Короли пепла

У железных дверей несли караул два гиганта. Вытаращив зенки и обливаясь потом, они воззрились на плывущего над ними Кейла. Один из них открыл пасть, словно хотел заговорить, но Кейл не был расположен к беседе. Он схватил обоих верзил двумя нитями силы и швырнул их, вопящих, с бастиона вниз во двор. Еще одной нитью он оторвал дверь.

Асна элегантно приземлился позади него, а Оско вскрикнул, закружился и, ругнувшись, упал коленями на камни.

Даже не глядя, Кейл знал, что внутри поджидают враги, чтоб напасть из засады. Он подумал, не послать ли внутрь свой дух, чтобы найти нужных людей, но у него напрочь иссякло терпение. Он больше не станет ждать ни секунды, пока его народ страдает от рук этих зверей. Его грудь вздымалась от прерывистых вдохов, и нечто вроде праведной цели поселилось в нем, облегчая задачу. С помощью переплетения нитей, к которому он даже не смог бы притронуться год назад или в месте с меньшей энергией, Кейл ухватился за крышу отцовского дворца.

При мысли о прячущихся под ней врагах в его уме родился образ съежившихся внутри паразитов, защищенных от его взора только краденым камнем и ничтожной темнотой. Но им не скрыть того, что они натворили. Уже нет.

Раздались крики ужаса, когда Кейл приподнял потолок тронного зала. Дерево и камень затрещали, когда он оторвал мраморную громадину от ее колонн и рамы и отбросил в сторону. Посыпались обломки, а одна из стен выгнулась наружу.

Кейл не ощутил от проделанного ни слабости, ни затруднений, как будто справедливость его цели стала горьким топливом, и он почти пропел: «Важен мотив!»

Он полетел вперед, увидев, как из руин появляются еще два стражника-пирата с мечами в руках. Он раздробил им кости.

Он проплыл над железной дверью, чувствуя, как вокруг него потрескивает энергия, собирая с неба все больше нитей силы и подтянув облака над оголенным дворцом, готовый дать отпор чему угодно и кому угодно.

В комнате ожидания стояли несколько воинов, и Кейл поднял руки, чтобы схватить их, но тут дверь распахнулась и появился еще один мужчина.

– Не причиняй им вреда, принц Ратама. Я здесь. Тебе нужен я.

Кейл заморгал, услышав язык Пью. Он посмотрел на своего недруга. Как и другие, он оказался белокожим гигантом, но голова его была совершенно безволосой. Его лицо потемнело, словно от грязи или сажи. Он держал руки поднятыми, будто в знак покорности, и левая была четырехпалой. А его глаза – они были желтыми, как золото.

– Ты… – Кейл почувствовал, как ярость внутри него дрогнула. – Ты… тот великан. Ты – Рока из моего сна.

«Рока» кивнул. Он заговорил со своими людьми на чуждом языке, но Кейл уразумел своим духом:

– Опустите оружие и медленно уйдите. Не приближайтесь ни ко мне, ни к нему. Все будет в порядке.

Мужчины выказали беспокойство, как будто за своего лидера, но подчинились, и Рока двинулся обратно в тронный зал. Кейл опустился на пол и зашагал следом, Асна и Оско – вплотную за ним.

– Я не ожидал тебя так скоро и не подготовлен. Мы должны поговорить, – сказал Рока. – Многое предстоит объяснить.

Угасший было гнев Кейла вернулся и усилился. Его мечта была несущественной на фоне реальности.

– Поговорить? Теперь ты желаешь поговорить? Как хотел тогда на берегу? Или перед тем, как напасть на этот город? Теперь, когда ты в моей власти, ты хочешь поговорить?

Щупальца силы обвились вокруг брошенного оружия, словно сами по себе, и Кейл согнул и скрутил металл, разломав на куски.

– Твой отец жив. Он сейчас придет. – Великан посмотрел на останки оружия и поморщился. – Он приведет Лани и твоего сына, всех твоих братьев, Кикай. Никто из них не пострадал, уверяю тебя.

– О, как благородно, – прошипел Кейл, неспособный это переварить и совершенно не впечатленный. – Ты оставил своих заложников нетронутыми. А как насчет простых людей, Рока? Как насчет поля детских могил, которое я миновал? Как насчет моих мертвецов, затоптанных на пляже? Как насчет голода и недоедания из-за подорванной тобой торговли на всех берегах мира? Они пострадали по твоей вине?

– Ты злишься. – Великан продолжал удаляться. Его тон почти не выдавал ни раскаяния, ни тем паче страха – та же самая стальная воля из Кейлова сна. Менее чем днем ранее совет этого парня пригодился, и уже одно это едва не заставило Кейла его растерзать. – Но ты не понимаешь, – продолжал великан. – Ситуация сложна, принц. Имей терпение и выслушай.

– «Имей терпение»? Ты… меня поучаешь? Ты хочешь мне что-то рассказать? – Кейл увидел нити, дрейфующие под бесполезным отцовским троном, и разнес тот в клочья. Он поднял кресла для гостей и сломанные колонны и швырнул их аккурат мимо башки великана. – Мне стоит убить тебя. – Он стиснул зубы. – Мне стоит разорвать тебя и всех твоих дикарей на куски и оставить вас кровавыми пятнами в море моих предков. Это была бы справедливость, которую заслужили те дети.

Рока наблюдал за ним и, казалось, по крайней мере проявил при этом толику сожаления.