Короли и Шуты

– Ты уверен? – спросила я, хотя это был риторический вопрос. Я знала, что Арын справится с ними, но этого будет недостаточно, нас всегда будет подстерегать новая война. Возможно, я вернусь в Элементаль только через сто лет. Я позволила выдворить себя из собственного дома во второй раз. Снова покинула свое королевство. Вот что не давало мне покоя. Вот что не укладывалось у меня в голове.

– Если Арын не сможет с ними справиться, то я даже не представлю, кто сможет. – Он размышлял вслух, но именно к этому я хотела прийти.

– Я тут подумала… – пробормотала я, продолжая играть с его волосами цвета воронова крыла. – На самом деле все происходящее мешает равновесию. Это как в игре. Кто-то появился словно из ниоткуда и разрушил сложившиеся устои. И равновесие, которое мы пытались восстановить. Богини вернулись и встали на моем пути, а я была так близка… – Я была так близка к тому, чтобы привести весь Элементаль к миру и навести порядок в королевствах. Если бы моя лучшая подруга не отняла у меня все. Если бы она не лезла не в свое дело. Если бы просто доверилась мне.

– Айзер сделала то, что считала правильным. – Я не была уверена, говорил он так только потому, что теперь был лордом сразу двух королевств, или потому, что действительно так считал, но он не ошибался.

– Я тоже так думаю. – Я неохотно кивнула, и пламя в камине всколыхнулось. – Думаю, она поступила очень умно. Как наследница Земли, она осталась не у дел, ее королевство развалилось, и ей пришлось противостоять нам всем, таким могущественным… Но она сделала изощренный ход и полностью изменила баланс сил.

– Мы можем сколько угодно говорить о Земном Королевстве, но было бы глупо недооценивать их интеллект.

– Верно, – отозвалась я. – Именно мы избавились от Амона и Эврана. У богинь больше не осталось работы, поэтому они нападут на Водное Королевство, чтобы перестроить его на свой манер. Если бы они заполучили меня, то им не составит труда напасть на Арына.

– Мы не позволим им навредить ни Арыну, ни тебе, Нова. Богини не могут отслеживать наследниц, лорды связаны с богинями, но именно наследницы хранят в себе суть королевства. Как они ничего не могли сделать с Эвраном до моего рождения, так и с Арыном ничего не сделают без тебя.

– Без меня.

– Мы найдем способ.

– Но ты кое-что упускаешь. – Я взяла его за подбородок и осторожно повернула его голову так, чтобы он посмотрел на меня. – Ты самый умный и опасный демон из всех, кого я знаю. И если ты что-то упускаешь, то делаешь это нарочно. Это объясняет твою нерешительность.

– Не понимаю, о чем ты.

– Даже я не настолько глупа, Дарен, – с улыбкой сказала я. – Ты был таким тихим и задумчивым с тех пор, как мы пришли сюда. Ты явно нервничаешь. Потому что, как ты и сказал, богини не могут отслеживать наследниц, но они могут выследить лордов. Раз так, они могут найти меня, проследив за тобой.

В его глазах взметнулись языки пламени.

– Я найду способ.

– Мы оба знаем, что есть только один путь. История повторяется: меня снова изгнали из дома, прочь от моего народа, в тот самый день, когда мы воссоединились. Я не позволю этому повториться. Не допущу, чтобы нас с тобой разлучили!

Дарен быстро поднялся с дивана и сел так, чтобы смотреть на меня. Ему понадобилось еще несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.

– Я возвращаюсь в Элементаль. – Когда его слова повисли в воздухе между нами, я насмешливо приподняла бровь. Даже в этом измерении Дарен оставался Дареном. С его планами, играми, мыслями, крутящимися в голове… – Ты будешь в безопасности здесь, пока мы с Арыном решим, что делать дальше.

– И я узнала бы об этом, проснувшись завтра в гордом одиночестве, да?

– Нова…

– Ладно, – сказала я и встала со своего места, пытаясь успокоиться. – Я не злюсь на тебя. Я не буду злиться на тебя. Понимаю, что ты хочешь уберечь меня, но я больше не маленький ребенок. Мне не нужно, чтобы ты меня защищал. А как же ваша безопасность? Богини знают, сколько вы оба значите для меня. Я уже лишилась рассудка из-за беспокойства об Арыне, и я не могу потерять и тебя тоже. Я не могу потерять тебя, Дарен, только не снова.

– Мне не нравится твой взгляд. – Он встал на ноги и повернулся ко мне. – Что у тебя на уме?

Я сглотнула и постаралась выглядеть уверенно.

– Мы должны вернуться, Дарен. – Я провела языком по губам и, стараясь не замечать неодобрение в его глазах, заговорила быстрее: – План Айзер был гениален, и я хочу действовать так же. Хочу устроить бунт, доставить им огромные неприятности. – Снежинки на оконном стекле превратились в капли дождя. – Я знаю, кому еще, кроме Арына, под силу создать проблемы. Ты тоже знаешь, и именно это мы и собираемся сделать.

– На что ты намекаешь?

– Давай разбудим Лилит, – выпалила я. – Давайте призовем королеву ада, и пусть она спалит все дотла. Только на этот раз не мы будем гореть или тонуть. На этот раз мы станем зачинщиками всего этого безумия.

Он долго смотрел мне в глаза. Пламя и вода столкнулись. Он был демоном, но именно я приглашала его спуститься в ад.

– Это безумие, – пробормотал Дарен. – Но в то же время гениально.