Короли долины Гофер (СИ)

— И не одеты, — добавила Лора.

— И без свиты, — вставил свои пять крон Мендис и смутился.

— О, не волнуйтесь, это будет неофициальный визит, — ответил служащий, и, чтобы пресечь всякие возражения, добавил с нажимом, — но связанный с вопросами государственной важности.

ГЛАВА 36

Дворец короля Дестры был, по сути, старинным замком, со многими полагающимися архитектурными признаками — насыпной холм, укреплённый глиной, верхняя площадка обрамлена палисадом, то есть остроконечным кованным забором. По склону холма по двор вела каменная лестница со скульптурами по бокам, изображающими различных людей, преимущественно пастушек и мужчин богатырского сложения. Большой внутренний двор был разделен забором на несколько отдельных участков. Дорожка от палисада вела к главной башне замка — донжону четырёхугольной формы, возвышающемуся посередине остальной части строения, на вершине которого развевался большой флаг Дестры.

Лора с интересом разглядывала этот замок, отмечая про себя, что для замков её родного мира здесь не хватает рва или земляного вала, а также крепостной стены. Впрочем, это было и не нужно в мире, не знающем войн.

— Здесь дворец сильно отличается от дворца короля Синистры, — сказала она спутникам, — Там это просто красивый высокий дом на одной из улиц Ромула, с примыкающим задним двором.

— В Синистре когда-то тоже дворцом было подобное строение, но его в конце концов снесли и поставили тот дом, который вы, Ваше Величество, видели, — ответил служащий.

В замке Хосе Мендису предложили пройти в комнату, где он сможет отдохнуть, а монаршую чету пригласили к королю.

Король Никиас встретил гостей в зале для малых приёмов. Он стоял у дальней стены этого зала рядом со своей подругой, госпожой Мирой, и короли Обены поклонились ему, причём Лора в качестве поклона изобразила реверанс, подсмотренный ею у дам на собственной коронации.

— Прошу меня простить, Ваши Величества, что вот так прерываю ваше путешествие своим приглашением, — сказал король Никиас, — но я не мог не воспользоваться вашим близким нахождением, чтобы обсудить кое-что важное.

Лерой и Лора заверили его в ответ, что они не слишком торопятся, и вполне могут позволить себе навестить соседствующего с ними монарха.

Но, очевидно, церемонии требовали, чтобы, прежде чем король Дестры перешёл к делу, гости были бы ознакомлены с дворцом и его достопримечательностями — оружейной комнатой, оранжереей и фонтаном, который бил в небольшом саду позади замка, и украшенный скульптурой в виде мириапода, поднявшегося на задние лапы и обхватившего остальными лапами ствол дерева, на ветвях которого сидел какой-то маленький старичок и извергал из сложенных лодочкой ладоней воду, падающую полукругом за спиной мириапода. Эта скульптура, сделанная из камня, имела такую тонкую резьбу, отображающую все мелкие детали, что Лора завороженно замерла.

— Потрясающе, — произнесла она, — Выделена каждая веточка дерева, каждое сочленение тела мириапода, даже сеточка на его глазах…

— Эта скульптура создана одним из моих предков на закате его жизни, — с гордостью сказал король Никиас, — он был магом земли и смолоду развивал своё умение работать именно с камнем. В ветвях дерева он изобразил самого себя.

— Так чем мы можем быть вам полезны, — спросил Лерой, не любящий долго ходить вокруг да около, когда все тихим шагом возвращались к замку.

— Видите ли, — начал король Никиас, кивком отпуская госпожу Миру, — наши следователи образовали совместную следственную группу с коллегами Ромула и сейчас допрашивают членов организации Зигфрида Дадиани. И то, что они узнали от верхушки этой организации, заставляет наши с королём Синистры волосы буквально вставать дыбом. От прессы это скрывается, но эта организация, оказывается, намеревалась ни много — ни мало, свергнуть законную власть в обеих наших странах и учредить на всём континенте единое государство во главе с диктатором Зигфридом Дадиани. Планы их действий были уже детально разработаны, от подстрекательств к восстанию недовольных — а, как известно, люди всегда хоть чем-нибудь недовольны — до применения невиданного оружия.

После этих слов король Дестры обернулся к Лерою и в упор со значением посмотрел на него.

— Что-то связанное с иномирными монстрами? — выдал Лерой единственную пришедшую ему в голову версию.

— Именно, — кивнул Никиас, — Они скупали у ничего не подозревающих людей изделия магов-алхимиков и артефакторов, сделанных на основе частей иномирных тварей и преобразовывали их в нечто другое.

— Да, я заметил на Дадиани жилет из перьев гарпии, — задумчиво сказал Лерой, — никогда прежде такого не видел.

— А куда вы деваете зев гарпии? — спросил король Дестры.

— Продаю алхимику, — поднял брови Лерой.