Королевское правосудие

- Процесс изъятия памяти небыстрый. Чувствуете ли вы сонливость? У вас кружится голова, мессир? Вас тошнит? Если да - значит, всё идёт как надо. Когда у вас начнут сами собой опускаться веки - счёт пойдёт на минуты. Уснув, вы уже не проснётесь. Вернее, проснётесь пускающим слюни дурачком с чистым, как первый снег, разумом. А я получу на свою шею ту ещё мороку с разбором ваших воспоминаний. Если вы всё же решите сберечь мне время, а себе разум - скажите. Или кивните, если язык вам откажет.

В единственной комнатушке лесной хижины повисла тишина. Все присутствующие смотрели на пленника - приставы и маг с нескрываемым любопытством, эльфийка с насмешливой улыбкой, а леди Мария... как ни странно, с искренним сочувствием. Хотя пришелец был косвенно повинен в смерти её сестёр, всё происходящее явственно претило девушке-гвардейцу. Но отчего-то она не спешила присоединиться к караульным снаружи. Чужак же, видимо, прислушивался к внутренним ощущениям. Внезапно он клюнул носом. Испуганно вскинувшись, замотал головой, но снова уронил её на грудь. Попытался что-то сказать, однако издал лишь мычание.

- Что, вы передумали, мессир? - приподняла золотистые брови эльфийка.

- М-м-м... та... - выдавил чужак.

- Будете говорить сами?

- Т... а... а...

- Карлон. - Девушка кивнула бородачу. Маг тут же сорвал с головы пленника обруч, откупорил одну из множества кожаных фляжек на своей перевязи:

- Выпейте это. Снимет последствия и придаст сил.

Чужаку потребовалось больше четверти часа, чтобы восстановиться. На мэтра Карлона он поглядывал со смесью ужаса и отвращения. Наконец, Вэлрия решила, что пришло время задавать вопросы.

- Расскажите о себе, мессир Джованни, - попросила остроухая девушка, присаживаясь на деревянный чурбан напротив пленника. - Вы ведь действительно кто-то вроде нотариуса? Счетовод, вернее?

- Да, - кивнул чужак. - Я... веду учёт поставок и перевозок.

- Через портал?

- Да. И по территории... континента.

- Какого рода ограничения есть у ваших поставок?

- Размер... портал большой, но не слишком. И вес. Портал разряжается в зависимости от прошедшего через него веса, и потом его надо запитывать вновь. Довольно долго. А ведь поставки идут в обе стороны.

- Всё как с обычными порталами, - кивнул мэтр Карлон.

- Сюда вы поставляете оружие и людей, а на свою сторону? - эльфийка легонько приподняла кончики ушей.

- Материалы... артефакты, магические. У нас они не работают, но наши учёные хотят их изучать. Ещё ценности. Драгоценные металлы, камни, прочее. В обмен на оружие и технику, услуги специалистов.

- Мессир, скажите, вы представляете частных лиц или... государство? Конкретного господина или некую... общность?

- Всё это сразу. - Пленник сглотнул слюну. - Портал контролирует государство. Самое большое и одно из самых сильных в моём мире. Оно привлекло к работе... некоторые коллективы... корпорации... что-то наподобие ваших купеческих гильдий, но не совсем... Часть из них государственные, часть - нет. Я сотрудник одной из... корпораций. Но отчитываюсь и перед государством тоже.

- У этих ваших корпораций, я полагаю, денежный интерес в нашем мире, - кивнула Вэлрия. - А у государства?

- Магия, - ответил Джованни, ёжась. Эльфийка не глядя сделала знак леди Марии, и та набросила на плечи чужака ещё одну тряпку. - Изучение её возможностей, особенно медицинских. Ресурсы. Некоторые ресурсы, почти не используемые в вашем мире, очень нужны в нашем. Нефть, например. Если бы удалось решить проблему с пропускной способностью портала...

- А её не удаётся решить? - Армандо видел, как напряглась эльфийка.

- Нет, - мотнул подбородком чужак. - Маги, сотрудничающие с нами, говорят, что открытие прохода в наш мир было случайным. Их попытки повторить, воссоздать те же условия, много раз проваливались. Портал до сих пор единственный, и как-то усилить, расширить его маги опасаются.

Эльфийка переглянулась с мэтром. Де Горацо вспомнил - имперцы утверждали, что успешная попытка открытия портала была последней из предпринятых. Слова чужака говорили об обратном.

- Много людей перешло из вашего мира в наш? - снова повернулась к пленнику Вэлрия.

- Несколько десятков. Но некоторые потом возвращались. Кое-кто погиб.

- О, это мы знаем. Сколько вас сейчас здесь?

- Примерно тридцать. Большая часть - оперативные агенты. Ну... разведчики, убийцы, солдаты.

- Не так много, учитывая, что портал открыт годы назад. - Мэтр Карлон огладил свою короткую густую бороду. - Большую часть времени через него гнали грузы, и тяжёлые, так?

- Так.

- Оружие?

- Да.

- Это сколько же ваших многозарядных ружей было завезено?

- Не так много. - Джованни снова сглотнул. Поколебался, однако в конце концов всё же выпалил: - Стрелкового оружия поставлялось мало, только для нашей охраны и немного устаревшего вашим феодалам. Большая часть тоннажа портала ушла на... оружие стратегическое. Которым можно... изменить ход целой войны. Мы ввезли в ваш мир два десятка атомных бомб. Старых, маломощных, но на ваш континент хватит.

- Два десятка бомб - на континент? - недоверчиво протянул маг.