— А ты думаешь, можно год не садиться за руль, а потом исполнить бэкфлипы или фронтфлипы?!
— Так зачем ты убедила в этом Лексу?!
— Потому что после гибели брата она вздохнула спокойно, узнав, что у меня фобия мотоциклов.
— Да её удар чуть не хватил, когда ты заявила, что выйдешь на арену вместо неё!– рассердилась Аня.
— Ну, я же сказала ей, что всего лишь выполню пару «суперменов»…– попыталась оправдаться Октавия.
— Да ты нас с Тедди тоже едва не довела до инфаркта, когда дала факелы!
— Ну, прости…
— Да иди ты!– скрипнула зубами глава «Пылающих», потом посмотрела на Кларк и забрала у неё бутылку.– А тебе хватит пить! Лекса говорила, что ты перестаёшь соображать после третьей стопки!
— Я соображаю прекрасно!– злобно осклабилась Гриффин.– А Лекса всё врёт!.. У них вся семья такая!
— Если тебе так не нравится наша семья, какого чёрта ты спишь с Лексой?!– глаза Октавии полыхнули гневом.
— Не волнуйся, уже не сплю! Она нашла себе другую игрушку!
— Чего?!
— Ничего!
— О чём она?!– повернулась к Ане Октавия.
Глава «Пылающих» недовольно поиграла желваками и хмуро буркнула:
— Лекса снова замутила с Роаном.
— ……! Только не это!
— Что,– звонко лязгнула зубами Гриффин,– она уже всех перетрахала?! Пошла по второму кругу?!
— Не смей так о ней говорить!– зашипела Октавия.– Ты ничего не знаешь!
— Конечно! Скрытнее вашей семейки я ещё не встречала!
— Ты сама-то!..– девушка взглядом указала на фотокарточку, лежащую на столе.– Ни слова вчера не сказала! Так что иди к чёрту со своими…
— Тише-тише!– прервала Аня, ухватив Октавию за руку.– Ты что, не видишь?!.. Ей очень больно!
Глава «Пылающих» поднялась со своего места, пересела на диванчик к Гриффин и приобняла ту за плечи. Кларк попыталась освободиться, но девушка удержала её.
— Ты что, влюбилась?– осторожно спросила Аня, и в её взгляде промелькнуло сочувствие.
Закусив губы, «небесная» отчаянно замотала головой. К глазам подступали слёзы, но Гриффин сдерживала их. Вопрос Ани совершенно расклеил её, лишая возможности быть сильной.
— О, чё-ё-ёрт…– выдохнула Октавия, подсела к Кларк с другого бока и тоже обняла.– Ну, и угораздило же тебя… У нас действительно ужасная семейка… Но Лекса ужаснее всех…
Секундная пауза и переглядывания вдруг обратились в нездоровый смех всей троицы. Посетили, к счастью, их было немного, начали оборачиваться на девушек.
— Так, по-моему, нам всё-таки стоит ещё немного выпить!– предложила Аня, будучи чуточку трезвее своих собутыльниц.
— А лучше много!– кивнула Кларк и едва не врезалась лбом в столешницу.
— Из Австралии мы переехали в Штаты…– после n-цатой стопки рассказывала Гриффин историю своей скучной жизни.– Но дела не клеились, отец запил… мать без конца пилила меня за плохую учёбу и прогулы… В общем, в пятнадцать с половиной я сбежала из дома…
— С Беллами?– предположила Аня.
— Нет… С один весёлым пареньком - Джаспером… Мы шатались по улицам… воровали еду из супермаркетов… В общем, в сравнении с домом, жили без забот… Джаспер круто шарил во всякой технике… мы обчищали игровые автоматы… Но как-то нарвались на полицию… разбежались в разные переулки… за мной увязался очень настырный коп… никак не хотел отставать… Вот тогда я и наткнулась на Беллами… он кивнул, чтоб я прыгала к нему на байк… и спас меня от полиции…
— Ну, просто рыцарь в сверкающих доспехах…– хмыкнула Октавия.– Видимо, у него было хобби - спасать попавших в беду?
— Не-ет… никогда не замечала за ним этого… И даже напротив… И убей, не пойму, зачем он наврал тебе, что он гей!..
— В каком смысле - напротив?– заплетающимся языком поинтересовалась Аня, впрочем, из загулявшей троицы она до сих пор оставалась наименее пьяной.
— Вообще-то, он был эгоистичен…– полушёпотом выдавила Гриффин,– воровал… проворачивал аферы… запугивал… даже шули… шуре… шулерством зарабатывал…
— Тогда зачем ты с ним жила?
— Я его любила… наверное… не знаю… Он был моим первым парнем…
— Угу… в пятнадцать - это называется… «совращение малолетних»,– мрачно заметила Аня.– Он тебя, часом, не в тот же день поимел, как спас от полицейского?!
Кларк обалдело уставилась на главу «Пылающих», но, судя по выражению лица, мыслительный процесс зашёл в тупик, поскольку так всё и было.
— Круто,– кивнула Аня.
— Да нет… он был нормальным парнем…– возразила «небесная».– Мы с ним пять лет вместе… Ну-у, расходились, конечно, несколько раз… но всё равно сходились…
— Как-то всё это странно,– пожала плечами Октавия.– Мне он показался… хорошим парнем…
— Вот!..– кивнула Гриффин.– Он не заслужил смерти!..
— Ну, это наверху решают: кто заслужил, а кто - нет,– усмехнулась Аня.
— Золотошлем!.. Вот, кто решает!..
— Погоди… причём тут Золотошлем?
— Он убил его!
— Кого?– хором переспросили Октавия и Аня.
— Беллами…
Глава «Пылающих» изумлённо посмотрела на Кларк, и даже начала трезветь.
— Дья-явол,– наконец, протянула она,– так ты явилась сюда, разыскать Золотошлема?! Ну, конечно!.. Зачем же ещё?!
— Ты ведь не собираешься бросить ему вызов?– хрипло спросила Октавия.
— Вы тоже в курсе, кто такой Золотошлем?– вздохнула Гриффин.– Это Лекса, да?!..