Короли и Шуты

– Никаких проблем. – Адалия улыбнулась нам, а затем повернулась к Ариане и не самым ласковым тоном сказала: – Всю ответственность беру на себя. – Или у меня паранойя, или русалка тоже недолюбливает огненную ведьму. Что ж, думаю, мы могли бы с ней поладить. Неплохо, неплохо.

Мы с нетерпением ждали, пока Адалия опустошала медное блюдо с фруктами, поочередно выкладывая их на стол.

– Это очень старый трюк, и он определенно запрещен на территории Элементаля. – Несмотря на предупреждение, было видно, что она не испытывает ни малейших угрызений совести. По ее жилам струилось безумие, присущее Водному Королевству. Она не скрывала своего удовольствия. Нам с Сонай это нравилось. Ариане определенно было не по себе. Айзер, как и всегда, просто внимательно следила за происходящим.

Адалия наполнила водой большую чашу ровно наполовину. Чары, которые она шептала, закрыв глаза и пробегая пальцами по воде, были мне совершенно незнакомы. Айзер обошла стол и приблизилась ко мне. Когда она прошептала, что это одно из древних заклинаний, я стала всматриваться еще пристальнее. Адалия наконец-то открыла глаза, и сигил в виде краба на правой стороне ее лица на мгновение вспыхнул, а потом снова скрылся. Слегка улыбаясь, она наклонилась над столом и подула на воду в чаше.

– Старый русалочий трюк. – Она явно гордилась собой.

Пока мы все с нетерпением смотрели на чашу, вода начала мутнеть, а затем по ней пошла легкая рябь. Когда прозрачная жидкость раскрасилась в яркие цвета, Адалия прижала руки к столу и подозвала нас ближе. Ариана не сдвинулась с места, но мы втроем склонились над чашей. Вскоре на воде появились образы. А потом они…

Дарен, Арын и Сина… Они находились на заднем дворе замка, где никого не было. Арын смотрел вниз со скалы. Сина сидел у подножия дерева и играл с камнями на ладони – я впервые видела его таким расслабленным. Дарен, как обычно, стоял, прислонившись к стволу.

– Это реально? – прошептала я.

– Вот почему это запрещено! – Ариана поднялась со своего места. – Вам стоит оставить их в покое. Вам бы наверняка не понравилось, если бы они подслушивали вас таким образом. – Когда она отчитывала нас, уперевшись ладонями в стол, я просто закрыла уши.

– Вообще-то она права, – согласилась Айзер. – Но мы знаем, что они втроем уже не близкие друзья. И с их стороны было непорядочно оставлять нас одних и уходить… Давайте хотя бы послушаем, о чем они говорят, а потом закончим.

– В этом есть смысл, – подала голос Сонай.

– На самом деле они очень близкие друзья… – прошептала русалка, не отрывая взгляда от воды. – Они были больше чем друзьями. Но на пути их дружбы оказалось слишком много препятствий. – Она посмотрела на меня. Я первая разорвала зрительный контакт с ней. Я знала, что являюсь главной причиной их конфликта. На это мне намекали все, даже огненная ведьма, но я была полна решимости игнорировать этот факт.

– Как все изменилось, да? – спросил Сина, обращаясь к Дарену и Арыну. Хотя этот разговор не предназначался для моих ушей, я продолжала слушать. Возможно, пришло время раскрыть тайны. Если мы хотели сплотиться, то сначала должны были узнать все.

И мои секреты в том числе…

– Я благодарен тебе за возвращение Адалии, – сказал Арын, повернувшись к Дарену. Ему не нужно было говорить это вслух: благодарность и так читалась в его глазах. – Но, – продолжил он, – ты же понимаешь, что это не возместит ущерб? – Его слова звучали отрывисто. Мутная вода передавала лишь образ, и я не могла понять, благодарен ли Арын или зол. А может быть, и то и другое.

– Да, я знаю, – отозвался Дарен, не отрывая взгляд от земли. – Я сделал это не ради Новы, Арын. Я сделал это ради себя. Я не хотел, чтобы ты потерял еще одного друга. — Мне стоило бы согласиться с Арианой и не подслушивать их разговор, но откуда мне было знать, что я буду первой, о ком они заговорят? Начнут обсуждать тему, которую я избегала больше всего? Теперь оторвать взгляд от мутной воды в чаше было так же трудно, как дышать.

– Какое отношение к этому имеет Нова? – спросил Сина, и я вцепилась пальцами в край стола.

– Нова – его близнецовое пламя, – в отчаянии прошептал Арын и отвернулся. Как будто хотел сбежать от этой мысли. Внезапно все девушки уставились на меня. Но я смотрела только на Ариану.

– Ты знала, не так ли? – спросила она.

– А ты? – отозвалась я.

– Тогда это все объясняет, – сказал Сина и поднялся с земли. – Значит, ты с самого начала все делал для нее? – Он колебался. И в его голосе, и в его позе чувствовалась отрешенность. Лорд Воздуха потерпел неудачу. Он глубоко ошибался, а сейчас будто получил недостающие фрагменты, которых не было у меня.

Дарен несколько секунд смотрел на него, а потом молча кивнул.