Короли «Эмпайр-Хай»

– То есть ты хочешь, чтобы я согласился помочь тебе вслепую, даже не зная, о чем ты меня попросишь?

– Да.

Он улыбнулся, не сводя с меня взгляда.

– Ты ведь понимаешь, что куда разумнее было обратиться ко мне с этой просьбой еще до того, как решила порвать со мной?

– Я не рвала с тобой. Мы ведь на самом деле даже не встречались.

Он положил руку мне на плечо.

– Очень обидно это слышать, новенькая. Ладно, выкладывай, что там у тебя, хватит уже ранить мое сердце.

Я усмехнулась.

Меня порадовало, что Феликс использовал мое прозвище даже сейчас, когда мы остались друзьями. – Я хочу, чтобы ты перестал продавать наркотики Джеймсу.

Все. Я сделала это!

– А почему я не должен этого делать? – спросил Феликс. – Джеймс – один из моих лучших клиентов.

– Я же сказала, никаких вопросов.

– Но я не давал своего согласия.

– Пожалуйста! – Что мне еще сказать? В душе теплилась надежда, что Феликс согласится выполнить мою странную просьбу.

– Так он тот самый парень, с которым ты целовалась?

– Что? Нет.

– Ну да. – Парень покачал головой. – У него ведь есть девушка. Ты не замутишь с кем-то, кто в отношениях. Ты выше этого. И заслуживаешь кого-то получше, чем он.

– Меня попросил не Джеймс.

– Тогда почему тебя так волнует, продаю я ему товар или нет?

На удивление меня подначивала не только просьба Мэтта. С тех пор, как я пришла в новую школу, я часто и непреднамеренно наблюдала за «Неприкасаемыми». Смотрела на них со стороны.

И я довольно быстро поняла, что у Джеймса большие проблемы. Он шел ко дну. Как и я.

– Он употребляет слишком много. Смешивает их с алкоголем и еще неизвестно с чем.

– Бруклин, я продаю наркотики тем, кто зависим. Если я перестану продавать дозу моему лучшему клиенту, быстро вылечу из дела.

Так Джеймс подсел так серьезно?

– Будь выше этого. – Ответила я ему его же словами. – У тебя куча денег. Роскошная квартира в Верхнем Ист-Сайде. Тебе не нужно торговать наркотиками!

– А ты знаешь, как зарабатывают на жизнь мои родители?

– Твоя мама продает картины.

– Это только ширма. На самом деле это грязные деньги. А грязные деньги не дадут тебе такого же высокого положения в обществе, как деньги всех этих Хантеров и Колдуэллов, новенькая. – Феликс взмахнул руками. – Я знаю, как достать то, что им необходимо, поэтому меня здесь и терпят.

– Я попросила тебя прекратить продавать наркотики лишь одному человеку.

– И этот человек входит в компанию четырех самых популярных парней в школе. А еще у него в друзьях вся футбольная и бейсбольная команды. И чирлидерши. Ты, по сути, просишь меня отказаться от моего бизнеса.

– Возможно, и так.

Меня возмущало то, чем он занимался. Неужели он не понимал, что причиняет людям вред? Кажется, только сейчас я осознала, насколько сильно меня беспокоит его «подработка».

Взгляд парня стал мягче.

– Так вот почему ты не хочешь со мной встречаться? Из-за того, чем я занимаюсь? Но я никогда не впутаю в это тебя.

– Я впутываюсь в это, просто общаясь с тобой. Это опасно. – Я вспомнила подбитый глаз Мэтта и синяки на животе. Его избили те, кто поставлял Феликсу наркотики. Знал ли об этом Феликс?

Возможно, он сам их попросил?

– Травка никому не причиняет вреда.

– Но Джеймсу ты продаешь не травку, верно? – Я видела, как он сунул в руку Джеймса какой-то наркотик. Что-то посерьезнее, чем травка, иначе Джеймс не стал бы мне угрожать.

Феликс раскрыл рот, но потом закрыл его, так ничего и не ответив. Его кадык дернулся. Он молча стоял и сверлил меня взглядом.

– Ладно, новенькая. Я подумаю над твоей просьбой.

Он не сказал «да». Но и не отказал мне.

– Спасибо.

– Твоя дружба накладывает массу ограничений, да? – Он улыбнулся.

– Я бы сказала, что не массу, но кое-что есть, – призналась я со смехом.

Феликс пошел обратно на беговую дорожку.

– Ну что? Пробежимся до финиша. Теперь, как твой друг, я не позволю тебе обогнать себя.

– Когда это ты мне поддавался?

Феликс подмигнул и сорвался с места.

Мое сердце замерло.

Феликс готов был рискнуть своим бизнесом лишь потому, что я попросила его об этом. Он больше ни с кем не встречался. И он даже позволял мне обгонять его все это время.

Я побежала следом. А вдруг я только что совершила ужасную ошибку?

Глава 25 Четверг

Я съела еще немного обалденно вкусного салата. Мэтт положил мне в шкафчик очередную коробочку, как и обещал. Он явно баловал меня – я ведь могла и привыкнуть! Но к тому, что он продолжал меня игнорировать весь день, привыкнуть никак не получалось.

– Земля вызывает Бруклин! – воскликнула Кеннеди и бросила картошку фри в мой салат. А чтобы уж наверняка привлечь внимание, еще и ослепила вспышкой фотоаппарата. – Ты слышала, что я сказала?

Я заморгала, пытаясь избавиться от плясавших перед глазами точек.

– Прости. Что?

Кеннеди обняла Капкейка и прижалась к нему покрепче.

– Джо приглашает меня на вечер встречи выпускников. Будет здорово! Вы вдвоем не хотите тоже прийти? – Она махнула рукой в сторону нас с Феликсом.