Короли и Шуты

– Пойдем, – раздался его слабый голос. Я хорошо знала дорогу, поэтому ускорила шаг и пошла впереди него. Дверь маяка была закрыта, и нам пришлось разбить замок камнем. Увидев это, дедушка непременно бы рассердился и еще долго бы сетовал. Его образ, всплывший в моей голове, заставил меня улыбнуться, но улыбка быстро сменилась слезами. Я вошла внутрь и направилась к рубке смотрителя, где всегда стояло гулкое эхо. Маяк представлял собой старую архитектурную конструкцию Т-образной формы. На верхнем этаже располагалось фонарное помещение, служившее ориентиром для моряков, а на нижнем этаже – комната смотрителя. Здание было построено из старых, но прочных камней, которых больше нигде не встретишь. Внутри было довольно холодно. Мы оба дрожали, потому как только выбрались из моря.

– Можешь разжечь огонь? – спросила я Дарена, который высунулся из окна, осматривая окрестности.

– Мы многое можем. – Он резко выпрямился. Проверив окна, я подбросила в камин несколько поленьев. Затем потратила впустую несколько спичек, пытаясь зажечь старомодную масляную лампу, висевшую на стене. Мой дедушка сделал все возможное, чтобы сохранить все в первозданном виде. Как забавно получалось, когда-то я пыталась уговорить деда купить электрическую лампу, а сейчас Дарен разжег камин при помощи щепотки магии. Когда огонь осветил помещение, у меня появилась возможность осмотреться. В детстве я проводила здесь много времени, но после того, как упала в море, больше сюда не возвращалась. В комнате смотрителя стояли старый двухместный диванчик, маленький стол и стул, а также стальной шкаф. Я порылась на полках и нашла рубашку, свитер и брюки, принадлежавшие деду. Я бросила рубашку и брюки Дарену, а затем стянула с себя мокрую одежду как во сне и надела мешковатый свитер. Когда я повернулась к Дарену, он уже переоделся и молча смотрел на слабый огонь, горящий в камине. О том, что он не принадлежит этому миру, можно было догадаться не по одежде, которая нелепо смотрелась на нем, а по его позе. Он был рожден, чтобы властвовать над миром, но оказался заперт со мной на маяке.

– Это здание всегда напоминало мне гигантскую стрекозу. – Я подошла к камину и встала рядом с Дареном, протягивая руки к огню, то ли чтобы согреть их, то ли чтобы чем-то занять себя.

Он молча улыбнулся. Я обернулась через плечо и искренне посмотрела на него. Теперь он сидел на диване и наблюдал за мной. Он всегда наблюдал за мной.

– Мне нравится видеть твое лицо таким, – неожиданно произнесла я. – Нравится, когда ты улыбаешься. – Даже если бы ты не был Лордом Огня, то все равно согрел бы меня этой улыбкой. Даже если бы ты не был Лордом Огня, то согрел бы меня своей жертвенностью.

Дарен удивленно приподнял брови. Я улыбнулась еще шире.

– Наверное, ты долго ждал от меня хоть одно доброе слово, – выдохнула я. – Прости, что запоздало пришла в Элементаль. Вы оба стольким пожертвовали, чтобы спасти меня, но даже этого оказалось недостаточно.

– Иди сюда. – Он развел руки в стороны, приглашая меня в свои объятия. На мгновение он стал таким же притягательным, как этот маяк для кораблей. Как источник света, проведший меня через морские просторы, в которых я заблудилась. Если бы он не лишился света из-за меня, возможно, я бы бросилась в его объятия. Поэтому я просто подошла к нему, села на диванчик и покачала головой. Я легонько постучала по коленям, жестом предлагая ему положить голову. На его лице, освещенном отблесками пламени, снова промелькнуло удивление, но он, не медля больше ни секунды, наклонился и лег ко мне на колени.

– Ты защищал меня в течение сотни лет, – пробормотала я, наблюдая за танцем пламени в камине и перебирая пальцами его влажные волосы. – Теперь ты можешь остановиться. Я знаю, что ты все еще горишь, но ты больше не один в этом пламени. – Я наклонилась и мягко прижалась губами к его лбу. – Ты должен позволить мне тоже защитить тебя.

Дарен зажмурил глаза. Как будто хотел погрузиться в сон впервые за сто лет, как будто дышал полной грудью впервые за сто лет. Он ни на секунду не позволял себе расслабиться и сбросить с плеч груз, который нес на протяжении сотни лет, но все-таки разрешил мне держать его. Он потянулся к моей руке, крепко сжал пальцы и поднес их к губам.

– Если продолжишь так говорить, я начну благодарить богинь за то, что мы здесь оказались, – поддразнил он.

Я не сводила глаз с пламени в камине так же, как и много лет назад. Все думала о том, что этот маяк служит ориентиром для морских вод. Может быть, именно это нам и нужно. Именно это нужно им.

– Богини… – пробормотала я, не отрывая глаз от пламени. – Они беспокоят меня. – Теперь я вспомнила о причине криков в той пещере, об удушающей тьме, об огромных крыльях, сомкнувшихся вокруг меня в попытке защитить. Вспомнила о том, как меня все бросили, но на самом деле отреклись от всего во имя меня.

– Арын справится с ними.

Я оценила его попытку утешить меня.