Короли и верховные правители Ирландии

Круитни иногда овладевали верховной властью над королевством уладов: часто именно они несли на своих плечах основное бремя войны с Уи Нейллами и обрели такую самоуверенность, что утверждали, будто они, а не Дал Фиатах, являются «истинными уладами» (fir-Ulaid), а составители генеалогий услужливо объясняли, что Дал Фиатах, будучи эринами, являются пришельцами из Мунстера. Впрочем, консервативные Анналы Ульстера раскрывают подлинное положение вещей, отказываясь наделять титулом «король уладов» (ri Ulad) высшего короля круитни и вместо этого используя такие описательные выражения, как «король пятины» (ri in Choicid). Термин «пятина» пользовался большой популярностью у уладов, вызывая горделивые воспоминания о прежнем величии их королевства. Однако сила традиции, даже сфальсифицированной, была столь велика, что составители генеалогий долгое время продолжали отстаивать учение, по которому круитни, несмотря на сложившееся словоупотребление, являются истинными уладами, уже после того, как те перестали выдвигать серьезные притязания на верховную власть над пятиной.

Династия Дал Арайде, представители которой пребывали в Райт-Море к востоку от нынешнего города Антрим в области, известной под названием Маг Лине, стала господствующей группой у круитни, хотя из рода Уи Эхах Кобо (в баронстве Иве, графство Даун) также вышло несколько королей уладов. Возможно, антримские круитни были отрезаны от своих сородичей, населявших Даун, вследствие действий Дал Фиатах, которые на протяжении VIII века продвигались на запад к озеру Лох-Ней и на север в южный Антрим. Расширившиеся границы Дал Фиатах отразились в размерах диоцеза Даун (который нельзя смешивать с одноименным графством).

Однако родственные связи, установленные составителями генеалогий между Уи Эхах Кобо и Дал Арайде, носят чрезвычайно искусственный характер, а среднеирландский перечень королей Дал Арайде дает ложную перспективу. В VI и VII веках круитни образовывали свободную конфедерацию небольших государств. Семь королей круитни пали в великой битве при Мойн Дайри Лотайр в 562 или 563 году, а по сведениям Адомнана еще один их король, Эохайд Лайб (Еchodius Laib) бежал с поля боя на колеснице (может быть, последнее упоминание об этом архаическом способе ведения боя). Ни один из них не фигурирует ни в списках королей, ни в генеалогиях, хотя смерть Эогана, сына Эохайда, упоминается в анналах под 611 годом. Не сохранилась даже генеалогия Аэда Черного, сына Суибне Арайде, высшего короля уладов, который убил Диармайта, сына Керрбела. Анналы отмечают смерть некоего Дикуйла, «короля племени круитни» (ri ceneoil Cruithe) в сражении с Дал Риадой в 629 году: судя по генеалогиям, его дядя Келлах был королем Латарна из Ларны.

Укрепление династической власти составляло основную черту ирландской политической истории в VIII веке, и именно в это время Дал Арайде становится единой династией, правящей остатками круитни к востоку от нижнего течения реки Банн. Соблюдая привычные устои ирландской политики, они разделились на враждебные группировки. Северная ветвь поселилась в Эйльне между реками Банн и Буш и посягала на ирландские земли Дал Риады, но потерпела сокрушительное поражение от своих роди-чей с Маг Лине в 776 году и после IX века исчезла со страниц истории.

Одним из самых замечательных королей Ульстера был Баэтан, сын Кайрелла, из Дал Фиатах. За краткое время своего правления (с 572 по 581 г.) он попытался утвердить свою верховную власть над Дал Риадой в Шотландии и над островом Мэн. Его жизненный путь трудно проследить из-за усилий средневековых историков-компиляторов, но в ранних источниках сохранилось достаточно сведений, позволяющих нам оценить значение его царствования. Ульстерских составителей генеалогий можно с уверенностью упрекнуть в явной пристрастности, когда они именуют Баэтана королем Ирландии и Шотландии (ri Erenn ocus Alban) и цитируют поэму, в которой он изображается королем, принимающим в своей крепости близ Ноклейда в Антриме дань от Мунстера, Коннахта, Ская и Мэна. Подобные фантазии всего лишь отражают поздние представления о власти верховного короля. Однако даже составитель официального свода ирландских генеалогий признаут, что Баэтан наряду с Брианом Боромой являлся исключением из правила, по которому со времен св. Патрика все верховные короли Ирландии происходили из коннах-тов или Уи Нейллов. Впрочем, он делает оговорку: «…но другие не числят Баэтана в ряду верховных королей» (sed alii Boetan apud magnos reges non numerant).