Короли и Шуты

Он посмотрел на меня взглядом, от которого все мои внутренности сжались в тугой узел. Он передернул плечами. Понял, что я собираюсь ему противостоять. Теперь я пыталась рассчитать, чья волна ударит быстрее, когда мы запустим их друг в друга.

– Возможно, ты была права, – сказал он. – Мы уже начали войну, Нова!

Задыхаясь от боли, я раскрыла правую ладонь так, чтобы она была обращена к небу. А затем резко подняла ее вверх – действие, противоположное тому, что сделал он. Арын удивленно посмотрел вниз, и я увидела, как побелели его зрачки.

– Используешь силу, дарованную тебе моим королевством, против меня? – с презрением спросил он. Синева его глаз становилась все ярче и глубже. На губах появилась улыбка, одновременно злая и безумная. Внезапно я воочию увидела все, о чем меня когда-либо предупреждали. Я подумала, что есть только один способ остановить все это.

– Ты не стал вытаскивать меня из Петли, чтобы не лишиться своих сил, – сказала я, сглотнув. – Но то, что ты не вытащил меня, ослабило тебя. Теперь в этом мире есть кто-то, кто может противостоять тебе. Я правда не хочу этого делать, Арын. Это причиняет мне боль. Пожалуйста, не вынуждай меня. – Я подняла брови, недоверчиво глядя на него. Я старалась не кричать, но мой голос прозвучал громче, чем я рассчитывала. И тем не менее мои слова не произвели на него впечатления.

– А выглядит так, как будто тебе ничего не стоит сделать это, – прошептал он, гордо вскинув подбородок. Но его лицо на мгновение исказилось от боли, и это подарило мне надежду. – Ты никогда ничего не делала для нас. Ты не пыталась найти наше королевство. Ты искала дом в мире, который отверг тебя. – Он подошел ближе и встал прямо передо мной. С каждым его шагом небо и земля, казалось, стонали. Я чувствовала себя маленькой лодкой, попавшей в шторм.

– Много лет назад Ариана сбежала ко мне, потому что не хотела, чтобы Эвран становился сильнее за счет ее силы. Она пожертвовала собой, чтобы защитить Элементаль, чтобы защитить весь народ, и это было первое, что я в ней полюбил. Она по своей воле отправилась в Петлю, потому что знала, что так будет лучше для Элементаля. Айзер осталась в Земном Королевстве, потому что знала, что таким образом она сможет сделать что-то хорошее для Элементаля. Сонай переступила через Сина и пришла ко мне, потому что знала, что так будет лучше для ее королевства и для Элементаля. – Арын наклонился чуть ближе. – Ну а ты, Нова, что сделала ты, как наследница, для своего королевства, для меня, для Элементаля?

Лодка опрокинулась от удара волны. Я оказалась среди бушующих вод; она касалась меня, как будто хотела обхватить и сжать мою шею, а мои пальцы лишь соскальзывали.

– Никто не пытался их убить! – защищалась я. Мне было ненавистно то, как жестоко он со мной обошелся. – Мне жаль, что я не стала той идеальной наследницей, которую ты хотел, Арын! – Я больше не могла сдерживаться. – Ты тоже совершаешь ошибки, совершаешь, но никогда не признаешь их! Я всего лишь пыталась поступать так, как считала правильным. Мне небезразлична судьба моего королевства, небезразличен ты. Я вовсе не счастлива быть вдали от тебя. Нет, это разбивает мне сердце.

– И все же ты можешь оставаться вдали. – Арын перевел свой пристальный взгляд на Дарена. Осознав, что все это как-то связано с ним, я инстинктивно отступила назад. Лорд Огня не проронил ни слова. Арын снова с вызовом посмотрел на меня. – Пусть будет по-твоему. Хочешь увидеть настоящую войну? – Он снова взмахнул рукой в воздухе, но на этот раз открылись двери всех клеток. – Сегодня Лорд Воды делает то, что его собственные лорды не могли сделать годами – он освобождает Огненное Королевство!

Замки, удерживавшие огненный народ в темницах, с грохотом сломались. Эльфины начали карабкаться наверх, используя друг друга в качестве лестницы.

Арын посмотрел на меня с разочарованием в глазах и испарился.

Я просто наблюдала за тем, как он растворяется в воздухе и исчезает на моих глазах. Я протянула руку и почувствовала пустоту. Здесь остались только Дарен, я и огромный беспорядок.

Глава 6 Сказки и поверившие в них

Земля под нашими ногами снова начала содрогаться, когда огненный народ один за другим выбегали из темниц, где они были заключены долгие годы. Я не сразу поняла, что Арын еще не завершил начатое, и Амон находится где-то рядом, сопротивляясь ему изо всех сил. Мы с Дареном переглянулись. Эльфины окружили нас: кто-то кричал, кто-то перебегал с места на место.

Я ожидала, что они преклонят колени перед Дареном, но этого не случилось. Его народ не был верен ему, и теперь у многих на устах звучало имя спасителя, имя Арына.

– Единственный истинный король! – выкрикивали некоторые. Мужчины и женщины поддались жестокости, поскольку были заперты в темнице долгие годы. Кто-то наталкивался на Дарена, показывая, что не замечает его.

Женщины, держа детей на руках, озирались по сторонам, не зная, куда бежать и что сделать.

Увидев растерянность и беспомощность Дарена, я крикнула: