Короли долины Гофер (СИ)

Лора полюбовалась на брикет, по форме напоминающий половинку кирпича, и состоящий изо льда, наполненного большими фиолетовыми ягодами. Не утерпев, она тут же сняла с него одноразовый охлаждающий амулет и, как только лёд подтаял, вытащила из него первую ягоду. Вкус… Лора даже не знала, с чем его сравнить. Нотка спелой дыни, нотка лесной черники, и ещё целая гамма вкусовых ощущений. В сердцевине ягоды было семечко, которое Лора бережливо сохранила.

— Вряд ли оно прорастёт, — заметил Лерой манипуляции жены, — ведь ягода была заморожена.

— А вдруг? — понадеялась Лора, — Маг я или не маг?

— Да какой ты пока маг…

— Что? Да я даже сильное заклинание знаю, напомнить? Зю-зю-пи…

— Не надо! — махнул на неё смеющийся Лерой, — А то ещё и тряпкой лицо мне залепишь.

Хосе хотел было поинтересоваться, про какое заклинание говорит королева, но, увидев, что супруги сейчас находятся, как говорится, "на своей волне", благоразумно решил не вмешиваться.

Лора немного поделилась ягодами с мужем и практикантом, но большую часть съела сама — очень уж они были вкусными.

Когда они ехали по дороге домой, издалека заметили уже построенное здание трактира, которое работники сейчас покрывали краской.

— Сапог?! — разинул рот Мендис.

— Да! — гордо ответила Лора, — и трактир будет называться "Дестрийский сапог".

— А там, ближе к Синистре — будет "Синистрийский сапог"? — спросил посмеивающийся Лерой.

— Нет, "Синистрийский ботинок"! Если рабочее помещение у сапога будет, в основном, под землёй, то у ботинка — как в обычном доме.

— А где будут жить Мадаки? В голенище этого сапога?

— Угадал. Комнатки маленькие, конечно, но им вдвоём пока больше и не требуется.

— Да, одного у этих домов не отнять — в них точно будут заходить путники. Хотя бы из любопытства.

— Ну а чтобы они заходили и впредь, нужно постараться хорошо организовать сервис внутри. Надеюсь на наших жильцов, сама я только несколько идей им подам, но постоянно следить за их бизнесом не смогу.

— Нам, главное, чтобы хорошие налоги поступали в нашу казну, — ответил Лерой.

Но по мере продвижения к своей долине Обены утрачивали то благодушное настроение, которое они обрели в этой поездке. Впереди их ждали трудные проблемы, которые надлежало разрешить как можно скорее.

— Ты же понимаешь, зачем король Никиас просил нас не казнить Зигфрида Дадиани, не известив королей Дестры и Синистры? — тихо спросил Лерой королеву.

— Понимаю, — помрачнела Лора, — на нас будут давить. Не церемонясь и не считаясь со средствами.

— Вот именно. Значит, мы должны сами выяснить у Дадиани, где этот проклятый склад с оружием. И, если понадобится, тоже не считаясь со средствами. Уж извините, Ваше гуманное Величество, но из тех, кто испытает давление — мы или он, я выбираю его.

ГЛАВА 37

Первым возвратившихся путешественников встретил Бустер, белой тенью метнувшийся навстречу к мириаподу от холмика с сусликами. Радостно вертясь рядом, он сопроводил хозяев к дому. У своего бунгало Обены застали мирную картину — на освещённой амулетом террасе сидел в кресле Ахига Вэй, а возле него крутилась принаряженная Лейха.

— Ваши Величества, ой… — растерялась она.

— Обены? А мы не ждали вас так скоро, — сказал Вэй, коротко приподнявшись для рукопожатия с Лероем.

— А мы припёрлися, — пробормотала Лора по-русски.

— Король Дестры помог нам в поисках дерева, не пришлось ехать на север, — объяснил Лерой.

— Лейха, куда ты, не убегай, — окликнула Лора, — расскажи, как вы тут хозяйничали?

— Да ничего такого, всё как вы велели, — покраснела та почему-то, — мириаподы ухожены, травка полита, рыба и чудище в аквариумах накормлены, собака вычесана, суслики все целы, клубень на месте сидит, смотрит…

— Вот этот, что ли? — показал Лерой на Ахигу.

— Да нет же, вон тот, — машинально ответила Лейха, а потом звонко рассмеялась.

— Я тоже смотрю, — сказал Ахига, — Отчего бы не посмотреть, когда есть на что?

Королева скосила глаза на мужа и увидела, что он, как и она, сдерживает улыбку, только чтобы не смутить Лейху ещё больше.

Завидев выглянувшего из окна кухни домового, Лора поспешила к нему.

— Здравствуй, Фанечка, я так соскучилась…

— И бы при вечере, и тако поидоста сквозе вежа, и обрадовашася ему, — ответил домовой, аккуратно высвобождаясь из обнимающих рук Лоры.

— А мы такие голодные, всю дорогу ехали и мечтали, как приедем домой и Фаня нас чем-нибудь вкусным накормит, — сказала Лора, чтобы доставить домовому радость.

На этот раз она угадала точнее, чем с объятиями. Феофан довольно буркнул и зашустрил возле кастрюлек. Лора вручила ему брикет замороженной ягоды и попросила отнести в самое холодное место ледника, для гарантии сохранности.

Когда королева вернулась на террасу, Лейхи рядом уже не было, а Ахига рассказывал о том, что происходит в связи с арестованным.

— Следователи допрашивают постоянно, скучать ему не дают. Он, правда, отвечает на один вопрос из двадцати, и то, после того, как получит согласие на выполнение каких-нибудь своих требований. Там у него в клетке уже комфортно стало — и постель мягкая да чистая, и посуда, и еду хорошую ему привозят, и одежду.