— Будешь чай?– предложила миссис Кейн.
— А виски есть?– мрачно спросила девушка и опустилась на диван возле журнального столика.
— Нет.
— Тогда ничего не надо.
Эбби присела рядом с Лексой, внимательно рассматривая её. Девушка была напряжённой и, судя по всему, сильно нервничала, хоть и пыталась скрывать это.
— Как твои дела?– наконец, прервала молчание доктор.
— Прекрасно!– выпалила девушка.
— Лекса, это же я… Поговори со мной.
— Тебя Октавия вызвала, да?– глухо выдавила зеленоглазая.– Что она сказала? Что я много пью?! Слишком агрессивна?! Что ещё?!..
— А это действительно так?– осторожно спросила миссис Кейн.
— У тебя недостаток в пациентах? Зачем ты приехала?
— Лекса, для меня ты не просто пациент…
Эбби мягко коснулась плеча девушки. Та перевела взволнованный взгляд на её руку, затем прикрыла глаза, болезненно поморщившись, и отодвинулась от женщины.
— Как непрофессионально, доктор Кейн…– прошептала Лекса.– Забыла, чем это закончилось в прошлый раз?..
— Нет. Но мы же во всём разобрались: ты просто неправильно истолковала… моё поведение.
— Чёрта с два!– огрызнулась глава «котов».– Может быть, судья и поверил в это, но мы же знаем, что всё было не так! Я влюбилась в тебя, а Маркус мне мешал!
— Лекса, не надо… Ты на себя наговариваешь.
— Нет! Это ты ищешь мне оправдания! Вот только непонятно почему?! Я почти разрушила твой брак, тебя едва не лишили практики, да и безупречная репутация Маркуса пострадала!
— Ты хочешь поговорить об этом?
— Нет!– резко бросила Лекса, но спустя несколько секунд неуверенно повела плечом.– Может быть… Не знаю… А у тебя точно нет виски? Отель, конечно, не пятизвёздочный, но что-то же у них должно быть?
Видя, что девушке после годового перерыва трудно идти на контакт, Эбби направилась к минибару, достала оттуда пару маленьких бутылочек со спиртным, и, вернувшись, протянула главе «котов».
Алкоголь помог Лексе расслабиться и вспомнить, как она любила сеансы с доктором Кейн. Нет, так было не всегда…
— Хочешь прилечь?– предложила Эбби, указывая на диван.
— Нет. Хочу, чтобы ты сидела рядом.
Женщина мягко улыбнулась и опустилась на своё место.
— Я помню, когда впервые попала к тебе, то сразу же невзлюбила,– усмехнулась Лекса, откидываясь на спинку дивана и вытягивая ноги.– Мне казалось, ты живёшь в идеальном мире и не можешь меня понять… Я была уродом… не только внешне. Внутри даже больше. Впрочем, внутреннее уродство никуда не делось…
— Ты так считаешь?– ненавязчиво поинтересовалась доктор.
— Я знаю себя… слишком хорошо… С некоторыми людьми я поступаю даже хуже, чем тогда с тобой и Маркусом…– Лекса открыла вторую бутылочку со спиртным и сделала хороший глоток.– Иногда мне действительно хочется верить, что я неправильно истолковала твою доброту и участие… что ты проявляла ко мне интерес… а не пыталась таким образом уговорить на пластические операции… Смешно… они исправили только уродство снаружи… Хотя это неудивительно, если учесть, какими деньгами производилась оплата…
— Оплата?
— Это убийственная история… Грязнее, чем моя попытка очернить Маркуса в твоих глазах - опоить, подсунуть проституток… Противнее, чем мои приставания к тебе, а после - заявление в полицию, что ты меня домогалась…– девушка часто заморгала, пытаясь унять подступающие слёзы.– А помнишь, как я самозабвенно лгала в суде?!.. Чё-ё-ёрт!.. Эбби! Почему ты мне всё простила?!
Лекса стремительно повернулась к женщине, глядя на неё с гремучей смесью страха, отчаянья и любви, а потом вдруг наклонилась вперёд и поцеловала Эбби. Доктор Кейн резко отстранила девушку, поднимаясь с дивана.
— Никогда не смей так делать,– твёрдо объявила она.
— Я всё ещё люблю тебя!
— Нет. Ты придумала эту легенду себе в оправдание, чтобы закрываться от чувств.
— Каких чувств?!.. У меня нет никаких чувств!– возразила Лекса.– Я прекрасно обхожусь без них!
— Ты не можешь жить так всё время…
— Я могу!
— Ты сердишься? Почему? Твой защитный механизм уже дал сбой? Кто этот человек?
— Я не понимаю, о чём ты говоришь!– тяжело дыша, процедила Лекса.
— Давно ты знаешь этого парня?
— Это не парень!
Мягкая улыбка тронула губы Эбби. Удовлетворённо кивнув, доктор вернулась на диван.
— Чёрт! Ты сделала это нарочно!– зашипела Лекса.– Ты спровоцировала меня!
— Я просто хочу тебе помочь. Но если ты будешь сопротивляться - далеко мы не уйдём.
Девушка тяжело вздохнула, прикрывая глаза. Она уже давно не делилась ни с кем проблемами и даже с Эбби не общалась целый год. Потребность рассказать кому-то о своих чувствах, страхах, сомнениях оказалась сильнее неё.
— Её зовут Кларк… но всё сложно…– горько усмехнулась Лекса.– Она приехала, чтобы найти Золотошлема…
— Того самого, которого несколько лет искала ты?– тщетно пытаясь скрыть напряжение в голосе, спросила миссис Кейн.
— Не совсем…
— То есть?
Девушка допила содержимое второй бутылочки и, повернувшись к доктору, посмотрела на неё с такой тоской и болью, что Эбби не на шутку испугалась.
— Лекса, что случилось? Ты нашла Золотошлема?
— Нашла…
— Ты вызвала его на поединок?– скованно выдавила миссис Кейн.
— Вызвала…
— И ты жива… А что с ним?