Королевский поцелуй

А ведь я даже не выходила, я кралась, зажав подмышкой расшитый камушками ридикюль! Туда я сунула зелье Весалин, зелье учителя, пару пузырьков с отпугивающими антивандальными настойками, метательный нож и кучу других нужных вещиц для успешного отражения вражеской атаки или скрытия следов, если переборщу с обороной. Такой вариант я тоже проработала.

Так вот шла я себе с этим нехитрым скарбом, а в доме, меж прочим, тишина. Да и ночь почти на дворе, девы спят. Только желудок мой опасно ворчал, рискуя разбудить пол этажа. Отсекла идею зарулить на кухню. Мало ли, король передумает и уйдет раньше времени? Хотя точного времени в записке не указывалось, я все же решила поспешить. Сделал дело – кушай смело.

Иду, значит, не трогаю никого, в гостиной темно. Прохожу мимо диванной группы, а от окна зловеще раздается:

– И куда мы так таинственно крадемся в потемках?

Ну не идиот ли так пугать? Сам виноват, что бюст короля Дебориса отправился в непредвиденный полет. В воздух взмыли кроваво-черные комочки шаров хаоса. Они ринулись ко мне, закружили хороводом. Я злобно топнула на этих мелких варваров, и те вернулись к хозяину, подсвечивая его и без того жутковатую фигуру.

– Прогуляться пошла.

– Ты слишком дерзкая, олененок, знаешь? Это не к добру, – протянул гранд-джаффар в полутьме, поигрывая бокалом с вином. Рубиновая жидкость ужасающе напоминала кровь. – Идешь в Розовый сад, не так ли?

Гневно сузила глаза. Записку прочитал? Я, видимо, обронила ее, когда застукала джаффара и магистра в библиотеке! Хоть бы дверь закрыли, безобразники!

– Это не ваше дело!

– Мое, раз уж ты моя хранительница, – сказано с подозрительно холодным спокойствием. Так и чувствовался подвох. Некто всячески отбрыкивался от этого статуса, а теперь вот оно как! Моя хранительница, все дела.

Нет уж.

– В свободное от занятий время я могу заниматься личными делами! Это в договоре написано.

– Личными, значит, – произнес он, и устало поднялся. Медленно поставил полупустой бокал на столик рядом с дневником и словарями языка светлых. Плохо, что продолжение истории я, кажется, не узнаю. Зато рискую огрести по полной и влипнуть в собственную историю с участием гранд-джаффара и моей бедной шеи.

Дарси Драгнор пугающе медленно подошел и положил тяжелую ладонь на мое плечо.

– Что ж. В таком случае, идем, разомнемся.

– Не поняла?

– Что ж ты такая непонятливая? – переспросил джаффар, а сам наглыми глазенками в мое декольте стрельнул. Заметил там свою брошку и одобрительно хмыкнул. А я… что, стесняться буду что ли? Грудь, налитую камнем, вперед выпятила. Зачем? А Марг его знает зачем, только ладонь джаффара на моем плече стала такой же каменной. – В свободное от занятий время ты можешь заниматься личными делами, а сейчас у нас тренировка, – хрипло произнес он, глядя уже не на брошку, а куда-то… куда-то не туда.

– В полночь? – уточнила угрюмо, скидывая с плеча огромную ладонь и отступая на шаг.

– Проблемы?

Стиснула зубы.

– Проблемы! Я договор не подписала. И не собираюсь.

– Да плевать мне на договор, Оливия. А на тебя – нет.

Вот тебе и раз. Кто подменил дарси Драгнора?

– Молчишь? Вот и славно. По пути поговорим. Можем заглянуть в Розовый сад, если тебе захочется.

Прикинула, где мы, где полигон, а где розовый сад. «По пути» – это крюк примерно в километр. И о чем, спрашивается, говорить? О завтрашнем испытании? О том, что произошло в библиотеке? Или о том, как в мои руки попал дневник его матери?

Все равно ведь не отвяжется. И смотрит так… недобро! Проблемы обещает.

– А знаете, что?

Играть, так напропалую. Я достала из ридикюля зелье ведьмы. К чему таинственность? Сделаем все открыто.

– Выпьете это, и будет по-вашему.

Эльрих изогнул бровь. Взял в руки зелье, откупорил крышку и принюхался. Его взгляд сделался очень красноречивым.

– Уверена, что хочешь этого?

– Жажду!

– Невзирая на последствия? – уточнил он, словно последствия ждут меня, а не его.

– Разумеется! – ответила нервно. – Мои условия вы услышали. Недоброго вам вечера, – изобразила удивление. – Я сказала недоброго? Простите. Имела в виду – кошмарных снов. Да что со мной такое? – воскликнула театрально. – Пойду, наверное? А вы бы не заставляли магистра Дромир ждать.

Дарси Драгнор отчего-то развеселился. Улыбнулся, как сытый котяра, и зелье мне вернул.

– Договоримся так. Я приму это твое… зелье. Но только, если снова попросишь об этом по возвращении.

– Сдались вы мне, – буркнула обиженно, засовывая пузырек обратно в ридикюль.

Не хочет по-хорошему, сделаем по-плохому. Классическое подливалово в бокал никто не отменял.

Ночная свежесть приятно взбодрила. От боевого ранения почти не осталось следа, разве что ребра ныли, но, кажется, они в обиде еще с отборочного тура и это личное. Проклятье не давало о себе знать, ни сединами, ни морщинами, ни болями в суставах. Разве что грудь болела и крутило низ живота, то ли как при отравлении, то ли как перед началом женских дней. Но здесь известно, откуда лапы растут.