Королевский поцелуй

Заслужила. Без пререканий отправилась на беговую дорожку, размяла голеностоп, колени, бедра, остальные суставы, сделала пару упражнений на скрутку, взбодрила, не открывая, каналы, и побежала легкой трусцой под пристальным взглядом леди незнакомки.

Поляна относительно небольшая, дистанция, соответственно, тоже. Но через пятнадцать кругов дыхание сбилось, легкие начало жечь, лодыжки – покалывать. Бег – не самое мое любимое занятие. Лучше отжиматься, как другие участницы, или магический спарринг, или упражнения на баланс на бревнах… все это они успели проделать, пока я бегала.

К финишу я едва дышала, легкие жгло огнем, воздух со свистом входил и отказывался выходить, приходилось выталкивать его силой, сжимая диафрагму. Я шла на упорстве, хотя могла подключить магию и лететь быстрее ветра, а, когда леди не смотрит, и вовсе лететь по-настоящему, я же научилась. Но… я почему-то хотела заткнуть незнакомку за пояс. Облажаться перед ней из-за нестабильной магии в мои планы не входит. Дух непонятной конкуренции так и летал в воздухе.

Под конец дистанции едва переборола желание свалиться в траву. С гордо поднятой головой я пересекла финишную черту, и, проделывая упражнения на дыхание, медленно подошла к наставнице. Она уселась на бревно и, болтая ногами, наблюдала за мной свысока.

– А ты крепкий орешек, Штерн. Он таких любит.

– Не поняла.

Я подошла достаточно близко, чтобы уловить тонкий аромат дорогих духов и заметить на груди женщины кулон… Сердце неприятно дернулось, а дыхание, несмотря на упражнения, сбилось. Два золотых крыла обнимают рубиновое сердце.

– Глазастая, – женщина небрежно коснулась кулона и сунула его под майку. – Его подарок, да. Странно, что ты свой не носишь.

Брошка осталась на нижнем платье, небрежно сунутом в вещевой мешок. Мне безотчетно захотелось нацепить ее на самое видное место. Что за дурное желание? Что за незнакомое обжигающее чувство?

– Я все еще не понимаю, о чем вы говорите.

Женщина ловко вскочила на ноги, оказавшись верхом на снаряде, и скомандовала:

– Бери палки и забирайся на бревно.

Понятно. Сейчас мне отомстят за опоздание, называя это тренировкой баланса.

Я взяла дубовые палки. Одну бросила тренеру, вторую оставила себе и чуть менее ловко забралась на бревно. Все же два метра над землей.

– Первое. Я – магистр Дромир.

– Магистр чего?

Я не ожидала удара по ногам, но успела подскочить и чудом удержать равновесие.

– Идеи? – плотоядно улыбнулась магистр и нанесла второй удар – центром палки в грудь. Я блокировала и отвела, перешла в наступление, с разворота. Мой замах тоже отразили и женщина одобряюще хмыкнула.

– Боевых искусств, надо полагать. А второе?

Обманный выпад, второй обманный, я увернулась, балансируя на носочках, и никак не ожидала удара в спину со всей силы. Из глаз посыпались искры, дыхание перехватило, я пошатнулась и рухнула со снаряда на землю.

Марг меня подери, как же больно!!!

– Второе – ты милая девочка, – голос звучал далеко-далеко, как из глубокой железной трубы. – Не лезь без очереди. Эльрих поиграет тобой и бросит. Я-то согласна на секс без обязательств, лишь бы он был, а ты? Готова мириться с женщинами, которых он предпочтет тебе, потому что захочет? Потому что может себе это позволить?

Женщина ловко спрыгнула с бревна и со всей силы вогнала палку в землю рядом с моим лицом. Я не видела, но слышала звук и запах свежескошенной травы. Смысл ее слов дошел не сразу. Больше заботила резкая боль в животе и жжение в спине. Да и хруст мне не понравился. Снова несчастные ребра? Одно поняла точно: опаздывать на занятия лучше не надо.

Магистр Дромир села на корточки и положила ладонь на мой затылок. В голову ударил жар, разнесся по телу живительным восстанавливающим потоком, приглушая боль, исцеляя повреждения. Надо же, она не только боевичка, но еще и не хилый лекарь! Седьмой круг магии жизни!

– Ты сделала выводы, Штерн?

Тяжело кивнула и перевернулась на спину, когда исцеление завершилось.

– Больше никаких опозданий, магистр. Обещаю.

– Да плевать я хотела и на тебя, и на твои опоздания. Не становись на пути того хорошего, что есть у нас с Эльрихом. Ты не имеешь права рушить наше счастье. Он любит меня.

Словно в доказательство кулон с рубиновым сердцем снова выпал из-под майки леди-магистра.

– И однажды, совсем скоро, мы поженимся. Ты, конечно, можешь стать его хранительницей, я позволю, но не больше. Надеюсь, ты поняла?

Кивнула, принимая ладонь магистра. Она помогла мне подняться и не ожидала, что я сделаю подсечку и изящным приемом уложу ее на лопатки.

– Поняла, что вы решаете за дарси Драгнора. Зачем бы ему целовать другую, если планирует жениться на вас? – и кто за язык тянул? Меня распирало, хотелось заткнуть за пояс эту красавицу, и вообще заявить, что гранд-джаффар мой, но… с какой стати? – И, просто для понимания. Я вас не боюсь, но за урок – спасибо.

Я уже приготовилась к честной женской драке, но… магистр расхохоталась, приподнялась на локтях и одобрительно заявила:

– А она не промах, Драгнор. Неплохой выбор, но я все равно лучше.

Дра… Драгнор?