Короли и советники

Отец поднял брови и поджал губы. После такого ничего хорошего ждать не приходилось.

- Почитай книжку, ребенок, - сказал он как ни в чем ни бывало.

Я поднялась на ноги и сделала небольшой круг по комнате, изо всех сил пытаясь не морщиться.

- Не может же быть! - наконец с негодованием выдала я.

Папа остановил меня, легко перехватив за плечи, развернул лицом к себе и сказал:

- А ты думала, политика - это честно?

- Я никогда не думала, что политика... Да демон ее разнеси! Как так можно? - проорала я.

- Ты думала, что политика - это быть рядом с драгоценным Беллианом, подшучивать над Эллорном и вообще все, как в Академии, только лучше? - ласково проговорил мне на ухо папа, но я взвилась, как необузданный конь:

- Ничего подобного! И почему ты мне ничего не сказал, а?

- Как будто я тебя видел, пока ты училась, - проговорил отец. - И ты больше Эллорном хвасталась. Пару раз мне, конечно, имя 'Белло' резануло слух, но в конце концов-то, это неправильное сокращение!

Я обиженно уставилась в пол.

- Он вроде как расторг помолвку? - осторожно спросил отец.

- Помолвку расторгла она, а толку-то... Лучшие друзья навек, - расстроенно отозвалась я. Про предложение даже упоминать не хотелось. Теперь я вообще сомневалась, не примерещилось ли оно мне в веренице странных событий.

- Вот и замечательно, - жизнерадостно отреагировал папа, и я мгновенно подняла взгляд на него. - В том смысле, что...

- Да-да, ты терпеть не можешь Лианов, - сощурилась я, - а теперь, пожалуйста, расскажи в двух словах, кто и за что их убил и каким образом королевство держалось на ногах, пока Белло учился в Академии.

- Ты должна перестать сердиться, когда я говорю правду, - папа ласково потрепал меня по волосам.

Я пожала плечами в ответ:

- Как скажешь.

- Так дело не пойдет, - он покачал головой.

Я сделала страшные глаза:

- Пап, ну я же не за этим приехала, в самом деле.

Отец даже развел руками.

- Эна, я иногда просто в догадках теряюсь, понимаешь ли ты, что и зачем делаешь.

Я выразительно постучала пальцами по столу.

- Хорошо, - наконец сдался он. - Просто подумай над тем, что я сказал. И... Заезжай почаще, что ли.

Я почувствовала укол совести.

- Постараюсь. До последнего времени Белло вообще не выпускал меня из замка, а сейчас мы помирились... Но пока посол, - с языка чуть было не сорвалось ругательство, - не уберется восвояси, мне придется все же присутствовать там.

- Эна-Эна, - покачал головой он. - Кому нужен старик-отец, когда под боком столько принцев, один другого краше.

- Папа! - воскликнула я. - Тоже мне, старик нашелся, сорок лет в этом году исполняется. Самый завидный жених во всем королевстве.

- Я, собственно, про другое, - отец поджал губы. - Ты все-таки почитай книгу этого проходимца, он дельные вещи писал. Станешь хоть не так очевидно переводить тему.

- Конечно, - отозвалась я. - Сразу начну представляться монахиней - и все дела.

Папа хмыкнул, а я крепко его обняла.

- Ребенок, удушишь.

- Приезжай как-нибудь во дворец, - попросила я. - Не думаю, что из этого может выйти какой-то вред. А я отправлю Ведиаллина подальше и буду выбираться к тебе.

- Честно? - поднял брови отец.

- Честно-честно, - отозвалась я, улыбаясь.

- Кстати, по поводу проходимца-внука, - папа бросил на меня серьезный взгляд. - Он начнет ухаживать. Пожалуйста, не верь ни единому его слову.

- О, - только и смогла сказать я. - На этот случай я помолвлена с Эллорном.

Надо отдать должное папе, он даже бровью не повел.

- Помолвка - это, конечно, хорошо. Даже не буду спрашивать, что у тебя там происходит на самом деле...

- Ничего, - посреди фразы вклинилась я.

- Ага, - кивнул отец. - Дело в том, что Ведиаллин, в случае чего, будет очень настойчив. Он, я полагаю, красив.

- Демонски, - скривившись, признала я.

- Хорошо разбирается в людях, старше наверняка... Ты даже мысли не должна о нем допускать.

- Это просто, - снова сгримасничала я. - Если что, всегда смогу огреть его томом. Ответить на приставания, так сказать.
Отец бросил на меня оценивающий взгляд и, кажется, остался доволен.

- Чудно. Ну а теперь, пора и честь знать, два слова о Лианах. Джел, отец Беллиана, был на год меня старше и сначала ухаживал за твоей мамой.

Видимо, у меня был очень странный вид, потому что папа всполошился:

- Принести воды? Эна? Да ты так не волнуйся, вы с Беллианом не имеете никакого отношения друг к другу...

На этом моменте я поняла, что ночь только начинается.