Короли и убийцы. Сага о Гленарде, том третий.

- Ну, Боги в помощь. А я пойду обратно к Славию и Тарстену. Там у них сегодня поспокойнее после вчерашнего. Славий познакомил короля с мятежными мастерами, вот они и обсуждают, что могут вместе сделать. И, что не могут, тоже – это самое интересное.

- Я был бы рад вам помочь, ваша милость, но, увы, не знаю, как, - эдль Джеррих взглянул на Гленарда усталыми глазами.

- Просто расскажите мне про события вчерашнего вечера, эдль Джеррих, - предложил Гленард. – И ответьте, пожалуйста, на мои вопросы.

- Спрашивайте, барон. Я не многое смогу вам рассказать, но постараюсь.

- Куда вы отправились после ужина, эдль?

- В свою комнату, - пожал плечами Джеррих.

- И как долго вы там находились?

- Минут двадцать, наверное, - предположил Джеррих. – Как раз до того, как раздался крик, и все побежали наверх. Ну, и я побежал.

- А что вы в это время делали, если не секрет? – поинтересовался Гленард.

- Я записывал события дня. О чем говорили на переговорах, что происходило вообще. Я же всё-таки королевский посланник. Важно всё сразу записать, все мысли, чтобы не забыть. И для архивов, и для будущей работы.

- А скажите, эдль Джеррих, - Гленард устало потер лицо, – ваша комната ведь прямо рядом с лестницей наверх?

- Да, вы правы, барон Гленард, - кивнул Джеррих.

- Пока вы делали записи у себя в комнате, не слышали ли вы, как кто-то поднимался наверх?

- Дайте подумать, барон, - Джеррих закрыл глаза.

Помолчав, Джеррих снова взглянул на Гленарда.

- Пожалуй, кое-что могу вспомнить. Сначала наверх прошел кто-то, громко топающий по ступеням. Предполагаю, что это посланник Игвар. Затем, буквально через несколько секунд, раздались тихие мягкие шаги. Как-будто кто-то скользил по ступеням. Я еще подумал тогда, что странные шаги. Через несколько минут наверх прошла девушка, шаги легкие и не похожи на мужские сапоги. Ну, и почти сразу после этого – крик. И множество ног, бегущих наверх.

- Вы хорошо разбираетесь в шагах, эдль Джеррих, - Гленард посмотрел на бьергмеса с уважением.

- Мы, люди гор, барон Гленард, на протяжении множества поколений проводим много времени в темноте пещер и тоннелей. Не удивительно, что у нас хорошо развит слух. Порой, для нас это вопрос выживания. Кроме того, я пытался сосредоточиться, чтобы ничего не упустить в моих записях. А все эти шаги очень раздражали, поэтому, видимо, я их и запомнил.

- Постойте, эдль Джеррих, - внезапно осенило Гленарда, – вы сказали, что странные мягкие шаги шли наверх. А обратно они спускались?

- Нет, не спускались. Вообще никто не спускался, только поднимались.

- Вы уверены, эдль? – переспросил Гленард.

- Конечно, я уверен, - в голосе Джерриха скользнуло раздражение, – иначе я бы так не говорил. Только наверх.

- Получается, - подумал вслух Гленард, – что, если убийца не спускался вниз, то всё время, пока мы стояли рядом с трупом эдля Игвара, убийца был рядом с нами. И даже, скорее всего, среди нас. А поскольку никого незнакомого там не было, да и слуг почти не было, то, вероятно, убийца – это кто-то из тех, кто прибыл сюда на переговоры. Вопрос, кто?

- Вы не представляете, Гленард, как бы мне хотелось знать ответ на этот вопрос, - Джеррих неожиданно помрачнел. – Это убийство, вкупе со сказанными ранее в запале словами, бросает страшную тень на моего короля. Тень, которая будет преследовать его долго, может быть, всегда. Я уверен, что король Тарстен не мог совершить ничего подобного. Однако пойдут разговоры. У короля много врагов, иначе не бывает, они начнут шептаться за спиной Его Величества, обвинять его в подлости и низости. Бездоказательно, без оснований, просто потому что есть слабое подозрение. А слухи растут быстро. Уже скоро если не все, то многие будут уверены, что Тарстен совершил подлый поступок. Встанет вопрос о легитимности его власти. Поэтому так необходимо как можно скорее найти настоящего убийцу. И покарать его.

- Я понимаю, эдль Джеррих, - в знак согласия наклонил голову Гленард. – Впрочем, я подумал, может быть, убийца всё это время прятался в какой-либо из комнат. И поскольку выход из замка всё это время был ограничен, возможно, убийца еще здесь. Я попрошу капитана Бальтасара вместе с герцогом Донреном обыскать замок. Последний вопрос, эдль Джеррих. Прошу не обижаться на него, я просто вынужден его задать в силу своей миссии. Могло ли так получиться, что на самом деле это вы убили посланника Игвара? Чтобы защитить честь своего короля, например?

- И поставить репутацию своего короля под удар? Вы с ума сошли, Гленард! – возмутился Джеррих. – Впрочем, простите, я понимаю. Это ваша работа. Отвечаю спокойно и ответственно: нет, я не убивал посланника Игвара, и я не причастен каким-либо образом к его убийству. Мы закончили, ваша милость? Мне нужно возвращаться на переговоры.

- Да, эдль Джеррих. Большое спасибо за ваше время и за ваши ответы.