Королевство звезд и теней

Наблюдал ли он за Гаврилом? Знал ли, что собирался сделать его брат, пока сам он кружил меня в танце и разглагольствовал о том, что сделает с моими обидчиками?

Конечно, знал. Эврен не был моим. Он принадлежал этому двору. Эти люди были его семьей. Он служил королевской семье и был верен только ей.

Я разрешила Эврену делать с собой то, что никогда не разрешала другим, и все это время он знал о намерениях его брата.

Он умолял позволить ему оказаться между моих бедер и попробовать меня незадолго до того, как я умоляла его брата не пить мою кровь. Думал ли Эврен об этом, когда доставлял мне удовольствие? Знал, что я возненавижу его к концу ночи?

Когда Эврен посмотрел на меня, я могла думать лишь об этом. Я доверилась ему и теперь ненавидела себя за это. Он был моим врагом, а я оказалась слишком наивной.

Но Эврен не отличался от остальных. Он был капитаном гвардии, сыном короля, а я вела себя как идиотка.

– Боги, я чувствую ее в своих венах.

Я посмотрела на Гаврила. Тот сжал кулаки и медленно расслабил их.

– Я не ощущал ничего подобного раньше.

Раньше. Когда он пил кровь других Благословленных. Делал ли он это против их воли или они были рады услужить будущему королю?

Королева приблизилась к Гаврилу, и тот посмотрел на меня. Я почувствовала, что туман в голове медленно рассеивается. Моя кровь по-прежнему покрывала губы Гаврила, и его глаза ярко сверкали.

– Ты в порядке, Адара?

Я не ответила и, когда Гаврил подошел ко мне, вжалась в кресло, боясь, что он снова дотронется до меня.

– Думаю, с нее достаточно на сегодня, – прорычал Эврен, но я не осмелилась посмотреть на него.

Зато это сделал Гаврил. Он уставился на брата, и я напряглась – его взгляд так и сочился ядом.

– Сегодня я больше к ней не притронусь. – Гаврил приподнял мое запястье, и я вздрогнула от боли.

Он перегнулся через меня, и один из стражников протянул ему кусок ткани. Мне хотелось отдернуть руку, но в моем теле не осталось сил. Хотя мой разум прояснялся, тело устало так, словно я несколько часов проработала под палящим солнцем.

Гаврил медленно оборачивал мое запястье тканью, слой за слоем, прежде чем завязать узел.

– Но Адара – моя невеста, Эврен. – Он мягко сжал мое запястье и посмотрел на меня. – Я буду пить ее кровь тогда, когда посчитаю нужным.

Я уставилась на него в надежде, что он увидит в моем взгляде страх и ненависть. За последние дни я смягчилась к принцу, но теперь от этих чувств не осталось и следа. Снова посмотрев на Гаврила, я осознала, что выйду замуж за этого мужчину и проведу с ним свою жизнь, и меня затошнило.

Гаврил поднес мое запястье к губам, и снова я попыталась вырваться из его хватки. Но он мягко припал губами к повязке, и его взгляд смягчился.

– Мне жаль, Адара, – прошептал он, опустив мое запястье. Я прижала руку к груди.

– Я отведу ее в комнату. – Эврен направился ко мне, но резко остановился, словно что-то ударило его в грудь, хотя рядом никого не было.

– Знай свое место, брат, – процедил Гаврил. Он поднял руку, и прекрасное лицо Эврена исказилось от боли. – Я вполне способен проводить свою невесту сам.

Он опустил руку, и Эврен дернулся вперед.

– Более чем способен. – Гаврил посмотрел на свою руку и покрутил ей в воздухе, словно удивляясь тому, что только что сделал.

– Я капитан гвардии, и моя обязанность – защищать Благословленную.

– От меня? – Гаврил рассмеялся, но Эврен уже направлялся в мою сторону.

– От всех. – Эврен посмотрел на Гаврила и королеву. – Я служу нашему отцу, и он требует, чтобы ее защищали.

Эти слова ощущались как пощечина, и сердце бешено забилось у меня в груди. То, что Эврен говорил брату, так отличалось от того, что он шептал мне.

– Пойдем, Благословленная. – Эврен протянул мне руку, но я отказалась от его помощи. Я вцепилась в подлокотники кресла и поднялась на дрожащих ногах.

На лице Эврена мелькнуло недовольство, но он не стал спорить со мной. Что он мог сказать?

– Я хочу вернуться в свою комнату. – Мой голос был таким же слабым, как и мое тело. – Мне нужно побыть одной.

Но мне никто не ответил. В дверь громко постучали, и в комнату ворвался незнакомый стражник. Лихорадочным взглядом он окинул лица тех, кто находился в комнате.

Все встревоженно ждали, пока он заговорит.

– Капитан. – Мужчина кивнул Эврену, и я замерла. – Мне нужно поговорить с вами.

– Что происходит? – спросил Гаврил, прежде чем Эврен успел сделать шаг в его сторону.

Стражник уставился на Эврена, ожидая разрешения, и Гаврил разочарованно фыркнул.

– Я твой будущий король. Говори, что случилось.

Королева шагнула к стражнику, но Эврен молча кивнул. Один простой жест, и стражник заговорил.

– До нас дошли слухи, Ваше Высочество.

– Слухи о чем? – спросила королева.

– Вампиры в столице.

У меня внутри все сжалось, и я почувствовала, как вокруг нас загудела магия. Я не знала, откуда она исходила, но, судя по ощущениям на моих отметках, ее вызвал Эврен.

– Это невозможно. – Королева покачала головой и, приподняв подол платья, шагнула к стражнику. – На нас не нападали уже много веков.

Стражник обменялся взглядами с Эвреном, и я поняла: он не знает, что сказать ей.