Королевство на краю моря (ЛП)

Пятнадцать замахов. Несмотря на всю силу, координацию и контроль, которые требовались для того, чтобы перейти в сложный вираж или пронестись вверх тормашками, не теряя мельтешащую цель, — все это длилось отнюдь не по десять минут. Мышцы горели огнем. По вискам и между лопаток стекал пот, руки отваливались. Из-за нестерпимой слабости топор едва поднимался, сложнее опускался и удар чуть не сбил его с ног, а в итоге все старание пошло гиппогрифу под хвост, потому что он промазал по чертовой ветке.

Драко довел счет до тридцати четырех и бросил топор. Он бы отправил эту штуковину прямо со скалы за домом в долгий полет в море, но сил туда дойти не хватало, поэтому топор шмякнулся у ног, а руки безжизненно повисли по бокам. Безжизненные, бессильные, подрагивающие.

Из-за дующего с моря ветра холодно будет еще месяц, если не больше. Драко рухнул на пень, ощупав саднящие ладони, и метнул взгляд на дрова. Какая боль хлеще — в руках или голове после использования магии, — сказать было трудно. Он пытался об этом особо не задумываться. Притворялся, что не напился в порыве жалости к самому себе, чтобы та ночь не повторилась вновь.

A.

Не сражайся руками, Драко. Оставь это маглам и грязнокровкам. Ты волшебник, чистокровный и Малфой. Твоя магия будет сильна, ее хватит, чтобы защититься. Прикосновение к губе, порез затягивается, но Драко всецело сосредоточен на нахмуренных бровях отца. Тот приподнял его подбородок, похлопав кончиком палочки, чтобы сын понял всю серьезность. Только при крайней необходимости. Если защищаешь то, во что веришь и что любишь, не позволяй ничему встать у тебя на пути. Не отвлекайся на то, чем ради этого придется пожертвовать или что сделать.

Если бы Драко не был начеку постоянно, он бы провалился из дремы в сон, несмотря на донесшиеся отзвуки, но паранойя и страх отточили все чувства, и повторное шуршание бумаг с подоконника заморозило в легких воздух. Он подорвался, распахнутыми глазами всматриваясь в синеву сумрака — изнеможение сменил прилив адреналина. Драко рванулся с кровати, запутавшись в одеяле. Размахивая руками и пинаясь, думал, что вот-вот поцелуется с полом или проломит голову об стену, но удержался. Едва заметил, что чуть не упал, едва обратил внимание на грохот в соседней комнате: паника захлестнула, завладев мозгами.

Драко молниеносно скользнул по спальне, но обернулся у дверей, встречаясь с чужим взглядом. Успел перейти в противоположный угол, сорвать со шкафа две коробочки и палочку, и только тогда мозг собрал воедино картину круглых глаз и кудряшек. Он не хотел, чтобы она в этом участвовала. Надеялся, обойдется. В голове вспышками проносились образы Поттера и армии мракоборцев, окружающих дом. Драко откинул крышку коробочки.

— Ты забрал мой доклад!

Он застыл, пальцы замерли над кольцом, что перенесет его в Германию. Ее что? Доклад? Мозг на секунду отключился, Драко невидяще уставился на серебро на черной вельветовой подкладке. Она… доклад. Не «убийство», не «убийца» или даже не «от нас не спрячешься». Она… Драко задержал дыхание, прислушиваясь к чему-то помимо стучащего пульса, но слышалось только тяжелое дыхание Грейнджер. Только Грейнджер.

Он захлопнул крышку, сжав вокруг нее и палочки пальцы, а другую коробочку закинул в карман. Сердце билось так, будто вот-вот прорвет грудную клетку; тело трясло от напряжения. Лишь непонятный звук, одно движение — и он исчезнет. Отступил на семь шагов, держа палочку у бока, чтобы не попалась на глаза. Обернулся к стене, встал в дверях, и Грейнджер оказалась на виду. Драко хмурился, не понимая, что происходит, и вскинул бровь в ответ на ее испепеляющий взгляд.

— Твой… доклад, — ему, наверное, послышалось. Быть того не может. Он просто заснул.

Взгляд Грейнджер ушел в сторону, щеки порозовели, а он вспомнил, что стоит без рубашки. Грейнджер откашлялась, хлопнула палочкой по бедру и уставилась на него в упор.

— Да, доклад. Ты его украл — возвращай.

Драко поглядел на нее, будто ее существование вызывало одновременно и возмущение, и любопытство.

— Грейнджер…

— Живо.

— Ты… ты пришла за докладом? — это не укладывалось в голове. Она стояла посреди зала и не собиралась тащить его в Министерство, не смотрела в лицо, скривившись от разочарования, не кричала, что была права и даже думать не стоило, что может оказаться наоборот. Она даже не появилась поговорить о том, что случилось, что пошло не так, о его самочувствии. Она просто… действительно пришла за докладом.

Далеко не сразу Драко вообще понял, что она несет. Грейнджер жила тем отчетом не один месяц, постоянно что-то дописывала, переписывала, болтала не умолкая, перечитывала. Он уже не помнил, сколько раз советовал ей обратиться к психиатру, чтобы вылечить нездоровую одержимость, но борьба за свободу домашних эльфов стала ее личной миссией еще… курса с третьего? Четвертого? Теперь не вспоминалось.

Грейнджер вытянула руку, пожала плечами, качнула головой.