Королевство пепла. Союзники и противники. Боги и Врата

Интересно, отважился бы настоящий Варнон на такой разговор? Или все эти месяцы старался быть тише воды и ниже травы? Дорин в который раз склонил голову и дрожащим голосом спросил:

– Ваше величество, только скажите, как мне это исправить, и я все сделаю.

Эраван остановился. У Дорина пересохло во рту. Магия сжалась в тугую пружину. Но он заставил себя смотреть валгскому королю в глаза. Не отводить взгляд от чудовища, принесшего столько зла и страданий.

– Твой род, Варнон, оказался для меня бесполезен, – с пугающей мягкостью в голосе произнес Эраван. – Может, в Морате отыщутся занятия, где от тебя будет больше пользы?

Дорин точно знал, какие это занятия, но играемая роль заставила его покорно поднять руки:

– Ваше величество, я же ваш слуга.

Эраван окинул его пристальным взглядом, затем сказал:

– Ступай.

Дорин выпрямил спину. Эраван пошел дальше. Безучастные караульные отступили от дверей, готовясь их распахнуть.

– Вы всерьез их ненавидите? – выпалил Дорин.

Эраван чуть повернул к нему голову.

– Я про людей. Про Аэлину Галатинию, Дорина Хавильяра… про всех. Вам они настолько ненавистны?

«Почему ты обрекаешь нас на неимоверные страдания?» – мысленно добавил Дорин.

Золотистые глаза Эравана потухли.

– Они стремятся помешать моей встрече с братьями. Но я не позволю никому становиться у меня на пути. Я очень соскучился по братьям.

– Но, наверное… вы могли бы воссоединиться с братьями каким-то иным образом. Без опустошительной войны.

Эраван скользнул по нему взглядом. Дорин застыл. Только бы запах его не выдал и только бы принятое обличье не подвело.

– С какой стати я должен отказывать себе в развлечениях? – спросил валгский король, поворачиваясь спиной к Дорину.

– А прежний король Адарлана задавал такие вопросы? – вырвалось у Дорина.

Эраван вновь остановился.

– Он вовсе не был преданным слугой, каким казался внешне. Сам знаешь, к чему это привело.

– Он вам сопротивлялся.

– Он никогда не подчинялся мне полностью.

Это признание ошеломило Дорина, и он застыл, разинув рот. Эраван пошел дальше и, уже не оборачиваясь, бросил:

– Задаешь слишком много вопросов, Варнон. Сегодня они из тебя так и сыплются. Ты меня утомил.

Дорин поклонился, хотя Эраван находился к нему спиной. Валгский король открыл дверь и исчез в темноте.

Часы пробили полночь. Удары были неравномерными и звучали отвратительно. Дорин вернулся в коридор, откуда появился, и пошел искать другой путь к покоям Маэвы. Он снова обернулся мышью и засеменил по каменному полу. Мышиные глазки неплохо видели в темноте.

Когда он проскользнул под дверь, в очаге перемигивались гаснущие угли.

– А ты дурак, – послышался из темноты голос Маэвы.

– Это почему? – спросил Дорин, вернув себе человеческий облик.

– Я знаю, куда ты ходил и кого дожидался.

Голос Маэвы выползал из темноты, как змея.

– Дурак, – повторила она.

Дорин молчал.

– Ты собирался его убить?

– Не знаю.

– Ты бы не уцелел.

Как и днем, Маэва говорила с невозмутимым спокойствием. И опять в ее словах была правда. Дорин знал это и без прикосновения к Дамарису.

– Он бы не стал тебя убивать. С ошейником ты для него полезнее.

– Знаю.

Надо разнюхать, где валгский король держит эти мерзкие ошейники, и уничтожить весь запас.

– Если ты и дальше будешь болтаться по крепости, как безмозглый мальчишка, из нашего союза ничего не получится, – прошипела Маэва.

– Знаю, – глухо повторил Дорин.

Не дождавшись от него других слов, она спросила:

– Ты хотя бы нашел то, что искал?

– Нет, – ответил Дорин, укладываясь перед очагом и засовывая руку под голову.

Глава 72

Глядя на Ферианскую впадину издали, никто бы не поверил, что здесь сосредоточена значительная часть воздушной армии Мората. И неужели в толще двух гор много лет подряд выводили и растили драконов? В это Несарине тоже не верилось. Но тогда почему происходившее тут столь долго оставалось тайной? Наверное, потому, что валгский король сделал своим обиталищем Морат, а здесь не появлялся.

Ферианская впадина служила естественной границей между Белоклычьими и Руннскими горами. Словно гигантские пограничные столбы, с одной стороны высился Северный Клык, а с другой – Омага. Пролетая над ними, Несарина почти не видела признаков обитаемости горных недр. Внешне это напоминало Эридунское гнездо. Но там склоны горы были полны движения и жизни. А здесь… Угрюмое безмолвие. Возможно, зимой вся жизнь пряталась в горных толщах, стараясь не вылезать наружу. Даже каменный мост, соединяющий вершины Северного Клыка и Омаги, пустовал.

Снег слепил глаза, но Сальхи не снижался, упрямо двигаясь к парным горам. Борта на Аркасе приближалась туда с севера, едва различимая за снежной пеленой.

В долине, на приличном расстоянии от Ферианской впадины, их возвращения дожидалась половина армии, включая руккинов. Несарина и Борта входили в отряд разведчиков, полетевших сюда выяснить обстановку и определить наиболее подходящее время для атаки. Вчера, под покровом темноты, армия преодолела реку. Те, кого не могли перенести рукки, переправлялись на лодках.