Короли и верховные правители Ирландии

Битва при Маг Рот породила целый ряд саг, включая повесть о Безумном Суибне, вымышленном короле Дал Арайде, который якобы сошел с ума от ужаса, который он испытал в бою, и убежал в леса, где жил среди дерев подобно птице или юродивому. В сагах говорится, что Конгал воспитывался в Таре Домналлом и затаил ненависть к нему, потому что пчела ужалила его в глаз, за что он получил прозвище «косой» или «кривой» (сlaen или саеch); кроме того, он негодовал по поводу захвата ульстерских земель Северными Уи Нейллами и Айргиаллой, утверждая, будто Домналл обещал вернуть их уладам.

Однако в древнем правоведческом трактате мы находим более раннюю версию. В качестве прецедента здесь приводится соглашение, заключенное между фениями и уладами касательно увечий, причиненных пчелами, и гласящее, что ответственность за увечье несет владелец пчел:

Air is si cetnae breth inso ceta-rucad im chinta bech for Congail Chaech caechsite beich, bach ri Temro conid-tubart assa fhlaith.

«Ибо таково было первое суждение, вынесенное относительно нападения пчел на Конгала Кривого, которого ослепили пчелы; и был он королем Тары, пока это (событие) не лишило его власти».

Вспомним, что Кормак, сын Арта, был вынужден отречься от Тары после того, как ослеп, ибо увечный человек не должен быть королем. Это — единственное упоминание о Таре, содержащееся в правоведческих трактатах. Из текста вовсе не следует, что владение Тарой обеспечивает верховную власть над всей Ирландией, скорее он указывает на то, что оно наделяло владельца особым престижем. Кроме того, данный текст вступает в открытое противоречие с общепринятой доктриной, согласно которой власть в Таре составляла монополию Уи Нейллов.

В этом тексте, архаический язык которого был непонятен даже ирландским средневековым ученым, запечатлена первоначальная, не подвергшаяся поздним искажениям, версия легенды. Если мы вспомним о том, что в начале VII века улады и круитни все еще властвовали в графстве Лондондерри и, возможно, все еще владели Лаутом вплоть до реки Войн; что они хранили память о тех временах, когда они господствовали над всей северной частью Ирландии; что они считали Уи Нейллов дерзкими выскочками; что они питали вполне обоснованные надежды на восстановление равновесия, стремясь вернуть под свою власть ранее подчиненное им королевство Дал Риады, — учитывая все это, вовсе не трудно представить, что они могли с некоторыми основаниями выдвигать притязания на Тару и что, если Уи Нейллы стали величаться верховными королями Ирландии, улады или их поздние панегиристы не хотели им ни в чем уступать. То, что средневековые историки были вынуждены обратиться к двум князьям по имени Баэтан из рода Уи Нейллов с целью заполнить неловкий пробел, образовавшийся в списке королей, позволяет предположить, что они пытались завуалировать подлинное положение дел, а в действительности титул короля Тары носил другой их тезка — Баэтан, сын Кайрелла, из Ульстера.

Битва при Маг Рот положила конец этим амбициозным притязаниям уладов и привела к тому, что Уи Нейллы стали господствующей силой на севере Ирландии. Когда в 642 году умер Домналл, сын Аэда, в сообщении о его смерти, появившемся в Анналах Ульстера, он именуется «королем Ирландии»: «смерть Домналла, сына Аэда, короля Ирландии, в конце января» (Mors Domnail maic Aedho Regis Hiberniae in fine Ianuari). В этих ранних анналах мы чрезвычайно редко находим упоминания о верховных королях, и Домналл первым получил от них этот титул. После него верховным королем анналы называют Лоингсеха, сына Энгуса, по случаю его смерти в 704 году, а затем это звание упоминается вновь лишь в середине IX века, когда Маэлсехнайлл, сын Маэл Руанайда, начал претворять мечты в действительность.