Королевский факультет

Однако пора было создавать условия, при которых капитуляция не будет казаться глупостью, а герцог осознает свое отвратительное поведение. Небрежно махнул рукой себе за спину. В войске герцога началась паника. Я даже не оглядываясь, представлял возникшую страшную для воинов реальность. Сто чистых драконов, каждый из которых являлся страшным напоминанием о многочисленных смертях. Даже по одиночке драконы представляли большую проблему для всего войска герцога, а в таком количестве они пройдут по телам воинов церемониальным шагом.

Дабы окончательно сформировать у воинов нужное направление мысли я щелкнул пальцами. Зеленые драконы обратились к силам природы и с десяток огромных — пятерым не охватить стволы — лиственных деревьев перекрыли дорогу позади войска, зарывшись в землю корнями. Отступать оказалось некуда.

Я объявил:

— В течение ста ударов сердца вы можете сдаться, затем мои драконы двинутся вперед и смилуется над вами Солнцеликий в загробном мире.

Мне бы очень хотелось, чтобы герцог проявил благоразумие. В его-то годы уже можно запускать мыслительный процесс на полную мощность. Увы, этот дурак направил свою птицу на полной скорости на меня. Камикадзе несчастный! Убить его? К счастью, зеленые драконы не подвели. Росшие вдоль дороги низкорослые, но пышные кусты, сорвались с места и оплели ноги птицы. Та упала вместе с герцогом.

Драконы начали медленно выдвигаться, всем своим видом показывая, что время выходит, их терпение тоже, и войско, деморализованное поражением предводителя, начало сдаваться. И правильно сделало. Чистые драконы не были кровожадными. Просто в их понимании жизнь и кровь являлись двумя сторонами одной медали. По истечении времени они уничтожили бы всех противников, не разбираясь между сражающимися и со сдающимися.

Ко мне подвели ободранного и слегка окровавленного после падения герцога. Плохо, ничего не сломал. Интересно, а я сумел бы его сейчас убить? Мысль было достаточно черной и чисто теоретической — местные обычаи не позволяли убивать пленных. Простых воинов можно было подарить, освободить за выкуп, превратить в домашних рабов. Знать, конечно, требовалось только освободить, предварительно затребовав богатый выкуп.

Разумеется, я все же слышал о случаях, когда злейшего врага в плену убивали или доводили до смерти. Но это очень сильно порицалось и даже отдаленным потомкам ставилось в вину убийство двухсотлетней давности. Так что герцогу Элискому придется остаться живым. А жаль. Глядя на него, я видел, что ничего он не понял и ни к какому выводу о печалях современного периода не пришел. И как только вернется из плена, начнет готовиться к войне и плевать ему на моих драконов. Хотелось надеяться, что хотя бы другим потенциальным врагам достанет мозгов сделать более правильный вывод.

Пришлось ехать в Камприю вместе с герцогом и вести с ним светскую, ни к чему не обязывающую беседу. Позади драконы рассортировали войско на категории — знать, различные рода войск среди простых воинов, обоз и выдвигали их к городу. Пора было делить трофеи, а я вынужден переживать неприятные эмоции.

Меня спасла от этого Ангела. Связавшись со мной по мыслесвязи, она потребовала немедленно прибыть в город. Герасим, хотя и был командиром, охотно согласился доставить меня к ректору.

Ангела вызвала меня по такой глупой причине, что я заподозрил неладное. К счастью реальная причина тоже оказалась очень глупой — ректор решила, что по дороге я убью герцога Элиского и, в целях его безопасности, разделила нас на определенное расстояние.

Я посмеялся над ее женской логикой и отправился по своим проблемам. Знаете, сколько забот у полномочного правителя и декана вкупе? В городе глашатаи уже вовсю читали мой указ, в котором сообщалось, что в целях усиления обороны в герцогстве и процветания жителей создается графство драконов и все силовые структуры, кроме городских стражников, будут комплектоваться только из них. У моих подданных сразу появилось много вопросов, начиная от «не будут ли они нас есть» и до «кто за ними будет убирать». Пришлось успокаивать паникеров и наиболее встревожившихся. Пусть не паникуют заранее и не плачут по собственной судьбе.

Встретился с черными драконами. Они временно обосновались в магистрате. Как я уже понял, они были в первую очередь финансистами и я имел некоторые виды на их будущее. Но для начала решил выяснить, как мне их называть. Ибо их свистки и щелчки для меня как для орангутанга картина Пикассо.

Самый крупный из них задумался и предложил своим сородичам:

— Поскольку в переводе на человеческий наши имена слишком длинные, предлагаю называться по цвету кожи. Меня, например, можно называть Зеленым.

Родичи согласились. Так появились Коричневый, Красный и Оранжевый.

Я в раздумье погладил бороду.

— А как я буду вас различать? Вы для меня все черные.

Зеленый успокоил.

— Мы уже думали об этом. Наше зрение очень острое и видит и в абсолютно черном оттенки различных цветов. Даже остальные драконы не различают. И у вас возникнут трудности. Поэтому мы будем носить кольца на передних конечностях соответствующих цветов.