Королевство гнева и тумана

Мысли неслись у меня в голове, связно думать не получалось. Выходит, Тамлин был прав, беспокоясь о моей безопасности. Отчасти прав. Но это Тамлин. А Риз…

— Теперь я понимаю. Ты и не собирался быть рядом, пока я упражняюсь. Ты меня сделал приманкой…

— Сделал и намереваюсь делать и впредь. А ты находилась в полной безопасности.

— Надо было предупредить меня заранее!

— Возможно, в другой раз я так и сделаю.

— Никакого другого раза не будет!

Я ударила его кулаком в грудь. Риз попятился — настолько сильным оказался мой удар, — и я ошеломленно заморгала. Я ведь совсем забыла, какую силу поднимают во мне мгновения страха и злости. Так и с Ткачихой получилось. Я забыла, насколько сильна теперь.

— Вот именно, — прорычал Ризанд, прочитав мои мысли. Я ведь вполне могла сбить его с ног. — Ты забыла о своей силе. Забыла, что способна жечь, окутывать тьмой и выпускать когти. Ты забыла. Ты перестала сражаться.

Он имел в виду не только аттора и Ткачиху.

Меня захлестнула мощная волна гнева, погасившая бурю мыслей. Осталась только злость. На себя. На то, что мне пришлось сделать. На то, что сделали со мной и с ним.

— А если и перестала? — прошипела я, снова пихнув Риза. — Что, если перестала?

Я хотела пихнуть его снова, но Риз совершил переброс и оказался в пяти локтях от меня.

Я бросилась к нему. Снег сердито поскрипывал у меня под ногами.

— Думаешь, это легко?

Гнев продолжал верховодить мною, вычеркивая все мысли. Я замахнулась для нового удара…

Риз снова исчез.

Теперь он появился у меня за спиной. Он стоял совсем рядом, и его дыхание щекотало мне ухо, когда он прошептал:

— Ты даже не представляешь, насколько это нелегко.

Я стремительно повернулась, замахнулась… Риз исчез раньше, чем мои кулаки обрушились на его грудь.

Риз стоял на другом конце полянки и посмеивался.

— Постарайся как следует, — дразнил он меня.

Я не могла нырнуть в карманы между мирами. Не могла окутать себя тьмой. А если бы смогла, если бы мне удалось превратиться в дым, воздух, ночь и звезды, я бы появилась перед ним и сбила бы с его лица наглую улыбку.

И все равно я попыталась, зная о бесплодности попытки. Риз снова скрылся в темноте. Я ненавидела его — за крылья, за способность перемещаться с легкостью тумана, несомого ветром. Риз возник в шаге от меня. Я ударила, выбросив руки и… выпустив когти.

Мой удар пришелся по дереву.

Риз засмеялся, слушая, как клацнули мои зубы и заскрипели когти, царапающие заиндевелую кору. Но я продолжала атаковать. Я ударяла с ощущением, что тоже могу проникнуть в карманы между мирами и выследить его где угодно.

И я сумела!

Время замедлилось и исказилось. Я увидела тьму, окружавшую Риза. Она изогнулась, как струя дыма, словно он перебегал в другую часть полянки. Я метнулась туда же, вдруг почувствовав собственную легкость. Я превратилась в ветер, тени и пыль. Впервые я ощутила невесомость тела. Мною владело одно желание — догнать Риза.

Я увидела его. В моем дымно-звездном мире Ризанд выглядел совсем обычным, каким я его привыкла видеть.

Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Губы разошлись в довольной улыбке. Я совершила переброс, появилась рядом с ним и толкнула его в снег.

Глава 27

Я тяжело дышала. Риз распластался на снегу, а я распласталась на нем и молотила по его каменным плечам, мои ногти, превратившиеся в когти, царапали кожу его доспехов.

— Больше… никогда… не смей… делать меня… приманкой, — рычала я.

Он перестал смеяться.

Я надавила сильнее. Мои когти впились в его доспехи, угрожая их порвать.

— Ты говорил, что я могу быть оружием. Так научи, как им стать. Только не делай из меня пешку. А если моя работа с тобой заключалась в том, чтобы быть пешкой… с меня хватит. Кончено.

Даже на холодном снегу тело Риза ощущалось удивительно теплым. Только сейчас, распластавшись на нем, я вдруг поняла, насколько он больше меня. Теперь Риз казался мне настоящей громадиной. Никогда еще наши тела не соприкасались так тесно.

Риз приподнял голову и сдул комочек снега, прилепившийся к его волосам.

— Что ж, достаточно честно.

Я подалась назад и встала. Когти исчезли.

— Повтори, — попросил меня Риз, приподнимаясь на локтях. — Покажи, как ты это сделала.

— Нет.

Из снега торчали куски огарка, который Риз принес для моих упражнений.

— Я хочу вернуться в дом.

Мне стало зябко. Навалилась усталость. А Риз…

— Прости меня, — пробормотал Риз.

Интересно, часто ли он произносил такие слова? Впрочем, какая разница?

Я ждала, пока Риз поднимется на ноги, отряхнет снег и протянет мне руку.

— А ведь ты забыла, — сказал он.

Я действительно забыла.

— Забыла, зачем я понадобилась правителю Сонного королевства? Он знает, что с помощью Книги Дуновений я могу погасить силу Котла?

Вокруг лица Ризанда вспыхнуло облачко тьмы. Единственный намек на то, что творилось у него в душе.

— Это я как раз и пытаюсь выяснить, — сказал он.

«Ты перестала сражаться».

Он по-прежнему протягивал мне руку.

— Прости меня, — повторил Риз. — Давай позавтракаем и отправимся домой.

— Веларис — не мой дом.

Я чувствовала, мои слова больно задели его. Через мгновение он перебросил нас в дом моих сестер.

Глава 28