уже и невидши, грызущие холм, добрались до внутренней стены убежища, в котором скрывались колдуны, и вот-вот должны были проесть ее, и щит, покрывающий убежище сверху, еле-еле держался. И пусть запасы снарядов к огненным трубам подходили к концу, да и пули для местного оружия были почти израсходованы — с той стороны выстрелы тоже стали реже, а значит, и их запас заканчивался. Только бы добить щит, только прогрызть стену — и никто не уйдет. Он лично развесит всех защитников по окружающим деревьям и подчинит колдунов, а затем присоединится к своим войскам, чтобы захватить столицу.

— Тха-нор! — крикнул его помощник. — Невидши прогрызли стену!

— Пусть никого живого не останется внутри, — приказал Тенш-мин, улыбаясь. Он уже забыл и про нависающую над холмом тучу, и свой страх, который на несколько мгновений кольнул сердце.

Совсем скоро падет эта крепость. И скоро же сюда долетят раньяры — тогда и он сможет покорить столицу с воздуха.

Поток невидши во тьме потек внутрь убежища. Лишь несколько десятков из них остались носить взрывчатку к металлической стене у щита — сейчас обрушится и эта защита, и падет и эта крепость.

Изнутри дыры послышались взрывы, скрежет и взвизги — но Тенш-мин не повел и бровью. Сколько бы ни было там взрывчатки, невидши у него больше, а даже один из них может вырезать целую крепость.

Инсектолюди продолжали заползать в дыру, когда туча дальним краем вдруг словно нырнула к земле, закрывая солнце — и в этот же момент в норе стало тихо. Словно все невидши, пропав из поля зрения, разом заснули.

Не успел Тенш-мин удивиться, не успел тронуть ментально тха-охонга, чтобы тот подошел ближе — как из дыры вырвались десятки темных теней, принесших с собой могильный холод и страх. Раздались новые взрывы изнутри, и пласт земли скользнул вниз, закрывая дыру.

Потекли из-под земли еще тени. Заорали от ужаса наемники, и Тенш-мин заставил тха-охонга скакнуть вправо, еще и еще, чтобы уйти из-под потока теней. Они прошивали насквозь невидши — и твари рассыпались прахом, они легко догоняли инсектолюдей, а удары и выстрелы проходили сквозь тени.

Поголовье невидши редело с ужасающей скоростью, кричали наемники, паля в воздух, носились взбесившиеся тха-охонги, сталкиваясь, снося людей, врезаясь в щит, в деревья. Но и тени словно светлели с каждым ударом, с каждым соприкосновением.

«Несите огненные слитки к щиту! — мысленно подгонял оставшихся инсектолюдей Тенш-мин, понимая, чем сейчас кончится дело. — Быстро!»

Одна из теней, прошив с десяток невидши, зависла перед Тенш-мином: длинная, похожая на птицу и местную змею одновременно. Тиодхар, немало победивший на своем веку чудовищ, выстрелил в нее из арбалета, но болт прошил ее, словно черный туман, а тень, зашипев, рванула к нему, но пролетела не сквозь него — сквозь тха-охонга, который посыпался прахом. Тенш-мин рухнул на землю, на несколько мгновений потеряв ориентацию. В голове звенело — и в этот момент вокруг посветлело.

Тени начали нырять прямо в землю.

Ветер в красных лучах солнца носил тучи праха, в который превратилась армия Тенш-мина. Деревья вокруг были серыми от этого праха. Нора, проделанная невидши, осыпалась от взрывов — не расчистишь теперь.

Генерал пошевелился. Сел. Невидши рядом не было… в поле видимости попалось несколько тха-охонгов и множество растерянных, испуганных наемников.

Со стороны крепости слышались редкие выстрелы.

— Огненную трубу мне! — рявкнул он. И когда подали — выстрелил во взрывчатку у стены.

Раздался оглушительный взрыв. Огромный купол щита над убежищем вдруг стал видимым, похожим на фасеточный глаз раньяра, а затем медленно распался на части. Наемники, улюлюкая, начали тоже стрелять из огненных труб — расстреливая последние снаряды.

Тенш-мин не препятствовал. Пришла пора пускать кровь другим оружием.

* * *

Люджина очнулась от грохота и открыла глаза, когда рушился щит. Она приподняла голову — шагах в двадцати от нее просвистела граната. Раздался взрыв, полетели вокруг осколки камня. Дробжек полоснуло по щеке, потекло горячее.

— Очнулась? — прокричал рядом Игорь. Он, лежа в золе, стрелял из пулемета. — Уходи в бункер! Уходи в бункер!

Кто-то перетащил ее сюда. Возможно, он сам. Или не он.

В двадцати шагах от нее Ситников и Макроут пытались привести в чувство Дмитро и двух штатных магов. Люджину мутило, слух скакал. Она перевернулась набок, поднялась на корточки. Резерв был на нуле. И силы тоже — она не бойцом была сейчас, а обузой. Нужно уходить, чтобы не отвлекать Игоря.

— Люджина, в бункер! — проорал Игорь. — Держись земли!

Она только дернулась в сторону бункера — как вновь начался обстрел. В люк бункера попала граната. Рядом упала еще одна, сбив остов стены прямо в люк.

Уходить стало некуда.