Короли и Шуты

– Это ты так думаешь. – Я крепко сжала ее руку и, прежде чем она поняла, что происходит, совершила безумный поступок – прыгнула со скалы. Когда мы обе начали падать в пустоту, Айзер издала крик. Но мы уже находились за пределами дворца. Я воплотилась, и сила притяжения еще сильнее потянула нас вниз, увлекая за собой. Это было похоже на катание на американских горках.

Когда мы открыли глаза, то уже стояли в лесу. Я отпустила руку Айзер и рассмеялась, опираясь на ближайшее дерево, чтобы не упасть. Адреналин с такой силой циркулировал в крови, что я не могла перестать смеяться. Лесной дух научил меня этому маленькому трюку, магической лазейке, и я была ему благодарна.

– Это было глупо! – прошипела Айзер. В отличие от меня, она без труда удерживала равновесие и лишь испуганно озиралась по сторонам. – Нас могли убить, Нова, и у меня теперь из-за этого бегства будут неприятности.

Я хмыкнула.

Обязательно всегда быть такой недовольной?

– Арын прекрасно понимает, что не может меня контролировать. У тебя не будет никаких неприятностей. Не волнуйся… – Пытаться успокоить ее было очень трудно, но я подождала немного, пока она придет в себя. Благодаря Тайге я чувствовала себя в лесу комфортно, дышалось легко и свободно. Теперь, когда мы вновь воссоединили связь, лес знал меня и мою магию. Он быстро принял меня, и небо осветилось. Дерево, к которому я прижималась, ожило. Его ветви потянулись вверх, но разошлись в стороны. Солнечный свет пробивался сквозь листву и, как прожектор, освещал мне путь.

– Итак, – сказала я и, взяв себя в руки, выпрямилась. – А теперь выкладывай, наследница Земли.

Ее глаза налились кровью, когда она посмотрела на меня. Прикусила губу, как делала всегда, когда злилась. Ее ноздри злобно раздувались, пока она пыталась подобрать слова.

– Я сделала все, о чем ты меня просила! – наконец сказала она и ткнула в меня указательным пальцем. – Я пыталась забрать камни, потому что ты сказала, что такова воля богинь. Я нарушила равновесие. Пошла против своего собственного королевства.

– Ты пошла против своего собственного лорда, – поправила я, – чтобы возглавить свое собственное королевство. Мы никогда не обманывали друг друга и давай не будем начинать сейчас, Айз. – Я говорила спокойно и искренне. Однажды Элементаль уже вбил клин между нами, и я не хотела, чтобы он рассорил нас во второй раз.

– Арын ничем не отличается от Амона! – защищалась она.

– Амон разрушил все, что когда-либо существовало, и продолжает разрушать. Арын просто пытается восстановить то, что было разрушено. Не смей сравнивать их. – Я не понимала природу ее гнева на Арына. Так было с самого начала. Она всегда относилась к Арыну предвзято и отстраненно.

– Ты ничего не понимаешь! – Она повернулась ко мне спиной и начала расхаживать взад и вперед, пытаясь успокоиться. – Я не доверяю ему. Он не вернет мне Земное Королевство.

– Конечно, вернет!

– Не вернет. Он хочет единолично править всеми землями Элементаля. Амон и Арын хотят одного и того же, Нова. Пойми же ты! Только Арын отлично притворяется! – Когда она снова повернулась ко мне, в ее глазах полыхал яростный огонь. – Сейчас не очередь Водного Королевства. Арын не должен сейчас править. Он сам так решил.

– Сина и Дарен поддержали его. – Мое невежество и незнание истории Элементаля сильно ослабляли мою позицию. Как бы там ни было, я не поставлю Арына и Амона в один ряд. Амон навредил слишком многим.

– Разве не ты хотела, чтобы в Элементале все изменилось? Разве не пришло время наследниц? Почему ты до сих пор прислушиваешься к мнению лордов? Почему они до сих пор все решают? – пламенно парировала она. – Я не хочу подчиняться мужчинам, – добавила она, поджав губы. – И жители деревень тоже не хотят. Я же говорила тебе!

Я отвела взгляд и огляделась по сторонам, чтобы подумать и собраться. Она говорила об этом в лесу. Когда я скиталась с отрядом Неверных. Они с Сонай пришли ко мне и сказали, что хотят присоединиться к моей армии. Но сегодня Сонай даже не упомянула об этом. Похоже, она не возражала ни против случившегося, ни против мужского правления, но Айзер все это явно не нравилось.

– Я думала, ты поняла, когда я сказала, что больше не хочу быть тягловой лошадкой. Но Арын делает то же самое. Они продолжают использовать нас для усиления собственной власти. Думаешь, я переживаю из-за того, что меня запирают в комнате или не сообщают о планах? – Она издевательски рассмеялась. – Я не хочу повторения. Не хочу, чтобы главный лорд помыкал нами и указывал что делать. – Она стала выглядеть более спокойной, почти печальной. Я понимала, что она говорит и на что намекает, но не знала, насколько это вообще осуществимо.

– Айзер, – сказала я, подойдя к ней ближе. – Даже Арыну не под силу сплотить Элементаль. Повсюду идут нападения. Как же мы справимся с этим? – Я положила руки ей на плечи. – Я все понимаю, поэтому и отдала камни вам. А когда придет время, я отдам тебе и твое королевство. Если ты не доверяешь Арыну, доверься мне.