Королевский флеш

— У него шесть водителей. Один из них всегда в окрестностях Пост-Миллз.

— Понимаю, — сказал Алекс. — Ладно, дайте мне подумать. Все равно я не сразу вступлю в права собственности…

— Мистер Каннингхэм, почему бы нам не обговорить все до конца? — сказал Д'Амато. — Терпеть не могу рассказывать вкратце по телефону. Телефонного разговора недостаточно, честное слово, если речь идет об охране вашей семьи и имущества. Вы сделаете крупное вложение денег в Пост-Миллз, я знаю, какие там дома. Естественно, я хочу продать вам одну из наших систем. Понимаете, я уверен, что у нас лучшие системы сигнализации в Уэстчестер-Каунти. Я хочу, чтобы и вы до конца это поняли. Я могу назначить вам прием в Уайт-Плейнс или, что было бы более плодотворно, прямо в доме, который вы покупаете в Пост-Миллз, вместе пройтись по территории и по дому и в то же время более подробно обсудить…

— Ладно, позвольте мне прежде обсудить все с моей женой, — сказал Алекс. — Большое вам спасибо, мистер Д'Амато.

Алекс повесил трубку и улыбнулся. Он узнал все, что ему было нужно, о системе сигнализации в доме Рида Третьего. Все было завязано на телефон, а потому ни хрена не стоило. Какой бы ни была система — разомкнутый контур, замкнутый или комбинированная — она всего лишь активировала телефон. Вместо сирены телефон автоматически набирает введенный в него номер, как правило, полицейского участка, а в данном случае «Данкен Ливери». Кто бы ни взял трубку на том конце, он получит записанное сообщение о взломе. Обычно при контакте с полицейским участком дается еще и номер дома, но поскольку этим занимается Данкен, а подключенных домов всего четырнадцать, то просто идет сообщение о взломе в доме Джонсов, или Смитов, или Ридов. Вор так и не узнает, что произошло возмущение потока электричества, которое активировало телефон. Но это почти бесполезно, поскольку для того, чтобы телефон автоматически набрал номер, нужны телефонные провода. А эти провода должны быть где-то в доме. И чтобы вырубить систему, нужно всего-навсего перерезать телефонный провод. Взломщик напарывается на сигнализацию — и что? Телефон не может набрать номер, поскольку провода перерезаны.

Все это было здорово.

Донельзя здорово.

* * *

Когда они сказали Дейзи, что не придут в четверг, она не так поняла их.

— Хорошо, — заявила она. — Я надеялась, что вы откажетесь.

— Кто тебе сказал, что мы отказались? — спросил Арчи.

— Но вы же только что…

— Мы сказали, что нам нет смысла идти туда, поскольку мы знаем, что за система стоит у Рида.

— Ох, — вздохнула Дейзи.

— А что ты имела в виду, когда говорила, что надеялась, что мы откажемся?

— Просто меня это беспокоит, вот и все. Я не хочу, чтобы мне все это аукнулось.

— А как это может тебе аукнуться?

— Ну, мистер Рид знает же, что я была у него дома.

— И что? Да в него десятки людей, наверное, все время входят и выходят.

— Он может подумать, что это я все устроила.

— Даже если и так, ты в безопасности. Он не может втянуть тебя в дело без того, чтобы его жена все не узнала.

— Как знать? — сказала Дейзи. — Вдруг у него будет приступ добродетельности, и он все расскажет жене? Если его обмануть, он очень быстро может стать добродетельным.

— Тебе не о чем беспокоиться, — сказал Арчи. — Расслабься, ладно?

— Я все равно хотела бы, чтобы вы отказались, — возразила Дейзи.

* * *

На сей раз малыш его узнал.

— Смотри! — сказал он, протянув ему плюшевого медвежонка.

— Ну и медведь у тебя, Питер. Он почти с тебя ростом.

— Мишка, — сказал малыш. — Мишка-пушишка.

Он сидел в кроватке в окружении медведя и полудюжины других игрушек. Из ванной послышался голос Джессики:

— Питер, пора спать!

— Пушишка идет спать, — сказал малыш.

— Ты тоже, — ответил Алекс.

— Нет-нет, — помотал тот головой.

— Поспи хорошенько, чтобы проснуться утром и поиграть с мишкой.

— Нет, — малыш снова замотал головой.

— Алекс, ты не вынешь игрушки у него из кроватки и не закутаешь его? — попросила Джессика.

— Слышишь, что мама говорит?

— Только медведя оставь, — сказала Джессика. — Он любит с ним спать.

— Ты любишь спать с медвежонком, Питер?

— Мишка-пушишка, — повторил ребенок.

— Ладно, давай только остальных отсюда вынем. Тогда ты сможешь спать с мишкой.

— Ладно.

Алекс вынул остальных зверюшек из кроватки и положил их на одну из полок некрашеного книжного шкафа. Когда он снова подошел к кроватке, малыш уже лежал, обняв медведя и засунув палец в рот.

— Не соси пальчик, Питер, зубки кривые будут, — заметил Алекс.

— М-м-м, — промычал малыш, но продолжал сосать палец.

— Думаю, тебе сегодня понадобится одеяло, — сказал Алекс. — Холодновато. Вот так, ляжем, подоткнем одеяло, прямо под подбородком у тебя и у пушишки, хорошо?

— Хорошо.

— Доброй ночи, Питер, — сказал он и чуть было не поцеловал малыша.

— Ночи, — прошептал тот.

— Доброй ночи.

— Ночи.

Он вышел из комнаты, малыш вслед еще раз повторил: «Ночи», Алекс ответил: «Доброй ночи, Питер» и снова получил в ответ: «Ночи».