Королевство пепла (ЛП)

— С меня хватит, Аэлина Галантия.

Аэлина знала, что Маэва пойдет вперед без Эравана. Будет бороться без него, если нужно.

Темный король посмотрел на Маэву и, похоже, тоже понял это.

Черные волосы Маэвы обвились вокруг нее.

— Где король Адарлана? У нас был бы с ним разговор. — Гневная ярость пульсировала от королевы.

Аэлина пожала плечами.

— Сражается где-нибудь. Скорее всего, надоело думать о тебе. — она наклонила голову. — Доблестная попытка, Маэва, попытаться отвлечь разговор. — она повернулась к Эравану. — Целители ждут тебя там. Ты увидишь, что я говорю правду. Хотя, полагаю, к тому времени будет уже слишком поздно.

Сомнение. Это было действительно сомнение в глазах Эравана. Просто трещина. Открытая дверь.

И теперь это будет на Ирэн — Ирэн и других — чтобы захватить это.

Она не хотела просить, планировать это. Не хотела тащить кого-то еще за собой в ад.

Но она доверяла им. Ирэн, ее друзьям. Она доверяла им до конца. Когда она уйдёт. Она доверяла им.

Маэва шагнула вперед.

— Надеюсь, тебе понравились эти последние несколько мгновений. — она обнажила свои слишком белые зубы, все следы этой прохладной грации исчезли. Даже Эраван, казалось, удивленно моргнул — и снова колебался. Как будто заинтересовался, были ли слова Аэлины правдой. — Я надеюсь, что тебя развлекает твой болтливый идиотизм.

— Вечно, — сказала Аэлина с насмешливым поклоном. — Полагаю, меня больше развлечет, когда я сотру тебя с лица земли. — она вздохнула ввысь. — Боги высшие, какое это будет зрелище.

Маэва протянула руку перед ней, темнота кружилась в ее чашеобразной ладони.

— Боюсь, что богов больше не осталось. И теперь нет богов, которые могли бы тебе помочь, Аэлина Галантия.

Аэлина улыбнулась, и Златинец загорелся ярче.

— Я сама бог.

И она обрушилась на них.

…

Рован вытащил осколок железа из плеча, когда прибыли Маэва и Эраван.

Когда Аэлина пошла им навстречу перед стенами Оринфа.

Его магия стекала по венам, но он хлопнул рукой по своей истекающей кровью руке, когда бежал к южным воротам. Желая исцеления.

Плоть болела, когда она срасталась — слишком медленно. Слишком чертовски медленно.

Но он не мог летать с расколотым крылом, как бы он не хотел. Если бы мог, то уже был бы в небе. Кварталом за кварталом, через город, который был бы его домом, он бежал бы к южным воротам.

Он должен добраться до нее.

Предупреждающий крик от зубчатых стен заставил его инстинктивно поднять щит. В тот момент осадная лестница столкнулась со стеной над ним.

Солдаты Мората обрушились на него, на ожидающие клинки солдат каганата и воинов Беспощадных. Очень много.

Железнозубые столкнулись с Крошанками над ними — виверны, на которых было по несколько солдат Мората. Они разместили их на стенах, на улицах.

Люди кричали. Дальше в городе люди кричали. Спасаясь.

Всего несколько кварталов до южных ворот — до Аэлины.

И все же… эти крики ужаса и боли продолжались. Семьи. Дети.

Дома. Это должно было быть его домом. Уже, если Аэлина была с ним. Он будет защищать его.

Рован вытащил свой меч и топор.

За стенами вспыхнул огонь, омывая город золотом. У нее не могло быть больше чем тлеющих угольков. Против Эравана и Маэвы она должна быть уже мертва. И все же ее пламя бушевало. Связь мэйтов держалась крепко.

Рядом с ним мелькнуло что-то белое, а затем появился Фенрис, залитый кровью и рычащий на солдат, льющихся через стены. Один из них приблизился к нему, и для того, чтобы он рассыпался на куски, достаточно было замахнуться мощной лапой.

Размах — а затем взрыв черного ветра. Лоркан.

Они остановились на мгновение. Оба мужчины посмотрели на него вопросительно. Они прекрасно знали, где находится Аэлина. Каков был план.

Еще один взрыв пламени из-за стен.

Но крики невинных в городе… Она никогда не простит его за это. Если он уйдет.

Рован поднял свое оружие. Повернулся к крику.

— Мы дали клятву нашей королеве и этому двору, — прорычал он, оценивая солдат, льющихся на стены. — Мы не нарушим ее.

…

Даже трех великих держав королевства, сражавшихся перед городскими воротами, было недостаточно, чтобы остановить войну вокруг них.

Морат роился, и истощенная армия каганата повернулась, чтобы встретиться с ними еще раз. Чтобы встретить новые ужасы, которые возникали, звериные звуки и вопли, плывущие над ними. Никаких признаков валгских принцесс, пока нет. Но Элида знала, что они там. Морат опустошил свои самые темные ямы для этого окончательного уничтожения.

И на равнине, перед воротами, огонь и тьма были мрачнее, чем падшая ночь.

Элида не знала, куда смотреть: на битву между армиями или битву между Маэвой, Эраваном и Аэлиной.

Ирэн осталась рядом с ней, лорд Дэрроу, Лисандра и Эванджелина наблюдали за ними.

Вспышка света, ответная волна тьмы.

Аэлина была огненным вихрем между Маэвой и Эраваном, сражение быстрое и жестокое.

У нее не осталось сил. После того, как Ворота оторвал магию от нее, Аэлина могла бы встретиться с одним из них и победить. Но уйти со каплей силы, и после дня использования ее на этом поле битвы…

Маэва и Эраван не знали.