Королевский поцелуй

Учитель запоздало вспомнил, что все еще не свалил. Или решил понаблюдать, чтобы потом вволю поглумиться? Не похоже на него.

– Разве фазаны так разговаривают? – озадаченно произнес Эльрих, на какое-то время потеряв интерес к моему чудачеству.

Это хорошо, ты пока вникай в зоологию, а я молодею! Потерла руки друг о друга. Звук вышел, как от наждачной бумаги. Старость – отстой! Вдобавок, мне постоянно хотелось кашлять, а еще в туалет. Сильно и прямо сейчас!

– В самом деле, что у нас делает фазан?

– Это мой, – ответила полушепотом с пикантной старческой хрипотцой.

– Не знал, что ты разводишь фазанов. Хорошо, пускай, если тебе нравится. Поднимайся, наконец, что ты там делаешь?

– Это вы что делаете в моей постели?! – ответила бойко. Голос уже не дрожал, силы возвращались, но руки, наощупь, еще морщинистые.

– Сплю.

У кого-то в школе был высший бал по логике, не иначе.

– И, поверь моему опыту, на кровати спать гораздо удобнее. Но выбор, конечно, за тобой.

В следующий момент рулет из одеяла с человеческой начинкой легко подхватили на руки, водрузили на кровать и медленно распечатали, как конфету. Я закрыла лицо руками, запоздало вспомнив, что следовало бы как раз их спрятать, но…

– Я что, такой страшный? – прозвучало озадачено.

– Не-ет?

Выглянула между растопыренными пальцами и отлегло.

– Нет, вовсе не страшный, красивый даже, – проговорила бездумно, разглядывая ладони. Как вовремя учитель с зельем подоспел! Вечно он меня вытаскивает из Марговой задницы. Хотя, как узнал? Почувствовал? Пришел проверить и увидел?

– Даже так? – джаффар очаровательно улыбнулся и устроился рядом. Его силуэт, обласканный вспышками молний, казался высеченным из мрамора. – Тогда спим. Завтра тяжелый день и рано вставать.

– Хорошо, – согласилась, наслаждаясь отсутствием боли. Хотя икры еще тянуло. – Хорошо… то есть, нехорошо! Мы не должны спать вместе!

– Почему? – сквозь зевок.

Почему, Адель?

– Потому что… нельзя!

– Ты говорила, что твои родители спали вместе, – проговорил джаффар, не открывая глаз. Он лежал на боку, подложив руку под подушку, и выглядел обманчиво беззащитным. Черные пряди упали на лоб, а на щеках я рассмотрела заросли небольшой щетины.

– Конечно, спали, они ведь любили друг друга.

– А ты любишь меня?

Вопрос утонул в раскате грома и вспышке молнии. Джаффар неожиданно открыл глаза и посмотрел на меня.

Вот так вот в лоб выпалил.

– А вы? – мне когда-то говорили, что я мастерски перевожу стрелки.

– Люблю, Штерн. Влюбился сразу, как увидел тебя в Беззубом Кейре. Точнее, даже не видел, но уже тогда.

Думала, что удивиться еще больше у меня не получится, но я смотрела на гранд-джаффара и тщетно пыталась отыскать хоть какие-то признаки шутки. Он ведь шутит? Или снова проверяет? Потому что это неправда. Может, мне снится? Я тихонько щипнула себя за руку. Нет. Не сплю.

Ма-арговы потроха!!!

А хуже всего, меня непреодолимо тянуло ответить тем же. Признаться в симпатии. Я уже открыла рот, но меня перебили.

– Я тебе больше скажу, – сон как рукой сняло, и мужчина приподнялся, оперевшись на локоть, – это моя спальня. Уже наша. И вчерашнюю ночь, олененок, мы провели вместе. Я весь день улыбался как идиот, чувствуя на себе твой запах. Еще вопросы?

Смотрела на Эльриха, не мигая, он смотрел на меня в ответ. Судорожно сглотнула, усмехнулась, а потом… Потом я вылетела из комнаты.

Ноги принесли в уборную. Или это были не ноги, а страх? Я ополоснула лицо ледяной водой, посмотрела на себя в зеркало. Да я даже на девчонку не похожа! Неказистая, невысокая, грудь маленькая, талия тонкая, бедра, напротив, округлые. Голубые глаза на пол-лица, бледная кожа, со стыдливым румянцем. Что во мне такого, за что можно любить? Он ведь не серьезно? Возможно, мне это вообще приснилось!

Стоп! А это что?!

По моей шее расползлись уродливые сине-красные пятна, и они опускались к ключицам. Это же карта королевских поцелуев, будь они неладны! От воспоминаний к горлу подкатила тошнота. Я включила горячую воду и принялась с остервенением намыливать шею.

Двери порывисто распахнулись и ударились в стену. На пороге замер Эльрих. Его грудь яростно вздымалась, в глазах полыхал огонь безумия. Я вздрогнула и попятилась, но пространство для отступления ограничилось мраморной стеной душевой кабины. Джаффар настиг молниеносно.

– Пожалуйста, не говорите ничего! – пролепетала в страхе.

– И не собирался, – усмехнулся он, накрывая мои губы коротким, почти невесомым поцелуем и насилу отстраняясь. – Возвращайся в спальню. У меня возникли неотложные дела. До утра я не вернусь.

Хотела спросить, куда он пойдет в ночь? К тому же, на улице дождь и все дела, но… Мне дали возможность сбежать! Упущу что ли?

– Иди! – настоял он. – Сейчас, Оливия.

Проскользнула мимо джаффара и скрылась в комнате. Для надежности, подперла двери стулом и сплела несколько защитных заклинаний, потому что внутреннего замка на двери нет.

Тяжело дыша, я смотрела на дверь как на небесного гьерда, читавшего политические стихи. С матом. На древнеэльфийском.