Королевский Совет (ЛП)

- Вы убили Бальтазара, но клятва связала его дух с Аскиром. Прежде чем уйти, ему нужно было исправить то, что он когда-то разрушил. Для этого ему нужна была Асела, поскольку из тех, кто мог добраться до места под башней, где в Аскире пересекается поток миров, в живых оставалась только она. Но башня не пропускает проклятых, поэтому Аселе тоже пришлось умереть, чтобы освободиться от проклятья.

Я моргнул.

- В таком случае и Бальтазар, и Асела — оба мерты?

- Нет. Вы не слушали. Это его душа и её тело.

Я уставился на неё.

- Вы… это он? - тихо спросил я, осознав чудовищность сказанного.

- И она. - Она грустно улыбнулась. - Её знания, воспоминания и талант. Её душу я освободила точно так же, как освобождала проклятых. Но кроме души, которая направилась к Сольтару, осталась всё, чем она когда-либо была.

- Почему вы признались мне в этом?

- По двум причинам. Генерал должен знать, кто служит в его войске. Также, чтобы вы понимали, чего от меня требуете, и что требую от вас я. Я хочу, чтобы вы дали мне слово, что Дезина узнает об этом только от меня, и вы никому об этом не расскажите. Такова моя цена, генерал Копья.

Я не видел причин для колебаний.

- Даю вам слово.

- Хорошо. Тогда я даю вам своё. - Она слегка улыбнулась. - Нет нужны возобновлять клятву, поскольку она по-прежнему связывает меня. Но воля Коларона была сильнее. Только смерть освобождает от его чар.

- Это не верно. Зокора знает способ сломить их.

- Тёмная эльфийка?

- Она жрица Соланте. Очевидно, существует ритуал, который привязывает волю человека к богине, и эти чары сильнее любых других. Затем, когда снова разрываешь их, человек освобождается от любого вида чар. Таким образом она освободила Наталию. Если вы и в самом деле Бальтазар, вы должны знать, кто это.

- Наталия, - выдохнула она. - Боги… Я причинила зло стольким людям. Я чувствую облегчение от того, что она освободилась от чар Коларона, но и перед ней мне будет стыдно.

- Вряд ли, - жёстко ответил я. - Она умерла.

- Как? Как кто-то смог убить камень?

- Она умерла, чтобы я мог жить.

- О, - промолвила она, - Значит вам тоже стыдно?

- Я не очень дружу со стыдом, - жёстко ответил я, солгав. - Я слишком занят, чтобы тратить на это время.

- Значит перейдём к делу? - спросила она.

- Да. Давайте начнём с вопросов.

- Это может занять некоторое время, - решила она. - Но задавайте.

- Кто та сэра в обличие дракона, что скована возле храма?

- Вы преподнесли ей цветы? - спросила Асела.

- Да. Кто она?

- Я не знаю. Я нашла её такой, какой вы её видели, только в то время ещё связаной всеми цепями. Она учуяла во мне чуму Коларона и не позволяла подойти достаточно близко, чтобы узнать о ней больше. И это вполне понятно, поскольку я приложила немало усилий, чтобы убить её для своего господина. - Она слегка ухмыльнулась. - Это из-за неё Коларон желает заполучить плащ мёртвого бога, потому что живой был для него слишком силён.

- Она богиня? - спросил я. Сам факт того, что она была драконом, поразил меня, поскольку таких, как она, осталось не так много.

- Кто такой бог? - спросила Асела. - Могущественное существо, в которое верят люди? Она одна из древних. Решайте сами, кем хотите её считать.

- Древние были ими? Драконами?

- Тело значения не имеет. Они могут проинять тот облик, какой захотят.

- А что насчёт других драконов, кружащих над крепостью Коларона? Они служат ему, они тоже…

- Драконы Коларона? - Она рассмеялась. - Они похожи на настоящих драконов так же, как крысы в сточной канаве на вас.

Я немного поразмыслил, прежде чем задать следующий вопрос.

- Это Асканнон создал порталы, верно?

Она кивнула, затем испытующе посмотрела на меня.

- Вы похожи на человека, ищущего яблоко, но находящего лимон. Вас не устраивает ответ?

- Мне казалось, что я кое-что понял, но тут неувязка. Если этот портал создал Асканнон, тогда всё бессмысленно.

- О каком портале вы говорите?

- О том, что в старом храме с драконом.

- Да, он создал его, - заверила она. - Но он был уничтожен много веков назад. Я восстановила его. Совсем недавно. Чтобы показать вам путь к Коларону. Неужели вы думаете, что он позволил бы существовать порталу, который ведёт прямо к его входной двери?

- Вы тоже можете создавать порталы? - спросил я, чувствуя, как учащается мой пульс.

- Да. Это несложно, если знаешь, как. Дезине это тоже по плечу.

- Но она не знает. - Я посмотрел на нее. - Бальтазар…

- Асела, пожалуйста, - перебила она. - Это странно, но я всё больше и больше становлюсь ею. Не только душа формирует человека, но и тело, в котором находишься, его воспоминания и жизнь. - Она слегка улыбнулась. - В каком-то смысле я чувствую облегчение, что не убила её полностью. - Она скрестила на груди руки. - У вас есть еще вопросы, или вы меня отпустите?

- Как я могу с вами связаться?

Она улыбнулась.

- Дайте мне Хранителя Теней. - Она заметила мой взгляд, и её улыбка стала шире. - Ваш меч. У него много имён.

Я на мгновение замешкался.

- Доверять нелегко, верно?

Я положил Искоренителя Душ на стол перед ней. Она почти нежно провела по нему рукой, и что-то произошло.