Королевство ведьм. Книга 2. Месть

— Бестолочь, лечи тогда меня! — рыкнула Гера, а следом, сложив руки в неизвестной печати и закрыв глаза, создала свечение, которое, выцепив из дымки взрывающихся у потолка атак Горы, взяло ту на прицел. Пуще прежнего замелькали вспышки, а следом к нашим ногам, с грохотом пробивая каменную твердь, прилетело чьё-то тело, на которое потом рухнуло другое. Вновь столб дыма взорвавшись окутал пространство вокруг. Кто и кого бил в этой каше — понять нереально. Рычание и выкрики женщин стали созвучными, в этом сражении они обе лишились своей человечности в угоду выживанию и праву считаться сильнейшей.

Кто-то вдруг резко взлетел из образовавшейся воронки, а следом раскрученный, словно центрифугой, полетел в сторону Гертруды, оставляя на земле кровавый след. Изуродованное тело Горы как можно мягче попыталась принять на руки подскочившая Бьянка. Но вес той оказался настолько велик, что их обеих кубарем унесло на десяток метров назад.

Из пыли рывком на Гертруду кинулась старуха. Три её руки где по локоть, а где и по самую мантию были оторваны, другие же, демонстрируя острые когти, в замахе попыталась поразить Геру.

— Не мешай! — взревела тварь, когда на защиту Гертруды встала хрупкая графиня, вытянув вперёд свой маленький карманный ножик.

Мир вновь на мгновение замер, а после точно так же неожиданно ожил, но только сейчас я уже собственной грудью стоял напротив летевшего в мою сторону чудовища. Только что поддавшись желанию кого-то защитить, я впервые неосознанно совершил рывок и лезвием своего клинка отразил две из трёх вражеских атак. Мощный удар рухнул на здоровую руку, но внезапно показавшаяся из-за спины тигрица всё же успела прикрыть своим мечом моё незащищённое плечо.

Максимальная концентрация на враге и месте, где я должен быть. Вновь в пространстве всё замедляется, а я оказываюсь у старухи за спиной, замахиваюсь и не успеваю ударить. Мощно выброшенная клячей нога попадая в грудь отправляет меня в полёт. Монстр скопировал мою атаку и использовал против меня же, показав не только чудовищную силу, но и умение адаптироваться и перенимать навыки других.

До конца прикрывая Геру, тигрица парирует атаку, вторую также умудряется отвести в сторону, но враг сильнее и быстрее. Мощный удар вспарывает той грудь, откидывая в сторону, вслед за чем такой же сильный удар ногой, отшвыривает молодую и хрупкую Кларимонд, словно ничего не весящую плюшевую игрушку.

— Я не хотела возвращать тебя в древо, но ты вновь вынудила меня дочь… — схватив Гертруду за горло, прорычал демон.

— Вернуться к своему любимому — это милость, а не наказание… — простонала красноглазая, как вдруг за ней, взорвавшись яркой вспышкой, вновь ринулась вперёд Гора. В полёте перекрутившись, мечница сломанным основанием меча перерубает демону одну из конечностей, а следом, сжимая в своей здоровенной лапе осколок лезвия, всаживает его в правую часть груди.

— СОЖГИ НАС, ГЕРА! — кричит Гора, чьё обезображенное ранами лицо уже давно превратилось в мешанину, состоящую из мышц лица и костей черепа. Обвившись вокруг чудовища руками и ногами, та обхватывает старуху, по максимуму сковывая её движения, но Гертруда не спешит к той на помощь. — Г-Е-Е-Р-А! — Чувствуя, как её плоть и искорёженный кожаный доспех изнутри рвут на куски костлявые обрубки рук старухи, взревела воительница, но та, чьей помощи она ждала, уже не могла ответить. В последний момент черноглазая успела свернуть своей дочери шею.

Глава 26

Бездыханное тело Геры уже успело покрыться мелким слоем опавшей пыли, поднятой в рывке «последней надежды» мечницы. Получив от одного пинка сразу несколько переломов, хрипя и пуская изо рта кровь, перемешанную со слюной, помогая себе кистью, лишившейся пальцев руки, поднял клинок. Мы обязаны убить эту тварь. Заколоть, порезать, разорвать и растянуть на мелкие кусочки, хоть как-то её умертвить!

С разбега из последних сил вонзил той в спину свой клинок, и ничего. Чудовище, всё так же громко смеясь, восторженно ждало, когда силы Горы иссякнут, и тогда уже никто не сможет помешать ей совершить свою кровавую расправу.

Внезапно появившийся в дали огненный хлыст с щелчком полетел в нашу сторону. От ликующего настроения ведьмы не осталось и следа. Рассекая воздух, магическое оружие ударило ту по лицу, обхватив огненным потоком маны горло.

Вдали зашумело чёрное древо, с ветвей которого сорвались в нашу сторону первые из плотоядниц, вслед за ними поднялся и весь рой.

— Думаешь, что сможешь сжечь меня, Бэтфорт? — Вдруг возникшая прямо из-под мантии в области шеи ещё одна рука подняла вверх над головой старухи пульсирующее чёрное сердце. — Любой, кто пронзит сердце тёмной ведьмы, обречён умереть вместе с ней, — скалясь и косясь на приближающийся в нашу сторону рой, проговорила скованная в объятиях Горы старуха. — Так кто же из вас умрёт первым? Ты, молодая ведьма, или твой малолетний выблядок?!

В следующий миг над нами, зубами впившись в чёрную гнилую и переполненную скверной плоть, пролетела юная израненная тигрица.