Королевство пепла (ЛП)

Опасную игру он затеял. Чертовски опасную игру.

Наблюдал ли за ним сейчас Гэвин? Узнал ли он про союз, что успел заключить Дорин?

Он не посмел вызвать короля. Только не в такой близи к Эравану.

Враг был достаточно близко, чтобы Дорин мог напасть. И возможно, он был круглым дураком, что не сделал этого. А может быть, он был бы дураком, сделай это. Как предупреждала Кальтэна, когда это едва не раскрыло их миссию. Когда у Эравана имелись под рукой ошейники.

Дорин бросил взгляд на соседнюю башню, где спала Маэва. Опасная, опасная игра!

Темная башня, казалось, пульсировала от наполняющей ее силы. Тем не менее, зал заседаний был еще освещен. И наполнен людьми. А люди двигались: торопясь, проходили мимо факелов.

Глупо. Однозначно глупо, и все же он полетел в холодную ночь. В какой-то момент он накренился, а потом бросился к треснувшему окну коридора.

Он толкнул клювом окно и прислушался.

— Я находился здесь несколько месяцев, и теперь он отказывается слушать мой совет? — по коридору шел высокий и худой человек. Вдали от зала заседаний Эравана. К дверям башни в конце коридора и к ожидающим там охранникам.

Его сопровождали двое низкорослых мужчин. Один из них сказал:

— Мотивы Эравана действительно загадочны, лорд Вернон. Но он ничего не делает без причины. Просто верь в него.

Дорин застыл.

Вернон Лочан. Дядя Элиды!

Его магия взбунтовалась, отчего над подоконником треснул лед.

Дорин следил за высоким лордом, прошедшим мимо. Его темный меховой плащ волочился по полу.

— Я и так слишком сильно в него верил! — огрызнулся Варнон.

Лорд и лакеи прошли двери башни, свернули за угол и исчезли.

Дорин вгляделся в пустой коридор. Зал заседаний в дальнем конце все еще был приоткрыт.

Дорин не колебался. Не стал переспрашивать себя, не дал волю сомнениям.

Эраван появился через час.

В груди гремело сердце, но он не подал вида. Стоял прямо, сцепив руки за спиной. Мимо охранников он пролетел незаметно, остановился у зала и, перевоплотившись, вошел.

Король Валгов взглянул на него раз, поджав рот.

— Я отпустил тебя на ночь, Вернон.

Дорин почтительно склонил голову, следя за дыханием. Эраван приближался. Магия Дорина в панике отшатнулась от приближающегося существа. Но Дорин погрузил магию внутрь себя — туда, где Эраван ее не обнаружит.

Хотя он и раньше не заметил Дорина. Возможно, грубая сила стерла в нем всякий след.

— Я вернулся в свою комнату, а после понял, что хотел бы задать один вопрос, милорд.

Он молился, чтобы Эраван не обратил внимания на другую одежду. И меч, что прятался под плащом. И, наконец, он надеялся, что его речь идеально копирует речь лорда Перранта.

Вернон — униженный человек. Ведь только такой мог продать свою племянницу королю демонов. Подлиза.

— Что еще? — Эраван направился по коридору к своей башне. Ужас в красивом теле.

Ударь его сейчас! Убей!

Но Дорин сдержался. Не для этого он тут.

Он опустил голову, придав голосу низкий тембр:

— Зачем?

Эраван скользнул по нему золотыми глазами. Глазами Маноны.

— Что «зачем»?

— Вы могли бы стать хозяином дюжин других территорий. А все же одарили нас этой. Я давно хотел знать, почему?

Глаза Эравана сузились до щелочек. Дорин старался держать на лице выражение скучающего любопытства. А вообще, Вернон спрашивал это раньше?

Как глупо! Если Эраван заметит меч…

— Мы с братьями планировали покорить этот мир. Нам хотелось присоединить его к тем, чем уже владели, — в золотых волосах Эравана мелькали отсветы факелов. — Но мы столкнулись с неожиданным сопротивлением. Мои братья были изгнаны обратно. А я остался в ловушке и не мог ничего поделать. Не мог отплатить за удар, что нанесли нам. Тогда я решил сделать этот мир зеркалом нашей родины, чтобы подготовить его к возвращению братьев.

Дорин вспомнил бесчисленные уроки о землях своего королевства.

— Я тоже знаю, что такое братское соперничество, — улыбнулся он.

— Ты убил своего. Я же очень люблю своих братьев, — со скукой в голосе сказал Эраван.

Это было смешно.

Они прошли половину коридора.

— Вы действительно уничтожите этот мир? Всех, кто живет в нем?

— Тех, кто не подчинится.

Маэва, по крайней мере, хотела сохранить его. Чтобы править, но все же.

— Вы наденете на них кольца и ошейники или планируете убить?

Эраван посмотрел на него из-под бровей.

— А ты никогда не задумывался о своем народе. Да даже о племяннице, этой неудаче.

Дорин съежился и склонил голову.

— Я снова прошу прощения милорд. Она слишком умная девушка.

— Да уж. Один спор с тобой, и она выиграла.

Дорин снова склонил голову.

— Если вы хотите этого, я найду ее.

— Не стоит. У нее нет того, что мне нужно. Я потерял это по твоей вине. Элида унесла Ключ, что ей подарила Кальтэна.

Дорин задавался вопросом, неужели этот разговор произошел впервые между Варноном и милордом? Он снова съежился.

— Скажите, как я могу исправить содеянное?

Эраван резко остановился, отчего у Дорина пересохло во рту. Его магия свернулась в нем. Но он заставил себя смотреть королю в лицо. Заставил себя смотреть в глаза существа, принесшего в мир столько страданий.