Королевство ведьм. Книга 2. Месть

Вновь из-за спины воительницы показывается огненный хлыст. Понимая, что помощи могу и не дождаться, вскидываю кинжал вверх, позволяя пламени, рассекающему воздух над нашими головами, раскалить до красна короткое лезвие.

Руку сквозь кожу и металлические пластины обдаёт жаром, неподходящая для подобного защита на секунду вспыхивает, после чего огненно-красный клинок с шипением опускается на оставшиеся от пальцев обрубки. Кровотечение остановлено, и пусть лучше от этого мне не станет, перспектива гибели от потери крови отодвигается на неопределённый временной отрезок.

Огненная волна, выпущенная Герой, прокатывается по пещере на сотни метров во все стороны. Растворившиеся в пространстве души вновь слетаются и собираются за пределами досягаемости огня.

— Почему ведьмовские слёзы на неё не подействовали? — Воспользовавшись секундной передышкой, использовала малое исцеление на моём плече Бьянка.

— Ещё как подействовали, — бледнее обычного, вся в поту и с дрожащими руками заявила Гертруда. — Моя мать сильный маг, и то, что вы видите, не является и пятой частью от её полной силы.

— Тогда как ты собиралась победить, бросая пафосные речи? — непонимающе вновь вскрикнула Фрида, но наставница ничего той не ответила и лишь косо поглядела на меня. Блестяще, кажется, она полностью скинула всю ответственность по устранению чудовища на мои окровавленные плечи!

— Я вообще не понимаю, как вы среди всего этого обилия душ находите настоящую, — сравнивая практически одинаковых призраков, отозвался я. Каждый из них глядел в нашу сторону своим недовольным мёртвым взглядом. Мантии изодранные болтались на несуществующем ветру, а руки, выписывая в воздухе лишь трупам понятные символы, тянулись к живым.

— Ты ведь потомок Ордена, убить для тебя ведьму… — вновь подала голос Фрида, выводя пытавшегося сконцентрироваться меня из себя.

— Какого, к чёрту, Ордена?! Я в душе не знаю о умениях вашего Ордена, к тому же, если не забыла, то я также вдохнул ведьмовские слёзы, ни о каких способностях и речи идти не может, — вспылив и тотчас насильно успокоив свой разум и погасив злобу, мешавшую здраво мыслить, сказал я.

— О таких, как ты, не говорят как о магах и последователях ведьм, Глауд, — проговорила спокойно Гертруда. — Сила, которую ты использовал при сражении на дуэли в академии, совершенно другого рода, нежели мана, исходящая из земли и её недр. Так что, если проводить аналогию с магами этого мира, ты скорее анти-маг, и энергия, используемая твоим телом, тому лучшее доказательство. Соберись, парень, только ты можешь видеть то, чего не видят другие, и только ты и твои предки могли полностью реализовывать весь свой потенциал в дыму придуманных ими же ведьмовских слёз.

— Руки… — Дала подсказку Гора, и я тут же осознал, как воительница находит свою цель. Когти старухи крайне длинные, но так как она постоянно прячется среди трупов, выставлявших вперёд оружие и руки, ей для атаки требовался больший замах или скорость для проникающей колющей раны, а значит, именно в момент замаха можно определить, где настоящая, и защититься. Но как в такой обстановке атаковать?!

Тем временем за казавшимся нелогичным промедлением старой ведьмы последовало появление тех, кого женщина всё это время дожидалась. Порхая и оставляя за собой зелёное свечение, мотыльки сквозь множество ходов и расщелин, шедших в пещеру, роясь оседали на чёрном дереве.

История сложилась так, что мать и дочь, прародители и властители этого места и силы, унаследованной от леса, столкнувшись между собой, ввели в замешательство воплощения богорощи. Это чувство точно такое же, как и тогда на болоте, вновь прошибло до самых костей. Я ощущал энергию данного места, его волнения, желание помочь и смятение в невозможности определиться, на чьей стороне сражаться. Гера и старуха не могли друг друга убить, а твари, от которых пыталась защитить нас наставница, подавно. Что-то мешало им, сдерживало, позволяя более молодой ведьме сохранить в живых своих спутников.

Злобный рёв и метание тёмного духа из стороны в сторону вокруг всего окутавшего нас пламени подтвердили моё предположение: у врага не всё так гладко. Но секундное ликование от скорой возможной победы быстро сменилось ужасом и готовностью вновь столкнуться с демоническим отродьем.

Издав истошный вопль, превращаясь в пепел, неизвестный дух рванул к нам на полной скорости и перед самым ударом ушёл вверх, вслед за чем растворился среди масс проклятых душ. Барьер из огненных волн рассеялся, и твари вновь обрушились на второе защитное построение, созданное совместно Фридой и Бьянкой. За непроницаемым куполом готовилась огненная стена, но мощный удар, появившийся прямо из-под земли, разбив под нами скальные породы, раскидал плотный строй в разные стороны.