Короли и советники

Лорд паниковал, как я понимала теперь, тревожно взбегая по лестнице вверх, минуя несколько коридоров и зал. И он должен был умереть. В свете страшного чувства, неизвестно когда появившегося около моего сердца, я даже думать спокойно не могла. Еще вчера вечером все было лучше некуда, и вот, спустя несколько часов, я в диком страхе проходила через открытые двери огромного ревущего амфитеатра. Откуда взялось непонятное ощущение, где находились его корни, я сказать не могла. Реальность представлялась мне теперь чем-то далеким и не очень существенным, потому что дикий страх съедал изнутри. Я сжала в ладони медальон, принадлежавший Элу, и вдруг пришла в себя. Хорошо, даже если Маилард окажется сильнее, то все равно вероятность гибели лорда исчезающе мала. Себ будет стоять прямо у самой арены и следить за происходящим, выполняя роль судьи. Он вылечит Эллорна от чего угодно. Да и нет у соревнующихся задачи биться насмерть. Только себя показать, да на противника посмотреть. Все будет нормально. Бой закончится, мы уедем в замок, переживем прием - вчерашний торжественный ужин показал, что не такие уж и плохие ребята эти акероительцы - а назавтра отправим их восвояси. Ко мне вернется магия, и...

Я тряхнула головой и осмотрелась. Трибуны были забиты до отказа - сплошь знакомые лица. Где-то в первом ряду должно было быть и мое место. Я поискала глазами красную шевелюру нашего мага воздуха, сходу наткнулась взглядом на отца и направилась к нему. На арене в одном углу мялся Маилард, в другом - ходил из стороны в сторону Эллорн. Я тут же передумала и пошла по ступенькам вниз, чтобы сказать лорду хоть пару слов перед началом поединка. На той стороне амфитеатра сидел Таэлерн с какой-то молодой светловолосой особой, невероятно на него похожей. Произведя нехитрые измышления, я поняла, что это та самая Леалерна, и даже удивилась немного, с какой стати все наперебой советовали мне на нее посмотреть. Написано на ней ничего не было. Я покачала головой и снова побежала вниз.

- Лаэнкантана, постойте, - проговорил кто-то за спиной и положил мне руку на плечо.

Я резко обернулась. Шли вторые сутки без магии, и реакция была обострена до предела. Передо мной, на ступеньку выше, стоял улыбающийся Фиериайн, одетый в шикарную рубашку багрового цвета и не менее шикарные высокие брюки. Я с трудом удержалась от того, чтобы задрожать всем телом, слишком сильны были нахлынувшие воспоминания. Колдовство и поединки - рисковая вещь, не для нежных барышень, с которых потом можно что-то потребовать, буде они проиграют. Поэтому все барышни и сидят дома за спинами мужей, детей растят, одна я только...

- Вы меня так до сих пор и не простили, - прекрасный маг спустился на две ступеньки, и мы наконец-то стали почти одинакового роста.

Я покачала головой и заставила себя улыбнуться.

- Вовсе нет, вовсе нет. Вы же играли роль, Фьеро. Всякое бывает.

Широкоплечий, огромного роста - и невероятно худой. Даже придумать такое трудно.

- Вместе со своим другом приехали? - спросила я, чтобы не молчать уж слишком пронзительно.

Фиериайн даже рассмеялся.

- Лаэнкантана, уверяю вас, что приехал совсем один. А то, что вы назвали моим другом, никогда им не являлось. Сожалею, - маг замялся, - если принес вам неприятности.

Какая-то дама прошла мимо нас, вся в шелках и жеманная донельзя, и Фьеро чуть придвинулся ко мне, пропуская ее.

- Ну что же, - отозвалась я. - Наверное, это было неплохое решение.

- Давно браслет носите? - хрипло и самую малость неделикатно поинтересовался мой собеседник, а я только и смогла, что покачать головой.

- Все-то вы видите. Почему такой талант не находится на королевской службе?

Фьеро посмотрел мне в глаза. Мгновенно обожгло, даже понятия не имею, чем.

- Потому что на королевской службе, Лаэнкантана, и без меня хватает талантливых магов.

Что характерно, он и не подумал отодвигаться. Может, и к лучшему: я наконец нашла глазами Белло и чуть не упала: разодетый в пух и прах, король сидел на ряд выше, чем Раэлана, чей наряд просто поражал воображение, и что-то ласково наговаривал ей на ухо. Дыхание перехватило, я моргнула. Доли мгновения в благословенной тьме, одна-одинешенька, вместе со своей... Магии не было. Чернота быстро превратилась в пустоту, а я с ужасом открыла глаза. Картинка не изменилась ни на гран, единственное - я с ужасом поняла, отчего такой знакомой кажется красивая женщина с темно-рыжими волосами, сидящая рядом с Раэланой и что-то время от времени бросающая то ей, то Белло. Это была пресветлая герцогиня, хорошо известная в обществе, правда мне - не особенно. Бывшая жена Аркантана, по совместительству моя мать.

Тут-то сознание и повело, а без привычной опоры мир вдруг ушел из-под ног, и я нырнула в неизвестность, хаос и ничто, кажется, теряя сознание.

- Лаэнкантана, прекратите, - хрипло сказал кто-то на ухо.

Морок рассеялся. Я по-прежнему стояла на ногах и даже не пошатнулась, впрочем, учитывая тот факт, что Фиериайн обнимал меня за плечи, а я его - за талию, упасть я все-таки намеревалась.