Королевство гнева и тумана

— Ты мне понадобишься в землях людей. Ты, а не Амрена. Двор лета навсегда запретил тебе появляться в их пределах. И хотя твое присутствие служило бы прекрасным отвлекающим маневром, пока Фейра ищет и изымает Книгу, нежелательных последствий будет гораздо больше.

Я сжалась. Хорошенькое «изъятие»! Мне нужно было учуять, унюхать половину Книги Дуновений и выкрасть ее. Фейра — спасительница Притиании и воровка.

— Придется тебе поскучать, Кассиан, — сказала Амрена. Глаза у нее блестели, она уже предвкушала сокровища, которые уворует со Двора лета. — Мы там прекрасно обойдемся без твоей чванливой развязности и устрашающих рычаний. Тамошний верховный правитель в долгу перед Ризом, который спас ему жизнь и не выдал его секретов.

Кассиан недовольно взмахнул крыльями, но тут в разговор включилась Мор.

— К тому же верховному правителю Двора лета, скорее всего, захочется выяснить, какую позицию мы занимаем в надвигающейся войне, — не проговорила, а пропела она.

Кассиан опустил крылья. Кивком подбородка он указал на меня:

— А о статусе Фейры вы подумали? Одно дело — когда она находится здесь, пусть даже все знают об этом. И совсем другое — привезти ее к чужому двору и представить как придворную Риза.

Это станет своеобразным посланием для Тамлина, если ему было недостаточно моего письма.

Однако Риз уже сказал все, что намеревался. Он кивнул Амрене и направился к арке. Кассиан собрался двинуться следом, однако Мор предостерегающе подняла руку.

— Не упорствуй, — прошептала она.

Кассиан вспыхнул, но послушался.

Я воспользовалась возможностью и последовала за Ризом. Меня окутала теплая тьма Дома ветра. Мои фэйские глаза быстро приспособились, однако несколько первых шагов я сделала по памяти.

— Есть ли еще ловушки, о которых я должна узнать до отъезда? — спросила я.

Риз обернулся. Остановился на площадке.

— Ну вот. А я-то думал… судя по нашей недавней переписке, ты меня простила.

Я представила его ухмылку. Потом вообразила, как облизываю его «израненную» грудь, на которую все эти дни старалась не смотреть. Сейчас я тоже не подошла к нему, а остановилась на почтительном расстоянии.

— Можно подумать, у верховного правителя нет более важных дел, чем обмениваться записочками по вечерам.

— У меня предостаточно важных дел, — промурлыкал Риз. — Но я не в силах устоять перед искушением. И ты тоже не можешь устоять перед искушением — глазеешь на меня всякий раз, когда мы куда-то идем. Я бы назвал это собственническим чувством, но ты обидишься.

У меня пересохло во рту. Но флиртовать с ним, сражаться с ним… было легко. И забавно.

Возможно, я заслуживала то и другое.

Я быстро догнала его, прошла мимо и, повернувшись, сказала:

— Похоже, это ты не мог оторвать от меня глаз со времени прошлогоднего Каланмая.

В его глазах что-то мелькнуло; что — я так и не смогла понять. Затем он вдруг ущипнул меня за нос, причем достаточно сильно. Я зашипела и оттолкнула его руку.

— Жду не дождусь, чтобы посмотреть, каких чудес наделает твой острый язычок при Дворе лета, — сказал Риз, глядя на мои губы.

Потом он исчез в тенях.

Глава 32

Поступили так, как Риз решил с самого начала: вместе с ним ко Двору лета отправились только мы с Амреной. Кассиану не удалось его переубедить, Азриель остался, чтобы держать связь со своей шпионской сетью и одновременно шерстить земли смертных, а Мор поручили оберегать покой Велариса. Риз намеревался перебросить нас сразу в Адриату — столицу Двора лета, город-замок. Там мы пробудем столько времени, сколько мне понадобится, чтобы обнаружить и выкрасть первую половину Книги Дуновений.

Я догадывалась: при Дворе лета на меня будут смотреть как на новую игрушку Риза. В этом качестве меня ожидало путешествие по их столице и визит в личную резиденцию верховного правителя. Если повезет, никто из хозяев летнего двора не догадается, что комнатная собачонка Риза на самом деле — ищейка.

Ладно, пусть меня считают комнатной собачонкой. Очень удобное обличье для нашей задумки.

Ранним утром мы собрались в передней дома Риза. Из окон струилось яркое солнце, разливаясь на прихотливых узорах ковра. Амрена нарядилась в одежду своих любимых серых тонов. Ее просторные штаны начинались чуть ниже пупка, такая же просторная кофта чуть не доходила до пупка, оставляя узенькую полоску неприкрытого тела. Все это привлекало не больше, чем застывшее море под облачным небом.

Риз, естественно, нарядился во все черное, окаймленное серебряным шитьем. И — никаких крыльев. Перед нами стоял холодноватый, изысканно-воспитанный фэец, каким я его впервые увидела в ночь Каланмая. Тогда я не знала, что это его любимая маска.

Для себя я выбрала просторное сиреневое платье с длинным подолом. В талии оно перетягивалось серебряным поясом с обилием жемчужных вкраплений. По бокам тянулись парные узоры из ночных фиалок, вышитых серебристой нитью. Они начинались у кромки платья, устремлялись вверх по бедрам, а затем, переплетаясь прихотливым узором, поднимались до плеч. Превосходное платье для жаркой погоды Двора лета.