Королевство треснувших зеркал

— Им будет не легче, если и ты сгоришь вместе с ними! — возразил Василий.

— Но так нельзя, Вася! Надо что-то придумать!

— Поверь мне, Алиса, это безвыходная ситуация. Лучшее, что мы можем сделать, — это спасти собственные шкуры!

— Ты противен мне!

Мужчина тем временем щедро облил стены дома бензином и закурил сигарету.

Это их последние минуты… пока он курит, они живы, а потом… — прошептала Алиса и беспомощно огляделась. Она поняла, что только теряла время, рассчитывая на помощь Василия, а рассчитывать надо было лишь на себя. Она встала с земли и побежала, пригнувшись, в направлении припаркованных машин.

Алиса, меня не впутывай в это, я хочу жить! — успел вслед предупредить ее Василий.

Она бежала к стоянке, сердце бешено колотилось. Алиса даже боялась оглянуться назад. На стоянке в лунном свете поблескивали никелированными частями джип Валентина, девятая модель «Лады» и «Газель». Она поочередно заглянула в каждую из машин. Василий остался лежать среди можжевеловых кустов, распластавшись по земле, боясь пошевелиться и привлечь к себе внимание. Он страшился одного, что Алису обнаружат, схватят, будут пытать и она выдаст его бандитам. Между тем в поле его зрения появился второй мужчина, который сообщил своему напарнику:

— Никого больше нет! Уходим!

Тот с радостью внял его приказу и двинулся за сообщником, предварительно бросив окурок. Он маленьким красным огоньком описал дугу и приземлился на пропитанную бензином землю у самой бани. Дом загорелся быстро и красиво. Огонь сначала распространился по периметру, именно так преступник облил баню горючей жидкостью, а затем языки пламени начали лизать саму избу. Бандиты быстро скрылись в чаще леса. Василий услышал крики людей, и его охватила самая настоящая паника, но покидать свое укрытие он не хотел. Во-первых, преступники могли еще недалеко уйти, во-вторых, ему было нечем открыть замок, да он и не смог бы это сделать, так как дверь уже охватило огнем. Баня весело потрескивала в огне, когда на подъездной к ней дороге показалась «Газель», несущаяся на всех парах. Еще мгновение, и машина врезалась в горящую баню, выбив дверь. Из образовавшейся черной дыры повалил дым и полуголые люди. Розу вынесли на руках, люди падали на землю и надрывно кашляли. Алиса, заметившая ключи только в одной из машин, забралась в нее и протаранила баню. Предварительно она пристегнулась ремнем безопасности, но это не уберегло ее от удара и фонтана осколков от разбитого вдребезги лобового стекла. На какой-то миг она потеряла сознание. Валентин, выскочивший из бани последним, попытался открыть дверцу и вытащить ее, но дверь заклинило. Между тем становилось все жарче и жарче.

— Мужики, толкнем машину от огня подальше!

Там Алиса! — крикнул он.

Мужчины поспешили на помощь и откатили «Газель» на безопасное расстояние. Затем Валентин залез по искореженному капоту через лобовое отверстие внутрь кабины, отстегнул Алису и вытащил ее наружу. Она открыла глаза.

Люди… все живы?

Да, Алиса, все! Ты самая храбрая женщина, которую я встречал! Ты спасла нас, — ответил он ей и с ужасом заметил, что все тело у нее в крови, — держись, дорогая.

Она осторожно присела и сказала:

— Со мной все хорошо.

— Алиса, ты вся в крови, что уж тут хорошего?

— А, это… — она посмотрела на свои ноги и руки, — это не кровь, это красная краска, в темноте я не поняла, какой цвет выбрала…

— Зачем ты измазалась ею? — недоуменно спросил он.

— Боевой раскрас! — пояснила она. — Что у вас здесь произошло? Мне кто-нибудь объяснит?

Тут к ней метнулась Роза;

— Алиска! Дорогая! Что бы мы делали без тебя?! Как же ты это смогла врезаться в огненную стену? Ты же могла разбиться или взорваться.

— Я, если честно, не думала об этом, — вяло ответила Алиса, ощущая тупую боль в ребрах.

— Ты — героиня! Ты спасла нас!

— А кто на вас напал? — допытывалась Алиса.

— Откуда я знаю? Эти негодяи были в масках и совершенно ничего не объяснили. Просто под дулами пистолетов загнали нас в баню и закрыли там. Мы решили, что они хотят ограбить базу отдыха, но что они поджарят нас… Этого и в страшном сне представить не смогла бы. Валентин все время волновался за тебя, как бы ты не попалась им в руки. А мы тешили себя маленькой надеждой, что если ты осталась на свободе, то помощь рано или поздно придет. Но когда запахло бензином, нас охватила настоящая паника.

Охотники между тем, даже не одевшись, прочесывали со своими ружьями окрестности в поисках бандитов. В них взыграло чувство мести, они готовы были зажарить их как кабанчика на вертеле. Со стороны это зрелище выглядело очень комично.

— Вот он, держи его! Мерзавец! Подлец! — И еще много нецензурной брани раздалось в адрес мужчины, которого удалось задержать.

Охотники, недолго думая, набросились на него с тумаками.

— Спалить нас хотел!

— Это не я! Это не я! Не надо! Мне больно! Алиса! Алиса, помоги мне! Скажи, что я не с ними!

Алиса, сидевшая с безучастным видом после перенесенного стресса, вздрогнула и бросилась на выручку горе-детективу.

— Оставьте его, он здесь ни при чем!

— А что он делал в кустах?!