Королевство ведьм. Книга 2. Месть

Так мы и поступили: следующей на очереди стала и без того невзлюбившая меня Бита Расдэс. Едва завидев нас на своём пороге, та тотчас попыталась скрыться, но мой приветственный выкрик, встреченный высокой и худой спиной воительницы, остановившейся у дверного проёма, вынудил ту развернуться.

— Глауд… Какими судьбами? — скрипя зубами и про себя проклиная меня, спросила черноволосая. Будто это я виноват в болтливости её воительниц, растрезвонивших на всю округу о том, что великую и гордую Расдэс спас мальчишка.

— Помощь ваша нужна.

— Свободных кораблей у меня больше нет, — недовольно насупившись, заявила лордесса. Её недовольство легко понять: бедную женщину едва инфаркт не хватил, когда она увидела, что принялись делать ведьмы с её лучшим кораблём, щедро выделенным для морской миссии. Кто же знал, что эта посудина окажется лучшей во всём городе?! Да и мне, наверное, следовало рассказать, для чего мы заимствуем корабль. Нехорошо получилось.

Мой рассказ женщину заинтересовал. Несмотря на предвзятость к мышлению мужчин, она смогла найти в себе силы и признать, что посещение графини Тэтэнкофа решило бы множество проблем. Вопрос встал за количеством ведьм, которых семейство Расдэс могло предоставить. Часть тяжело раненых ещё не отошла от битвы за город, другая часть восстанавливала свои силы после отравление дымами, а ведь ещё кто-то должен защищать и город. Нет никаких гарантий, что во время вылазки за стенку на нас не нападут и какая-нибудь очередная рисковая группа не попытается открыть северные врата.

Пообещав предоставить из своего окружения и свиты своих знакомых всех, кого только сможет, женщина, забыв о старых обидах, предложила нам отобедать на только построенной террасе своего особняка. Как ни крути, она понимала важность моих действий и очень ценила заботу о её городе, хоть и пыталась скрыть это за постоянным ворчанием и мелким недовольством.

За милой беседой, а также в очередной раз предложенным мне «лёгким» напитком заметить не успел, как чутка захмелел. Создалось впечатление что все и каждый, включая моих сестёр хочет меня напоить. Так было и при посещении мэрии, где свободные представительницы, обсуждая какую-то мелочь, потихоньку пьянствовали, и на улице, у пней случайной таверны, не так давно распахнувшей свои двери для всех желающих «освежиться», и, конечно же, дома. Не успел я миновать дверной проём, как в мой рот мать силком вылила стакан весьма недурного пойла. «Откуда только у неё на это деньги?»

Внутри кузницы во всю шумело очередное празднество. Мать с гордостью рассказывала многочисленной толпе о моих геройских похождениях в море, на которые до этого не отваживался ни один мужчина. Со слов Хельги, я лично вспорол брюхо пятерым ведьмам и ещё семерых утопил голыми руками. Судя по рассказу, топил всех вместе и одновременно.

С самого начала я рассчитывал, что об этом узнаю как можно позднее, всё же мужчина-воин в этих местах личность приметная. Но, к моему глубочайшему сожалению, кто-то в очередной раз не удержал свой язык за зубами, тем самым создав для меня новую угрозу. Скорее всего, шпионы и прихвостни Видэнберга с лёгкостью узнают моё имя, лицо, статус. Пусть я и был на корабле под небольшой маскировкой, в данном случае она уже никак не поможет. «Поздравляю, Глауд, теперь ты звезда, мать твою…» Что вообще для скрытного убийцы может быть лучше известности и узнаваемости?! Будьте прокляты, злые языки!

Глоток за глотком, слово за слово, и вот, поддавшись низменным, стадным инстинктам, я стою в окружении толпы женщин и мужчин, до этого предпочитавших сидеть дома и ждать своих кормилиц. Многим из молодых парней стало интересно, каково это — победить в сражении кого-то, кто больше, сильнее и быстрее тебя, на что я отвечал: «Точно так же, как и пронзить кого-то похожего в постели».

— Метод тот же, только инструмент победы чутка другой… — Моя шутка сильно позабавила мужчин всех возрастов, а вот женщины слегка насупились: не привыкли те к подобному отношению к себе. Хотя в итоге всё равно быстро забыли об обидах, вернувшись к своим сплетням и военным байкам, число которых благодаря войне сильно увеличилось.

Старые, покрывшиеся морщинами бабы в оборванном и утеплённом тряпье, стоя в обнимку с молодыми звероженщинами, рассказывали об ужасах взрослой жизни и бедах, которые после себя на пожилых телах оставляет война. Ещё месяц назад являвшиеся заклятыми врагами, они объединились, дабы дать отпор новой угрозе. Заставить зверей лить кровь на войне людей никто не мог, но деньги, как обычно, меняли всё. Интересы, мечты, идеалы и тем более любовь — практически всё это можно купить за деньги, которых на Севере гораздо больше, чем на том же зверином Востоке.