Королевская страсть

– Эти люди распространили ссылки, – заметила я. – Арест не решит проблемы.

– Не волнуйся, – твердо сказал он. – Я предусмотрел иные способы связи с тобой.

– Что, почтовый голубь? Дымовой сигнал?

Он улыбнулся. Боже, как я хотела поцеловать эту плутоватую улыбку!

– Это легко организовать, детка.

Мое тело ответило на его улыбку. Я была готова на все, чтобы видеться с ним как можно чаще. И это означало, что я не смогу уйти от него, даже если захочу.

– Я не буду притворяться, что ты ничего не значишь для меня. Мне не нравятся тайны, и все же я хочу спокойной жизни. Это возможно?

Нет – я знала это. Александр прожил всю свою жизнь под колпаком, в фокусе внимания. И теперь такая жизнь ждала меня.

– Конечно!

К его чести, он сказал это совершенно искренне. Он, как мальчишка, надеялся на то, что все может измениться к лучшему.

– Хорошо, – сказала я. – Я пойду с тобой на бал. – И тут же нахлынули другие мысли. Например, что мне нечего надеть. О боже, что делать? Но губы Александра заставили меня забыть обо всех этих «что» и «как».

___

– Ты моя волшебная фея, – сказала я Белль, когда она достала туфли от Александра Маккуина.

– На следующей неделе мы с тобой пойдем на шопинг. – Она строго помахала пальцем перед моим носом, как будто я в чем-то провинилась.

– Ох. – Я плюхнулась на кровать и накрыла голову подушкой. – Я же недавно ходила по магазинам.

– Ты должна подумать о том, как ты будешь смотреться рядом с Его королевским Высочеством.

Я показала ей язык, не сдержав глупой улыбки. Должна сказать, что днем, вернувшись на рабочее место, я почувствовала облегчение. Мне было плевать, что половина офиса перешептывается за моей спиной. Я чувствовала себя невесомой, счастье переполняло меня.

– Ты уверена, что это подходит мне? – спросила я в десятый раз.

– Конечно, да! – крикнула Белль, притворяясь, что готова запустить туфлю в мою голову. – А вот я, пожалуй, надену кое-что другое. Филиппу не понравится мое платье. (Поскольку бал был благотворительный, Анабелль с Филиппом тоже были приглашены.)

– Почему? – спросила я.

– Мой жених сочтет, что оно слишком откровенное, – пожала она плечами.

Конечно, святоша Филипп не хотел, чтобы его будущая жена выглядела горячей штучкой. Не в его правилах привлекать внимание, и Белль понемногу привыкала к этому. К счастью, Александр не может предъявить мне такие требованиями. В чем пойду, в том и пойду – я не его невеста.

– Я так рада, что ты там будешь, – сказала Белль, перенаправляя мое внимание.

Я и сама была рада. Более того, я до сих пор не могла поверить, что приглашена. Такое ощущение, будто я оказалась в сказке. Это и на самом деле была сказка. Та самая, которую маленьким девочкам рассказывают на ночь. Та самая, которую хотят увидеть в кино. Но… неужели так бывает?

– Я нервничаю, – призналась я. Еще бы не нервничать – я готовлюсь к публичному появлению с Александром. После того как в Интернете появилась наша переписка. У меня было нехорошее предчувствие, что найдется немало желающих вынести мне приговор.

– Перестань, – сказала Белль, когда я поделилась с ней своими мыслями. – Ты будешь выглядеть чертовски привлекательно. Весь мир знает, что Александр без ума от тебя.

– Вот именно. – Я крепче сжала подушку, пытаясь успокоиться.

– Дурочка! Теперь все знают, что ты секс-символ. Мне бы твои проблемы! – Она подмигнула мне, выкладывая крохотные трусики рядом со своим платьем.

– А Филипп бы одобрил, что под платьем у тебя почти ничего нет? – спросила я.

Она засмеялась.

– Думаю, что нет. Я думаю, что для него это не имеет значения.

Проблема во мне? Александр неоднократно убеждал меня в том, что ему безразлично мнение других. Может, и мне стоит расслабиться? Какая разница, что все эти люди думают обо мне, если Александр хочет меня? Надо обуздать своих внутренних демонов, и будет легче.

– Хочешь, я открою? – спросила Белль, прерывая мои мысли. Я уставилась на нее. – Звонок! Ты не одета, Клара, оставайся здесь.

Звонок заставил меня напрячься. Я была убеждена, что за дверью репортер.

– Нет, Белль, я сама.

– Письмо для мисс Бишоп, – раздался голос за дверью.

Я колебалась. Не было никаких причин для подозрений, но чтобы обжечься, достаточно одного раза. В итоге я соврала.

– Ее нет дома. Вы можете оставить письмо у мисс Хэтэуэй в квартире один. Это хозяйка квартиры, – прокричала я.

– Спасибо, мисс.

Курьер ушел. Неужели у меня паранойя? Ладно, осторожность не помешает.

Белль была в ванной. Я заглянула и увидела, что она тщательно выщипывает брови, пока набирается вода.

– Кто это был? – спросила она.

– Курьер.

– О!

– Я попросила оставить письмо у тети Джейн.

Услышав это, Белль моргнула, затем вернулась к бровям.

– Это умно. Отныне мы будем поступать так со всеми письмами.