Королевский Ассасин

– Если бы я мог это сделать, – бормочет он, уткнувшись в подушку.

– Я могу приказать тебе вернуться.

Правда состоит в том, что я его государыня и могу заставить его сделать так, как я говорю. Мне в голову приходит мысль.

Он переворачивается на спину, и я кладу голову ему на грудь. Именно так мы спали в пещере и потом, на постоялом дворе, и именно так я должна была бы спать до конца моих дней. Мне невыносима мысль о том, чтобы отпустить его, чтобы позволить ему покинуть меня. Он должен вернуться ко мне. Это не может быть концом нашей любви.

– Пожалуйста, – говорю я.

– Что ты говоришь? – спрашивает он.

И правда, что я говорю?

У королевы свои планы, но планы могут быть и у меня. Я вспоминаю историю, которую мы с Кэлом сочинили совсем недавно, историю о нем и его реновианской невесте. Я ясно вижу, как он произносит эти слова, будто давая обет. «Мы обещали друг другу, что не поженимся, но всегда будем вместе». Думаю, я смогу выполнить это обещание.

– Ты не можешь стать моим мужем, но это и необязательно, – говорю я. – К спальне Хансена примыкает комната, где он встречается со своей фавориткой. Со своей любовницей. Я видела ее при дворе, это красивая девушка, которая смотрит на меня с нескрываемым презрением. К счастью, у моего мужа есть множество развлечений, которые будут занимать его внимание и держать его подальше от меня. Но отдельная комната примыкает и к моей спальне, – добавляю я. – Никто ничего не узнает. Ты сможешь приходить ко мне туда. Когда будешь приезжать в Монтрис, чтобы повидать меня.

Он не отвечает, но я уже увлечена этой идеей и не могу скрыть мою радость, мою надежду.

– Между своими поездками ты сможешь возвращаться ко мне, навещать меня здесь, в Монтрисе. Мы сможем бывать вместе, ты и я. Мы найдем способ, чтобы встречаться. Ты не станешь моим мужем, но я останусь твоей навсегда.

Кэл качает головой, встает и натягивает панталоны, которые валялись на полу. Я искоса, украдкой наблюдаю за ним. Он смотрит в окно, на разгорающийся рассвет.

– Тебе надо идти.

Он прав. В мою спальню скоро явятся мои новые фрейлины, чтобы одеть меня, и они, разумеется, сразу же доложат моей матери и королю, что меня там не было.

– Куда ты отправишься? – спрашиваю я и сжимаю кулаки, комкая постельное белье.

Он не отвечает.

– Я прошу у тебя слишком многого, – говорю я. Разумеется, он не вернется ко мне. Я выхожу замуж за другого, а быть любовником королевы – это ниже его достоинства. Ведь тогда над ним постоянно висела бы угроза разоблачения, да и положение у него было бы лишь немногим выше, чем у моих слуг. После того, как он исполнит свой обет, у него будет баронский титул, земли, богатство и свобода вступить в брак и иметь детей.

– Напротив, ты просишь мало, – возражает он. – Но дело не в этом. – Он берет мою руку и прижимает ее к своим губам.

Снаружи воркуют голуби, кричат петухи. Солнце выглядывает из-за вершин гор.

– Стало быть, ты не вернешься, – говорю я, встав с кровати. Мое сердце разрывается, но я не стану плакать. Я буду храброй ради него.

Кэл отворачивается, что очень мило – он стесняется смотреть, как я одеваюсь.

– Я увижу тебя еще до твоего отъезда? – спрашиваю я, надев рубашку и халат.

– Не знаю. – Он стоит у окна спиной ко мне, без рубашки и засунув руки в карманы панталон. Я пытаюсь запечатлеть его таким в моей памяти, чтобы навсегда сохранить в душе его образ. Мой красивый и опасный ассасин.

Он поворачивается, и мне кажется, что сейчас он подойдет ко мне, но он колеблется, и я подхожу к нему сама и обнимаю его за шею. Он обхватывает меня руками и крепко прижимает к себе. Я откидываю голову назад, гляжу на него, и наши лица почти соприкасаются. Он гладит меня по спине, затем зарывается пальцами в мои волосы и целует меня еще раз, долго, страстно и властно. Если так пойдет и дальше, нам придется вернуться в постель.

Но он вдруг отстраняется от меня, и меня охватывает такое чувство, будто он вырвал часть моей души.

– Прощай, Сирень. – Он впервые назвал меня моим настоящим именем. Он улыбается, но глаза его печальны.

Звуки утра становятся все громче. У меня совсем мало времени до прихода фрейлин.

Я не сбегу с ним, и он не вернется ко мне.

Одной любви недостаточно.

Я подхожу к двери и берусь за ее ручку. Прежде чем уйти, я смотрю на Кэла в последний раз. Мне хочется сказать ему, как сильно я люблю его, но я вижу, что он и так это знает.

Я выхожу и затворяю за собой дверь.

Глава 53 Кэледон

Когда дверь закрывается, Кэл ощущает невыносимую пустоту рядом. Его охватывает печаль, как это было после гибели его отца. Он один на всем белом свете. Опять. У него так тяжело на сердце, что он даже не может заставить себя встать с подоконника, чтобы посмотреть, как она спускается по лестнице.

Он не собирается торчать в Монтрисе, пока она и Хансен будут давать друг другу брачные обеты. От одной мысли об этом ему становится не по себе. Он уедет еще до заката.