Короли Севера (СИ)

Эйтар с благодарностью завернулся в теплую мягкую шерсть и уселся возле шатра. Только лишь задремал…

— Эйтар! Мы же с утра поедем туда?

— Я думаю, они сами пришлют гонца.

— В любом случае пришлют?

— Если будет кому ехать.

Ветка замолчала. Потом:

— А такое может быть… что некому ехать?..

— После некоторых битв бывало…

Еще помолчали. Эйтар выпутался из одеяла и зашел внутрь шатра.

— Так. Я зря это сказал. Конечно, с утра будет гонец. Все будет хорошо, Ольва. Принести тебе попить? Еды? Снотворного от Виэль?

— Нет. Спасибо. Извини.

— Охохо, — сказал Эйтар. Сел рядом и начал поглаживать Ветку по волосам. Затем негромко запел. И как только Повелительница уснула, снова вышел, завернулся в вожделенное одеяло, упал бревном и отрубился.

Но Ольва не заснула крепко. Она находилась в странном забытьи, в котором вокруг нее свистел огненный бич, пели стрелы…

Потом ее пронзила невероятная боль — Ветка силилась сквозь сон закричать…

И затем она услышала голос…

«Я снова прощаюсь, Ольва… не сопротивляйся тому, что чувствуешь… ты же знаешь, что рано или поздно, в этой или иной жизни, мы будем вместе… я вытачивал тебя для королей… и попались оба, потому что мне удался шедевр… но, доделав тебя, я понял, что это и был тот акт творения, которого я так жаждал… я создал тебя и полюбил как самое лучшее, что у меня получалось… ты не можешь это не ощущать, и рано или поздно придешь к своему творцу… у меня много времени… я умею умирать, не умирая… хотя мне снова больно… очень больно, Ольва… больно… снова предан… снова убит… мне больно… я жду тебя… помни о моей просьбе… жду».

Ветка с криком подскочила — движение получилось слишком резким… легкий столик упал, с него посыпалась и покатилась металлическая посуда. Отпрянув, Ольва задела шелк шатра и почти содрала его с опор, запуталась — показалось, что ее кто-то схватил… взвизгнула.

Ее и впрямь схватили крепкие руки, в один миг выпутали, встряхнули.

Эйтар заглядывал ей в лицо; у входа в шатер уже стояли трое галадрим с луками наготове.

— Повелительница?

— Саурон пал, — прошептала Ветка. Сейчас она выглядела как прорицательница из страшной сказки — волосы встрепаны, короткие густые пряди стоят дыбом, глаза обведены темным, дышит тяжело… — Саурон пал… битва с ним окончена, но эльдар, люди и наугрим сражаются с орками… там идет бой, Эйтар… Трандуил жив.

— Владыка Трандуил победил в бою, — сказал Эйтар эльфам Лориена. — Можете возвращаться в дозор и передать эту новость лорду Келеборну. Саурон лишен телесности и изгнан.

Когда стражники ушли, Эйтар вкусно зевнул и сказал:

— Я понял. Я сейчас.

Принес выданное ему одеяло и нацелился спеленать Ветку — но, хотя обычно такие манипуляции Повелительницу Сумеречного леса и правда успокаивали, сейчас она отстранила телохранителя.

— Эйтар… а есть тут какой-нибудь… не знаю… водопадик, озерко? Водоем? Составишь мне компанию?

— Есть, — сказал лаиквенди, окончательно (усилием воли, похожим на движение мышц) прогоняя сон. — Ты хочешь что? Что именно?

— Ну… костер… посидеть… поплавать.

— Я быстро.

Вблизи каждого из великанов-деревьев в Лориене и впрямь была купель. Воду для питья и еды брали из родников, а здесь мылись и плавали. Корни у основания дерева образовывали могучую арку, а под ней было светлое озерко с чистым песчаным дном.

Эйтар развел огонь в кованой костровой чаше. Ветка подобралась поближе к воде и смотрела на прозрачные блики.

Телохранитель уже очень хорошо знал свою Повелительницу, а потому, когда она немного успокоилась, начал как бы невзначай подавать ей снедь из корзины, прихваченной у Келеборна. Булочка, потом яблоко, потом ломоть хлеба с хорошим копченым мясом, потом кусок пирога, потом попить. Ветка автоматически забрасывала в себя провизию. Эйтар улыбался.

Наевшись, Ветка встала, сбросила одежду, кроме длинной сорочки — и вошла в воду. Эйтар растянулся на одеяле и наблюдал совершенно умиленно, как Ольва трогает ногой прохладную чистую воду, потом ежится, потом забегает в купальню и плывет.

— Я не вынесу, если ты останешься ее телохранителем, — сказала Тиллинель, неслышно подошедшая из темноты.

Эйтар улыбнулся невесте.

— А какие могут быть варианты?

— Просись к Синувирстивиэль.

— Лучше ты просись в Лес.

— Я тайли, — гордо сказала Тиллинель. — И пока моя подопечная не вырастет…

— Ты оставила Лантира?

— С ним лориенская дева. Я выслушала ее впечатления о том, какой этот нолдо красавец, — грустно сказала Тиллинель. — А сам Лантир пока не знает, что именно его красота спасла ему жизнь. И вообще, может быть, не знает о красоте. Когда же он сможет полюбить?..

— Он влюблен во Владыку, на свой лад, — проговорил Эйтар. — Может, тоже искупаемся, раз спать не удается?

Тиллинель присела, выудила кусок пирога.

— Ты полную корзину еды ей принес? А мне?..

— Был уверен, что этого хватит вам обеим. Но надежды немного, это правда.

Ветка, наконец, отмылась от страшного сна и вышла из воды. Сорочка облепила ее тело. Потянулась привычно отжать волосы — вспомнила, что волос больше нет.

— Тиллинель?

— Да, Повелительница. Если я помешала, я пойду…