Королевское правосудие (Хроники Короля Келсона II)

"Спасибо, Коналл, я встречусь с ним. Я ждала его прибытия. Не мог бы ты сделать так, чтобы нам никто не мешал?"

"Конечно, если вы так хотите. И..." - он с надеждой поглядел на Ротану, - "мне, наверное, стоит проводить леди Ротану в другое помещение? Вы ведь, наверное, хотите встретиться с ним наедине."

"Нет-нет, в этом нет никакой необходимости," - Риченда, сломав печать, подняла глаза как раз вовремя, чтобы заметить, как Коналл старается скрыть разочарование на своем лице. - "Рохиса - родственница не только мне, но и Ротане," - объяснила она, разворачивая жесткий пергамент, из-за чего ей на колени посыпались обломки красного воска. - "Кроме того, если гонец действительно разбойник, как ты сказал, то мне может понадобиться чья-нибудь помощь."

Ротана задумчиво-облегченно улыбнулась и, застенчиво поправляя свою вуаль, села у окна.

"Хорошо," - с сомнением в голосе сказал Коналл.

Стоило принцу поклониться и выйти из комнаты, как Риченда, лукаво поглядев на Ротану, еле подавила смешок и прикрыла лицо развернутым письмом. чтобы скрыть свою улыбку.

"Ротана, скажи, ты специально привораживала Коналла?" - шепотом спросила она. - "Он еле оторвал от тебя свой взгляд! Похоже, твоя дорога сюда, в Ремут, была очень интересной."

"Нет, Риченда, я всего лишь была вежлива с ним," - сильно покраснев, возразила Ротана, охватывая руками колени. - "Он, конечно, недурен собой, но... Господи, я же дала монашеские обеты!"

"Ну, я не думаю, что ты способствовала такой реакции с его стороны, правда?" - улыбаясь, ответила Риченда, начиная читать письмо.

"Нет," - очень тихо сказала Ротана. - "Просто, может быть, я так действую на Халдейнов."

Риченда, будучи не уверена, что ей не послышалось, удивленно воздела бровь.

"Ты говоришь о ком-то еще из рода Халдейнов?"

Риченда вспыхнула и еле заметно кивула, одновременно теребя юбку.

"Да. Я не хотела говорить Вам об этом," - прошептала она. - "Мне, наверное, только показалось... Я надеюсь, что мне просто показалось."

"Продолжай," - тихо сказала Риченда, опуская письмо.

"Ну... я говорю про короля," - призналась Ротана. - "Он... хотел считать мысли Джаннивер, чтобы узнать, кто напал на нее. Я не дала ему сделать это. Тогда он попросил, чтобы я считала ее мысли и показала ему то, что я увижу."

"И ты?.."

Она еще раз неохотно кивнула. - "Я согласилась. Риченда, я была в ярости! Я знаю, что я должна прощать тех, кто причинил боль мне и моим близким, я была разгневана тем, как солдаты обошлись с Джаниивер и другими монахинями, и... и я чувствовала себя виноватой в том, что избежала их участи. И я... я излила свой гнев на короля. А когда я показала ему то, что он хотел знать, я... я сделала так, чтобы он почувствовал, что случилось с ней, когда... когда ее так... использовали."

"Понимаю," - ласково сказала Риченда. - "А теперь ты считаешь, что король не должен был знать этого?"

"Думаю, что так," - с еле слышным удивленным вздохом сказала Ротана. "Но тогда я считала это правильным. Но... прямо перед тем, как я разорвала контакт, случилось кое-что еще... контакт вдруг стал почему-то гораздо более глубоким, чем я хотела... и гораздо сильнее."

"С чьей стороны? Твоей или его?"

"Кажется, с обеих," - прошептала она. - "Но я должна была не допустить этого. Все должно было быть под моим контролем. Я не знаю, почему так случилось...."

"Может, потому что ты - женщина, а он - мужчина?" - спросила Риченда.

"Риченда, хватит!" - охватив себя руками, броисла Ротана, вскакивая на ноги и отворачиваясь к окну. - "Я не завлекала ни его, ни Коналла!"

"Никто и не говорит, что ты их завлекала," - ответила Риченда. - "А если учесть, что если бы ты не решила посвятить свою жизнь Церкви, то тебе пришлось бы куда труднее, чем кому бы то ни было из парней..."

"Риченда!"

"Ладно! Забудь, что я вообще говорила об этом," - весело сказала Риченда, пригибаясь и подняв руки в знак поражения, когда шокированная Ротана обернулась к ней. - "Только не забывай, что ты - не только душа, но и тело. И не позволяй стихам Орина заставить тебя забыть об этом."

Все возражения Ротаны были прерваны стуком в дверь, после чего над ширмой, закрывавшей вход, появилось лицо Коналла.

"Ваша милость, разрешите войти? Миледи?"

Кивнув в знак согласия, Риченда и Ротана встали, а Коналл отошел в сторону, пропуская в комнату стройного жилистого мужчину в черном, ростом примерно с Коналла. Его экраны были столь искусны, что даже Риченда, которая знала, что надо искать, не могла обнаружить даже намека на то, что этот мужчина - Дерини.