Короли ночи

Озеро серебрится снами древних богов,
по ночам духи забавляются в вереске,
тянет ночным ветром, а затуманенная луна
скользит по воде,
блестя над волнами.
На вершинах гор перекликаются ведьмы,
серый волк воет в стремительном беге,
над вереском поднимается золотой глаз—
скитающееся солнце.
Старик топтал угли, отбивая ритм,
и время от времени застывал неподвижно.
Боги вереска и озер боги,
повелители гор и болот, неумолимые, гордые,
светлый господин белой луны,
яви нам свое шакалье обличье.
Божественный Змей, пусть Вселенная
не вырвется из твоих объятии.
Смотри — вот непознаваемые обманчивые огни,
вот я — в жару этих огней,
прочти мои мысли, мои желания!
Семь огней — все золотые,
их ковал бог Альбиона,
а сейчас шесть и один
куют паше будущее.
Дерево — то, что вдали
/там, где утренняя звезда
встает из-за моря/,
сандаловое или сосновое —
прикоснусь сейчас
к его колдовству,
к морским змеям, чайкам,
к их огню.
Магическая пыль
претворит меня:
тень станет человеком;
дым поднимется над вязами,
огонь покрывается бронзовым пеплом,
сжигая все, что принесено
безжалостным океаном,
и скажет все, как мы ждем.
По углям пробегали бледно-голубые огоньки,
клубы дыма, поднимаясь, сливались в темную тучу.
По небу течет Млечный Путь
над вереском, над горой, над туманом, над долиной.
Боги старых земель далеки,
но дети Тьмы не исчезли, не исчезнут.
А вы пристально всматриваетесь
в таинственное звездное пламя.
Так послушаем еще раз,
вопреки богам мрака,
последнюю историю о Народе без имени.

Дым поглотил старика, глаза его погасли. Голос его не был похож на голос человека, казалось, он идет из глубины веков и живет собственной независимой жизнью, а колдун — только рупор прошлого. Именно тогда я заметил еще одну странную вещь. Толпа вокруг стояла немо и неподвижно, как гости с того света. Вокруг шелестел вереск, над головами нависало мрачное небо. Их безобразные лица, освещаемые лишь всполохами костра, скрадывала темнота. Бран Мак Морн сидел, как бронзовая статуя, спокойно и безмятежно вглядываясь в огонь. А в центре метался безумный колдун с седой развевающейся бородой и дикими глазами.

— Мощная раса Срединной Земли!

Лица дикарей ожили, глаза заблестели. Я задумался. Пожалуй, ни один цивилизованный человек не мог бы приблизиться к таинствам этих первобытных людей. Они были безудержны, непобедимы, они дышали стихией Каменного Века, более древние, чем заснеженные холмы Каледонии.

Воины придвинулись ближе. Рассказ старика их явно заинтересовал, хотя они, без сомнения, не раз слышали его.

— Норманн, — прервал он вдруг свою речь. — Какие страны лежат на Западе, за Каналом?

— Остров Гиберния. А почему ты спрашиваешь?

— А за ним?

— Острова, которые кельты называют Аран.

— А еще дальше?

— Совсем не понимаю, почему ты об этом спрашиваешь.

Там уже предел знания людей, ни один корабль не ходил дальше. Но ученые говорят, что там есть какая-то страна, и называют ее Туле. Она на краю света, и никто не видел ее.