Короли «Эмпайр-Хай»

– Нет. – Я надеялась, что мой голос звучал спокойно. Я так старалась врать убедительно. – Просто… мне тяжело. Новый город, новая школа, новый дом. Ты же видел, как я вчера не сдержалась и расплакалась прямо на уроке физкультуры. – Я постаралась выдавить улыбку. – Но мне очень нужны друзья.

Феликс убрал со лба мокрые от пота волосы, но ничего не ответил. Я не ожидала, что он так расстроится. Мне казалось, он вообще целовался с другими девчонками и не воспринимал наши отношения всерьез.

– Все может остаться как прежде. Мы будем общаться в школе. Возможно, теперь мой дядя даже разрешит нам видеться после школы, когда мы стали просто друзьями. А ты будешь продолжать встречаться с теми, с кем ты там встречаешься.

Феликс нахмурился еще сильнее.

– Я ни с кем не встречаюсь.

– Но когда я сказала тебе, что мой первый поцелуй на самом деле далеко не первый, ты ответил, что мы все друг у друга не одни-единственные…

– Бруклин, я сказал так только потому, что ты заявила, будто целовалась с кем-то еще. Ты мне даже не назвала его имя. Как я, по-твоему, должен был отреагировать?

Я поджала губы.

– Так значит, ты ни с кем не встречаешься?

– Нет, конечно. Ты мне правда нравишься, Бруклин. У меня нет даже времени подумать о поцелуях с какой-нибудь другой девчонкой, потому что все мои мысли только о тебе.

– Я этого не знала.

Я почувствовала себя полнейшей дрянью. Значит, все это время он встречался только со мной? Я старалась не думать об этом, пока виделась с Мэттом.

Феликс покачал головой.

– Наверное, мне стоило признаться, что я разозлился, когда узнал о твоем другом парне. Я просто не хотел показаться собственником. Потому что я не такой. – Он засунул руки в карманы спортивных штанов. – Я не был таким. Но я ничего не могу с собой поделать, постоянно думаю о тебе. Я думал предложить тебе стать моей девушкой. Но ты продолжаешь избегать меня. Я не хотел предлагать тебе встречаться, так как видел, что ты еще не готова и могла не так отреагировать. А теперь ты стараешься еще больше отдалиться от меня.

Мне хотелось расплакаться, но я заморгала изо всех сил, чтобы сдержать слезы. Если бы я узнала, что он не целуется с другими девушками, изменил бы этот факт что-либо? Понятия не имею. Возможно. Но уже слишком поздно. Я целовалась с другим… причем много раз. Много-много. И этого я изменить не могла.

Как и не могла изменить своих чувств к Мэтту.

– Мне так жаль.

– Я думал, ты ненавидишь эту фразу, – улыбнулся Феликс.

И я засмеялась, ведь мне так хотелось разрядить обстановку.

– Верно.

Он стоял и смотрел на меня, словно ждал, что я скажу что-то еще. Но я не знала, что добавить.

– Если я сейчас попрошу тебя стать моей девушкой, что-то изменится? Если я прямо сейчас предложу нам встречаться, ты согласишься? Потому что я хочу спросить тебя, Бруклин Сандерс, ты будешь моей девушкой?

На автомате я едва не ответила согласием. Ведь я так долго об этом мечтала, так долго этого хотела. Но разве сейчас мои чувства остались неизменными? Я сомневалась, что теперь видела нас вместе. Сердце сжалось. Да, я уже не хотела встречаться с Феликсом. Хотела ли я вообще с кем-нибудь встречаться?

Возможно, мне нужна была только дружба и от Мэтта, и от Феликса.

– Все, что я тебе до этого сказала, правда. Мне действительно приходится очень нелегко.

– Знаю. – Он шагнул ко мне. – Но почему бы тебе не опереться на меня? Я помогу тебе все преодолеть.

Потому что всю ночь мне уже помогал Мэтта. Именно он стал моей опорой.

Я не могла сказать об этом Феликсу. И не хотела, чтобы он все узнал. Я не собиралась причинять ему боль.

– Ты можешь помочь мне. Как друг.

– Я всегда буду твоим другом, Бруклин. Но тебе не приходило в голову, что я хочу стать кем-то большим? И я буду ждать твоего ответа, каким бы он ни оказался.

Феликс протянул ко мне руку и убрал с моего лица прядь волос.

– Не знаю, буду ли я готова. И не прошу тебя ждать. Ты… ты можешь встречаться с другими девушками.

– Ну уж нет, спасибо. Лучше я буду тусоваться с моим другом… если ты не возражаешь?

– Не возражаю.

Феликс крепко обнял меня. На душе по-прежнему скребли кошки. Он согласился остаться друзьями. Как я и хотела. Но я не ожидала, что наш разговор придет к таким выводам – что у него больше никого не окажется, что он решит ждать, пока я передумаю. Что его дружба будет меня тяготить.

А может, меня мучила просьба, с которой я намеревалась к нему обратиться? Ведь я не заслуживала того, чтобы он делал мне одолжения. Он оказался слишком хорошим. А я оказалась вруньей. Обманщицей. Совсем не такой, какой стремилась быть. Я тоже обняла его и не хотела отпускать.

– Мне нужно поговорить с тобой еще кое о чем. Феликс отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Теперь ты собираешься порвать со мной и как с другом?

Я засмеялась.

– Нет! Нет, конечно. Я просто хочу попросить тебя о небольшом одолжении.

– Хорошо… – судя по тону его голоса, он совсем не обрадовался такому развитию событий.

– Только не спрашивай, почему я это делаю. И никому не говори о том, что я тебе сказала.