Королевские милости

— Да нет, Гэва, — хихикала я не в силах сдержаться, — просто от тебя так странно слышать «тоска по ушедшей молодости», — передразнила я её замогильным голосом, — будто ты древняя столетняя старуха! Если так и дальше дело пойдёт, то я тоже затоскую «о навеки утраченной юности», — прогнусавила я тот же лад.

Теперь мы хохотали уже вместе. Девочка опять захныкала, но мамаша быстро её успокоила, заодно пообещав, что как только маленькая Ола… да-да её назвали Олиенн Ирлиин Вайрин, «позаимствовав» два моих имени из трёх.

— Надеюсь, нирта, вы не против? Здесь нет урона вашей чести, ведь детям дают имя сюзерена в знак большого уважения.

Конечно же, мне было очень лестно, а уж частица Олы внутри меня так вообще сходила с ума от счастья.

— А замок отца мы непременно посетим, пусть только моя кроха чуть подрастёт. И вас я приглашаю тоже. Сами всё увидите, своими собственными глазами.

— А нынешние хозяева, они нас того… не завернут, мол, мы вас не звали!

— Это с вами-то? Опять шутите?!

Замок этот я, конечно, увидела… намного позже… точнее то, что от него осталось, но-о… ладно, не буду забегать вперёд.

М-да, что-то я отвлеклась… Так вот, Руммил слушал, вытаращив глаза и приоткрыв рот, наверное, сам не знал всей подноготной, а уж когда я прозрачно намекнула, что смерть деда Гэвы была не случайна…

— Откуда вы знаете такие подробности? — только и смог прохрипеть особист.

Х-м, сорока на хвосте принесла… местная… как там её… А-а, неважно!

— Вы ведь, туэр, слышали поговорку: «знай о друзьях больше, чем о самом себе, но лучше всех узнай своих врагов»?

— Значит, вы считаете всех Мооронов врагами?

— Отчего вы так решили?

— Но, вы же сами только что привели подходящую поговорку.

Я рассмеялась:

— Если бы всё действительно было так, то мне в пору было бы объявлять войну всему королевству. Потому что в Леворе не найдётся ни одного знатного рода, кто не был бы в родстве с этой династией.

— Тогда зачем вам выведывать такие подробности?

— Как знать, что может мне пригодиться в будущем? Ведь родственные узы бывают такими крепкими, что пересиливают порой здравый смысл.

— И всё же Моороны для вас скорее враги, чем друзья?

— Далеко не все. Такие большие семьи не могут быть сплочёнными. В них полно противоречий. Вам ли не знать, что близкое родство может не только сближать, но и разделять почище любой пропасти.

Мой собеседник задумался.

— Так что ни нирта Арлэна, ни вас… — Руммил поднял взор на меня, — я своими врагами не считаю. Мелкие недоразумения не в счёт. Вы ведь, туэр, как я понимаю, в родстве с туэрами Разрубленной скалы и Мооронами-Скалами?

— Как вы догадались?

— Мы же об этом только что говорили. Чьи родословные вызывают наибольший интерес? Близких и врагов, хотя очень часто и то и другое совпадает.

— Что вы об этом можете знать? — с горечью проронил дворянин.

— Было бы желание услышать. Например, у нэда Чёрно-Хрустального ручья судьба была непростой, и нам с ним плечом к плечу пришлось биться против его ближайших родственников. Впрочем, он вам сам об этом лучше расскажет. Вы ведь собираетесь нанести визит его жене — вашей родственнице? Заодно и обсудите семейные тайны.

— Постойте, а кто она? Что-то не припоминаю.

— Гэвиоль, дочь туэра Эльвэда, она когда-то служила во дворце. Да вы, ведь, сами её видели. По приезде Его Величества в замок именно она распоряжалась, куда кого поселить, даже поспорила с туэром Шобэром.

— Не без этого.

— Так вот почему её лицо показалось мне знакомым, — произнёс Ореливор Третий, внимательно слушавший нашу беседу, — И вы сделали девочку нэдой?

— Вообще-то не её, а её мужа Хорха, хотя заслуги Гэвы тоже велики. И потом, всё-таки она дочь туэра Разрубленной скалы, пусть и внебрачная.

— Если не секрет, о каких заслугах идёт речь? — вклинился в беседу лаэр Западных Пределов.

— Мы вместе сражались, — просто ответила я.

— По-вашему, этого достаточно?

— Для меня — да!

— Порою, чтобы получить дворянство, простолюдину требуются годы беззаветной службы на благо короля и королевства, — с изрядной долей горечи заметил Руммил, — А тут одно желание нирты — и пожалуйста!

— Видите ли, туэр, на границе всё иначе, чем в тиши столичного кабинета, — не удержалась я от шпильки.

— С готовностью поменялся бы с вами местами!

— Серьёзно?! Вы когда-нибудь служили на границе?

— Ну, хватит! — прервал нашу перепалку король, — Вы тут можете до ночи спорить! Вы, Ола, между прочим, пришли на экзамен, где должны отвечать на вопросы экзаменаторов, а не пререкаться с ними! — монарх упёрся в меня таким суровым взором, что возражать ему сразу расхотелось, пришлось вежливо склонить голову, как и подобает благородной девице, — А вы туэр, тоже хороши! Нашли себе соперника по силам — маленькую девочку! Кому скажешь — засмеют! К женщинам вообще надо быть снисходительнее, неудивительно, что вы до сих пор не женаты!

— Безотлучные дела службы.