Короли рая

Лани бросилась за своим платьем, но Кейл медленно встал:

– Виноват я, тетушка. Она пьяна, и я соблазнил ее.

Женщина, всегда бывшая скорее матерью, чем тетей, посмотрела ему в глаза, и ее жесткий взгляд смягчился.

– Ты ребенок, играющий в мире взрослых, Кейл. А теперь, вы двое, поспешите, пока вас еще кто-нибудь не увидел.

Кикай вышла в коридор. Они закончили одеваться в тишине.

– Мне не жаль, – прошептал Кейл, – и все, что я сказал, было искренне.

Лани одарила его сдержанной, храброй улыбкой, но смотрела с ужасом. Последовав за тетей, они увидели, что их поджидает Эка.

– Ты пойдешь со мной, Лани. Кейл, – указала Кикай, – ты идешь с ним.

Кейл чувствовал, что ему выпал худший жребий, но взяв пример с принцессы, не спорил и не возражал. Когда они покинули помещения для слуг и расстались в коридоре, он в последний раз посмотрел на Лани, но она не оглянулась. Его ботинки цокали по гладкому каменному полу, а Эка оставался тихим, как могила.

– Что сделает мой отец? – нарушил наконец молчание Кейл, глядя на рослого мужчину и надеясь, что его лицо что-нибудь выдаст.

– Я не знаю, мой принц.

Они в молчании добрались до зала королевского совета. Внутри о чем-то спорили вокруг стола дюжина вельмож и столько же слуг, а Фарахи и все братья Кейла молча слушали. Швейцар не объявил о прибытии младшего сына, так что Эка просто ждал в поле зрения, когда монарх соизволит заметить их. Двое мужчин обменялись загадочным взглядом, король вскинул руку, и «лакей» поклонился в плечи.

– Сюда, мой принц. – Эка повел Кейла в меньшую комнату для совещаний – из твердого камня, без окон. Прямо как темница, подумал он, затем прогнал эту мысль, увидев Тейна за миг до того, как войти. Его брат успел только растерянно помахать, затем дверь закрылась.

Кейл и Эка сели в деревянные кресла вокруг маленького столика из полированного стекла. Кейл усиленно пытался медитировать, но стушевался под взглядом Эки и смирился с подсчетом следов на стекле и раздумьями о том, что мог бы высказать отцу. К моменту, когда тот наконец открыл дверь и вошел внутрь, неся только чашку воды, Кейл перенесся мыслями обратно в Бато и подскочил от неожиданности. Фарахи затворил дверь и сел.

– Похоже, волна только что миновала остров, хотя все-таки нанесла значительный ущерб. Мои сыны и советники выяснят подробности.

Говоря это, король смотрел на Эку. Тем самым он давал понять, что сейчас ему важнее эта встреча, даже несмотря на ярость Ранги, но Кейл не верил, что королю известна причина, по которой он здесь. Он вновь задумался о роли этого «слуги», который даже в разгар бедствия может одним взглядом направлять монаршее внимание. Фарахи не выглядел огорченным или раздраженным. Он полностью доверял суждению Эки.

– Ваша сестра просит меня сообщить вам, что этим вечером она застала Кейла и Лани в постели одного из слуг. Застала их после.

У короля дернулся глаз, но он кивнул.

– Она также просит меня известить вас, что дочь господина Санхэры была ее осведомителем и, по-видимому, помогла… это устроить. Она уже покинула дворец со своей матерью и как минимум одной служанкой, которая, надо полагать, была шпионом.

Король закрыл глаза.

– А где сейчас Лани?

– Ваша сестра взяла на себя смелость поместить ее под вооруженную защиту в ваших королевских покоях.

Король открыл глаза и снова кивнул.

– Как ты думаешь, монахи могут иметь к этому отношение? Поэтому Кейла отпустили так скоро?

Эка пожал плечами.

– Неясно, мой король, хотя я в этом сомневаюсь. Когда распогодится, я постараюсь ответить на данный вопрос.

Фарахи выдохнул и посмотрел на Кейла.

– Ты ослушался меня. – Он сказал это спокойно, а затем повысил голос: – Что я тебе говорил? Что я сказал?

Кейл ощутил, как при отцовских словах в нем вопреки всему зреет неповиновение. Он знал, что это ребячество – или безумие.

– Ты сказал, что я не могу на ней жениться, отец, но никогда не говорил, что я не могу с ней переспать.

Тон короля стал резким.

– Ты говоришь мне, что любишь ее. Вот как ты доказываешь ей свою любовь? Тем, что бесчестишь ее?

– Какое бесчестье? Мы занимались любовью. Плевать я хотел, что думают старики.

– А если она забеременеет? Чего добьется тогда ваша любовь? Тогда ты озаботишься мнением «стариков»? Какой мужчина захочет ее в жены, если она родит бастарда от принца?

– Я захочу. – Он не знал, что еще сказать, и это было правдой.

Король швырнул свою чашку через всю комнату, глина разбилась на осколки и рассыпалась по плиткам.

– Тебе нельзя на ней жениться, потому что она уже обещана твоему брату!

Низкий рокот грома на мгновение утих, и, казалось, даже Ранги отступил перед гневом Фарахи. Кейл просто моргал и наконец сглотнул слюну.

– Что?

Фарахи выдержал паузу, и было слышно лишь его дыхание.

– Лани, – сказал он, – тайно помолвлена с Тейном уже годы.

Между ними вновь растянулось молчание, породив нечто холодное и безжизненное в нутре Кейла.