Королевский поцелуй

И самое странное, что мне почти непреодолимо хотелось снести преграду к мохнатым хвостатышам и кинуться к Эльриху, признаться в пламенных чувствах, а дальше… дальше вспоминались наши рабочие поцелуи в карете и сердце перешло в галоп.

– Это, дорогуша, что вообще было? – недовольно проворчал фазан и ловко увернулся от прилетевшей в него подушки. А нечего пугать девушку в такой ситуации, да еще минуту назад бывшую бабушкой!

– Я не знаю. Вы что-нибудь поняли?

– Понял, что не тому тебя учил, Адель. Сядь-ка.

– Не поняла…

– Да что ты заладила, не поняла да не поняла?! – прокудахтал фазан и взлетел на кровать. – Садись. Сейчас я открою тебе страшную тайну. То, о чем должен был рассказать еще давно.

– Как убить небесного гьерда, не будучи джаффаром? Как навсегда запечатать разрыв? Постойте! Вы расскажете, как войти в подмирье и не сойти с ума? – я даже задержала дыхание, забыв обо всем на свете.

Я долго стоял в холодном душе, пытаясь понять, что произошло и снять очевидные последствия поцелуя с симпатичной девушкой. Влияние посторонней магии я осознал не сразу. Уже тогда, когда меня понесло, и я не мог остановиться. Мне развязало язык. Так тонко и деликатно, что я бы и не понял, отреагируй Оливия иначе. Но ее удивление отрезвило, как пощечина. А побег…

Зарычал и выключил воду.

Околдовала меня? Не верю. Но я действовал против воли и едва преодолел это липкое, неуютное наваждение, толкавшее на разврат. Если бы олененок только знала, о чем я думал, глядя на ее губы и очертания гибкого тела под легким покрывалом… Хотя, тут я вряд ли могу отговориться магическим воздействием. С первого дня я видел в ней не маленькую наивную девочку, а чистую девушку, манящую, как родник жарким полднем. Необыкновенную. Так сильно отличающуюся от развратных и пресыщенных девиц дворца или волевых и доступных женщин-боевичек.

Она особенная. И она моя.

Оделся и спустился в лабораторию. Швырнул в камин зеленоватый сгусток и комната наполнилась золотистым сиянием. Повел носом, чувствуя незнакомый запах. Терпкий, с горчинкой, привкусом незнакомых трав. В последние дни у меня улучшилось восприятие. Зрение, слух, обоняние, интуиция…

Зелье из-под подушки Оливии приготовлено здесь. Но олененок сюда не спускалась. Кто посмел? Как обошел защиту? Что за поразительная вера в собственное бессмертие?

Проявил защитный контур и не заметил вмешательства извне. Ни люди, ни твари подмирья тем более, в мою лабораторию не входили.

Колбы, трубки, чугунный чан, пробирки – все вычищено до блеска, ни следа остаточной магии, но я чувствовал запах. Он въелся в шероховатые обои, пропитал деревянный пол, даже обивка кресла источала едва уловимый привкус незнакомой горькой травы. А еще моего кота. Но кот-зельевар – это слишком, даже для меня.

Разлил по колбам несколько проявителей, добавил в каждый по капле зелья Оливии. Через пару часов узнаю, чем балуется мой олененок и почему прятала от меня этот пузырек. Ни на одно знакомое зелье это пойло не похоже ни по цвету, ни по запаху, ни по магическому контуру. Приворотный эликсир отмел сразу, у меня богатый опыт в этом отношении. Девиц, пытавшихся меня опоить или одурманить, не сосчитать. Это что-то иное.

Накинул на лабораторию дополнительную сигнальную сеть. Если кто-то сунется, я узнаю.

Зашел в нижний кабинет, написал управляющему дворцом – срочно вынести кровати из всех незанятых спален второго этажа, подозреваю термитов. Пожалуй, диваны, на всякий случай, тоже лучше вынести. И ковры. Хотя, нет, с коврами уже перебор. Их оставим.

Положил послание в шкатулку, активировал артефакт, и письмо отправилось по назначению.

Проверить Оливию? Не спит же. Ворочается, наверняка, или уже собирает вещи для переезда.

– Эльрих! – двери моего кабинета распахнулись, а я внезапно осознал, как ненавижу Байдера. Если до вчерашнего мне просто не нравилась его рожа и дебильный характер, то теперь четко понял – ненавижу вообще все, что с ним связано. – У нас проблема!

– Поэтому ты приперся ко мне посреди ночи, едва нацепив штаны на голый королевский зад?

– Это большая проблема! – король наспех застегивал пуговицы на камзоле и тяжело дышал, будто бежал ко мне от самого королевского дворца. Пешком. Под дождем, гад. – Девочки спят?

Удушу!

– У тебя подданных мало? – прорычал сквозь зубы. – И ты разучился пользоваться щитом против дождя? Ты должен мне новый гарсийский ковер!

– Да к Эрвину ковер! К Эрвину щиты! Вопрос слишком деликатный. Прорыв! Точнее, нет, не так… Идем, сам посмотришь.

Что и говорить, шататься ночью с королем по дворцовому комплексу – то еще удовольствие. Особенно во время грозы. От Байдера несло алкоголем и дорогими женскими духами, он едва стоял на ногах, но упорно тащил меня за собой. А я задался вопросом – какого небесного гьерда очередной раз ему помогаю?

– Глава магической стражи доложил, что защитный контур дворца был… раздвинут! – король пытался перекричать дождь. Не в силах смотреть на его пьяную рожу с прилизанными волосами, я сплел заклинание и укутал его величество пологом от дождя. Он хоть и придурок, но все же родственник.

– Не понял?