Королевство пепла (ЛП)

Они не знали, что Аэлина только отклоняла атаки, а не атаковала. Этот затяжной танец был не для зрелища, а потому, что она оттягивала время.

В темноте за стенами солдаты гибли и гибли. И в городе, когда осадные лестницы прорвали зубчатые стены, Морат устремился в Оринф.

Тем не менее, Аэлина держала ворота против Эравана и Маэвы. Не позволяя им стать на шаг ближе к городу. Последняя жертва Аэлины Галантии за Террасен.

…

В тот момент, когда они поймут, что у Аэлины ничего не осталось, все будет кончено. Любое развлечение, которое они испытывали при таком поверхностном обмене силой и умением, исчезнет.

Где были остальные? Где был Рован, или Лоркан, или Дорин? Или Фенрис и Гавриэль? Где они были, или не знали, что происходит перед городскими воротами?

Лисандра дышала неглубоко. Ничего — оборотень ничего не могла сделать против них. И предложить помощь Аэлине, возможно, будет тем, что заставит Эравана и Маэву понять, что королева обманула их.

У Элиды не было того нежного голоса. Уже нет. Никогда больше она не услышит этот шепчущий, мудрый голос, ведущий ее.

Смотри, Аннэйт всегда шептала ей. Смотри.

Элида осмотрела поле, город, королеву, сражавшуюся с правителями Валгов.

Аэлина ничего не делала без причины. Пошла туда, чтобы выиграть время. Немного измотать правителей Валгов. Но Аэлина не могла победить их.

Был только один человек, который мог.

Элида посмотрела на Ирэн, лицо целительницы стало пепельным, когда она смотрела на Аэлину.

Королева никогда не просила. Никогда не спрашивала об этом у Ирэн.

Но она может оставить путь открытым. Если они, если бы Ирэн захотела взять это.

Заметив ее взгляд, Ирэн оторвала свое внимание от битвы.

— Что?

Элида посмотрела на Лисандру. Затем на городские стенам, вспышки тьмы и пламени вдоль них.

Она поняла, что они должны были сделать.

Глава 111

Несрин не ожидала илькенов. Но как ужасно было видеть даже несколько десятков.

Ловкие и злобные, они пронеслись через передовые ряды Мората. Черные как упавшая ночь и более чем готовые встретить ракинов в бою.

Сартак отдал приказ выпустить все горящие стрелы, которые они могли найти. Тепло одной обожгло пальцы Несрин, когда она выбрала цель среди темной тучи и выстрелила.

Пламя вспыхнуло в ночи, прямо для того, кто мог разорвать дарганскую лошадь. Стрела поразила цель, и визг илькена достиг ушей Несрин. Дарганский всадник ударил, и визг был прерван. Удачный, смелый удар.

Несрин потянулась за другой стрелой и припасами, когда наездник Даргана упал.

Не мертвый — илькен не был мертв, но притворялся. Крик боли прекрасной лошади разразился ночью, когда когти разорвали ее грудь. Еще один удар и грудь всадника была разорвана.

Несрин нащупала кремень, чтобы зажечь пропитанную маслом ткань вокруг наконечника стрелы.

Вверх и вниз по полю битвы илькены атаковали. Всадники, как на лошадях, так и на ракинах, падали.

И нависая в глубине поля битвы, словно ожидая их великого выхода, ожидая оторваться от того, что от них осталось, пришла новая темнота.

Валгские принцессы. В их новых, телах кхаранкуи. Последний сюрприз Эравана.

Несрин нацелилась и выстрелила стрелой, ища Сартака взглядом. Принц привел отряд Ракинов вглубь вражеских линий, избитые Борте, Фалкан и Йеран окружили его.

Отчаянный, последний толчок.

Тот, от которого никто из них не мог уйти или улететь.

…

У Ирэн перехватило дыхание, сердце бешено билось по всему телу, но страх, которому, как она думала, она уступит, не пришел. Еще нет.

Не тогда, когда Лисандра в форме ракина приземлилась на городские стены, достаточно устойчиво, чтобы Ирэн и Элида могли быстро спешиться. Там, где сражались Шаол и Дорин, в отчаянном усилии удержать Валгов от стен.

Наименьшее из их опасений. Они будто прочищали для себя путь смертью.

Сильба спаси их всех.

Шаол увидел ее первой. Его глаза вспыхнули чистым ужасом.

— Вернись в замок.

Ирэн не сделала этого. И когда Дорин повернулся, она сказала королю:

— Мы нуждаемся в вас, ваше величество.

Шаол оттолкнулся от стены, его тело обмякло.

— Вернись в замок.

Ирэн снова проигнорировала его. Так же, как и Дорин, когда король увидел Валга перед ним, толкнул демона через стену и поспешил к Ирэн.

— Что случилось?

Элида указала на южные ворота. К огню, вспыхнувшему среди атакующей тьмы.

Залитое кровью лицо Дорина, лишилось цвета.

— У нее ничего не осталось.

— Мы знаем, — сказала Элида, сжимая губы. — Вот почему вы нам нужны.

Шаол, должно быть, понял план перед своим королем. Потому что ее муж обернулся к ней, щит и меч свисали по бокам.

— Вы не можете.

Элида быстро, лаконично объяснила свою безрассудную, безумную идею. Идею Леди Перранта.

Ирэн старалась не дрожать. Старалась не дрожать, когда поняла, что они действительно собираются это сделать.

Но Элида просто забралась на кожаную спину оборотня и поманила короля следовать за ней. И Дорин, к его чести, не колебался.

И все же Шаол бросил свой меч и щит на кровавые камни и схватил лицо Ирэн руками.

— Ты не можешь, — снова сказал он, его голос ломался. — Вы не можете.

Ирэн положила руки на руки Шаола и поднесла их ко лбу.