Королевская ссылка, или Лорд на побегушках (СИ)

Один из эркеров преподнес ей сюрприз: малышка Элли увлеченно высунув язычок рисовала на окне кривую снежинку, раз за разом обводя линии. Стекло под маленьким пальчиком покрывалось инеем, который тут же таял, чем ввергал свою создательницу в изрядное расстройство. Вот и у такой пигалицы колдовать получается!

— Что б вас, — чертыхнулась от злости Командирша, тут же себя одернув.

Нечего на веретено пенять, коли руки кривы. Родилась бесталанной, так терпи, а не ярись на окружающих. Чеканя шаг, как заправский гвардеец, Николь спустилась вниз, минув кухню и устремилась сразу в гладильню проверять работу. Вот только… Ах ты ж лентяй!

Девушка отступила и притаилась за углом.

— Я предлагаю тебе конфету. И не просто конфету, а ка-ра-мель, — искушающим тоном проворковал Зик, протягивая сжатый кулак, в котором блеснул золотой фантик.

— Отстань, я не буду работать за еду! — психанул Ксандр, отпихивая аванс. — Гении изобретают только за реальные деньги. И земли. На крайний случай — сокровища!

— Глупый, вот кончится у нас еда, как запоешь?

— А как ты запоешь, когда у меня кончится терпение? — громко спросила мисс, выходя из укрытия.

Обгоревший индик ойкнул и стрелой помчался вперед в гладильню, спасаясь от закономерной оплеухи. За такое точно стоит устроить выволочку! Сейчас догонит и прямо с размаху мухобойкой пониже спины, чтоб неповадно было нарушать приказы. И пусть только попробует ныть, что утюг тяжелый и угли горячие, мигом схлопочет пуще прежнего. Хватит и одной нытливой особы, которая сейчас наверняка распускает нюни, а не работает. Поэтому необходимо…

Что это? Голоса?

Николь снова притормозила, подозрительно глядя на щелочку двери, откуда доносился негромкий, но нервный разговор.

* * *

— Лави, — жалобно всхлипнула Роза, — мой папа говорит, что у каждого есть право критиковать короля, но только один раз.

— Она не король! И даже не королева!

— Да, но она тут главная, — голос был полон обреченности. — А нам еще учиться. И… и если школу не построят, Лави, разве она не сможет выгнать нас на улицу?

Лавиния напряженно замолчала. Перспектива остаться ночевать снаружи замка совершенно безрадостна, но душа требовала мести. Чтобы каждый в этом дурацком, ледяном и чужом замке понял, что нельзя заставлять потомственную аристократку чистить котлы, как последнюю чернавку. «А она чистит», — растерянно мелькнула мысль и тут же пропала. Ее бывшее величество и так опозорилась, дальше некуда, теперь заслуживает только презрения. Брать с нее пример и тряпку в руки — мамa бы не одобрила. Тонкие брови зло сошлись на переносице.

— Ты трусиха, Роза, — таким голосом папa отчитывал новобранцев, когда посещал полевые учения. В ее крови тоже есть право отчитывать и повелевать. — А мне не нужны трусливые друзья. Я всё сказала.

____________________________________________________

Мисс Николь Паркер.

Глава 29

— Лавиния пропала!

Я распахнула глаза. Мля! Целя точно мне в зрачок, над головой висел ледяной сталактит длиной в метр, угрожающе поблескивая в рассветных лучах. Вокруг опасной сосульки толпились наросты поменьше, но такие же острые, свисая с магического светильника. Отколись хоть один, и я покойница!

— Спокойно, — дрожащим голосом пробормотало мое величество, ползком двигаясь к краю постели. — Тихонечко, тихонечко…

Ползти спиной было неудобно, но оторвать взгляд от холодной угрозы — выше моих сил. Ночная рубашка сбилась комком и задралась почти до груди, а я все ползла и ползла. Да за что тут такие кровати длинные, зараза?

Фух! Едва кончилась граница намерзших сосулек, как я рывком соскочила с ложа и бросилась к шкафу, поминутно оглядываясь на потолок. Вот так усни и не проснешься, однако. Нет, сегодня же позвоню в канцелярию и просто потребую забрать детей обратно! А если откажут, натравлю на них младшую бухгалтершу леди Конкордию — крупную даму моего возраста, никогда не бывавшую замужем, зато крайне уважающую пенные напитки и восточных мужчин, пусть отбиваются.