Королевство Кинзи

Картинка складывалась. Джеку я тоже звонила несколько раз – он не брал трубку. И несложно связать пропажу Стивена с отсутствием Джека. Верный отцу, он вполне мог как раз в данный момент исполнять приказ… Я могла бы его переубедить! Это же старина Джек… дядюшка Джек, который знает меня с раннего детства! Бросилась бы ему в ноги, умоляла бы не трогать Стивена – и Джек не смог бы мне отказать! Именно поэтому он и не брал трубку.

Снова не сумев дозвониться ни до одного, ни до другого, побежала в кабинет отца. Если они еще не успели совершить непоправимого, я смогу их убедить. На выходе из лифта споткнулась и замерла. Закрыла глаза. Картина складывалась еще яснее: Рик осознанно сближался со мной! Напарники своих не сдают? Что мне делать? Если я расскажу о Рике, то появится возможность спасти Стивена. Или окончательно убедить родителей, что Рик без такого сообщника ничего не смог бы сделать. Единственным и неоспоримым аргументом в пользу Стивена была простота и грубость действий: если бы он участвовал, то ни за что не довел бы до таких очевидных подозрений! Почему только я это понимаю?

В кабинете присутствовали и мама, и Дин Дойл. Вид последнего разрушил всякую надежду: зять выглядел мертвенно бледным, ни на кого не смотрел и нервно вздрагивал. Мой голос дребезжал:

– Где Стивен?

Мама смотрела на меня молча, отец не ответил. Не выдержал Дин. Он снова дернулся и поднялся с кресла.

– Я на такое не подписывался! Это… это слишком!

Отец повернулся к нему и ответил уничтожающе спокойно:

– Если слишком, то оставь свою жену со всеми акциями и катись ко всем чертям! Поглядите-ка, слишком для него! Семья в период испытаний должна крепнуть, а не разбегаться по кустам!

– Но… – казалось, что у Дина начинается сердечный приступ – он не мог сфокусировать взгляд и тяжело дышал.

Заставить себя сесть я не могла, только пыталась не трястись так очевидно. Говорила теперь тихо, выдавливая из себя слова:

– Вы убили его?

– Нет! – ответ мамы позволил выдохнуть и с ожившей надеждой уставиться на нее.

Отец запер дверь кабинета, потом встал передо мной:

– Да никто не собирается его убивать, дочка!

– Неужели? Тогда где он?

– Как только вернет мои акции, может валить на все четыре стороны. Обещаю. Сейчас Джек его убеждает в этом. Надо просто подождать.

Мысль о том, что делают со Стивеном, заставляя вернуть акции, сейчас была отметена. Я, наверное, потом, когда все закончится, рухну на пол и заскулю. Я только потом смогу осознать, что добрый дядюшка Джек по приказу отца способен бить, пытать человека… Пока не время расклеиваться:

– Стивен не виноват.

Мама подошла и осторожно тронула меня за плечо:

– Виноват, Клэрис. Сегодня позвонил один из кредиторов – торопит с выплатой. Завтра оживятся остальные, а у нас перерезан весь кислород. Понимаешь? Все, что делал Стивен, было продуманной операцией.

– Он… не виноват.

– Пусть просто вернет акции! – мама повысила голос. – Я думаю, что мы нашли оптимальное решение проблемы. Это намного лучше, чем… И твой папа пообещал, что до крайних мер не дойдет, если Стивен пойдет на сделку.

Понятно. То есть мать и Дин кое-как убедили отца не убивать Стивена после передачи? Нашли оптимальное решение? Боже, я, выросшая в такой семье, могу оказаться нормальным человеком?

– В пытках нет смысла. У него нет этих акций, – говорить становилось все сложнее. Мне достаточно было назвать другое имя, и все прекратится! Или от Стивена захотят получить не только ценные бумаги, но и признание. Потому имя комом застревало в горле и душило.

– Пусть сукин сын вернет мои акции! – взревел отец.

Его крик заставил меня встрепенуться, откуда-то появилась энергия:

– Твои акции?! Или доля Майкла Беннета?! – хлесткая, жгучая пощечина не могла заставить меня замолчать. – Убийца! Изверг! С тобой сейчас поступают так же, как ты поступал! Чему ты удивляешься?!

– Заткнись! – отец посерел от ярости и сжимал кулаки.

– Роберт! – завизжала мать и ухватила его за локоть, оттаскивая от меня. – Клэрис, дочка, возьми себя в руки! Сейчас не та ситуация, когда можно отворачиваться от семьи!

– От семьи?.. – мне хотелось нервно расхохотаться, но сил для этого не нашлось. Зато она натолкнула меня на безумную мысль – я готова была использовать что угодно: – Я… беременна от Стивена! Боялась сказать вам раньше, но… просто остановите все это!

Нужного эффекта я добилась: Дин рухнул в кресло, родители замерли и вытаращились на меня.

– Врешь?

– Нет!

Мама пришла в себя первой:

– Вы знакомы-то всего ничего… Даже если это правда, то был бы слишком маленький срок для полной уверенности…

– Я уверена!

– Роберт…

Отец, кажется, потерял дар речи. Зато Дин, которому явно происходящее очень не нравилось, зацепился за этот крючок – он будто только искал, за что зацепиться:

– Если Клэрис не врет, то Стивен… получается, он теперь тоже семья!

– Да какая, в задницу, он семья? – оживал отец. – Это ничего не меняет! Я накину Грегеру еще процент, и он навсегда забудет, что ребенок не его!