Короли старшей школы

Я крепко зажмуриваюсь, гнев закипает, влага проникает в уголки моих глаз.

Медленные, тяжелые шаги эхом отдаются по коридору, и я знаю, что это они идут, но во мне нет ничего, что могло бы избавить меня от этого чувства, что бы это ни было, черт возьми.

Во мне ничего нет, но я не оцепенел. Каждый дюйм тела болит, каждая мышца готова разорваться, растянутая до предела, как и нити, которые ведут к моему гребаному сердцу прямо здесь. Я бы поклялся, что в моей груди чья-то рука, сжимающая, тянущая, отрывающая сердце от тела.

– Здоровяк? – врывается Ройс.

– М-м. – Я качаю головой. – Нет.

Я морщусь и отталкиваюсь, вслепую ударяя кулаком по стене напротив меня, прежде чем открыть глаза и броситься по коридору.

Я бегу прямо к лифту.

Но перед тем, как двери закрываются, в них проскальзывает рука, заставляя их снова открыться, за ними стоит Виктория, пристально глядя на меня.

– Убирайся на хрен, – рычу я, кровь течет у меня изо рта.

Она заходит внутрь, нажимает кнопку закрытия дверей и тут же тянет за аварийный рычаг, когда мы начинаем двигаться.

Она поворачивается, ее карие глаза пристально смотрят на меня.

– Не говори. Слушай.

Рэйвен

Я все еще смотрю на дверь, слезы текут по моему лицу, когда она открывается, но это не парни, как я думала. Это Ролланд.

Он идет медленно, снимает пиджак, когда подходит ближе, кладет его на кровать, проходя мимо. Он хватается за пояс брюк, подтягивая вверх, когда наклоняется передо мной.

Его глаза мрачные, серьезные и такие же зеленые, как у его сына, в них трудно смотреть, еще труднее отвести взгляд. Его рука тянется, чтобы схватить меня за предплечье, медленно, как будто я могу ее отдернуть, но что-то заставляет меня наклониться. Мое лицо опускается на руки, я кладу голову ему на плечо.

– Что я сделал, Рэйвен? – он шепчет. – Я разрушил свою семью?

Я качаю головой, прижимаясь к нему:

– Это тебе не по зубам. Это произошло задолго до того, как все, что было после, сильно ударило по твоим проблемным местам.

– Какие проблемные места?

– Твои мальчики, – хриплю я, полагаясь на то, что это должно быть правдой. – Она.

Он напрягается, но лишь слегка.

– Я действительно любил твою мать, Рэйвен.

– Конечно, это правда. Она была единственным яблоком в голодающем королевстве. – Я шмыгаю носом. – Полная медленного яда. Как чертова таблетка с пролонгированным действием. Как только это все почти проходит, когда она наконец вылетает у тебя из головы, бум. Еще один удар обжигает тебе вены.

– Я был всего лишь мальчиком, она была первой девушкой, о которой я заботился, поэтому, хотя позже я ее уже возненавидел, я не мог перестать пытаться как-то защищать ее на протяжении многих лет.

Я киваю, глядя на него.

– Я разрушила твою семью, не ты.

Он качает головой, пристально глядя на меня.

– Нет.

– Ты говоришь так уверенно.

– Потому что я уверен. Ты сильная.

– Посмотри на меня. – Я вскидываю руки. – Я кажусь тебе сильной?

– Учитывая обстоятельства, да. Ты сильная.

Я закатываю глаза.

– Ты сейчас далеко не в курсе событий, Ролс, ты даже не представляешь, насколько.

Он оттопыривает губу и грустно смеется.

– Давно не слышал, чтобы ты меня так называла, черная птица.

Я усмехаюсь, отводя взгляд. Провожу руками по волосам, позволяя им упасть мне на колени:

– Все не может продолжаться, как было. Эти люди здесь не просто так. Семьи в этом городе, дети в школе – они хотят будущего, которое обещает это место. Лучшее из обоих миров.

Он кивает, глядя на дверь и обратно:

– Это действительно так, блеск и гламур. Балы в семь, драки в одиннадцать, – шутит он, вызывая у меня легкий смех, но он быстро гаснет.

– Я могла бы обойтись без балов, – поддразниваю я, заставляя его ухмыльнуться. – Но на самом деле они этого заслуживают. – Мой взгляд скользит между его глазами. – Я точно знаю, что никто не должен бояться без причины и причинять боль без вины.

– Я с тобой, Рэйвен. Все, что тебе нужно, все, что ты пожелаешь. Если ты позволишь мне. – Он смотрит мне в глаза. – Я буду с тобой.

Я вытираю лицо, отворачиваюсь, на мгновение задумываюсь, прежде чем спросить:

– Семьи регулярно встречаются?

– Раз в месяц, если только мы не потребуем сбора раньше, – говорит он мне. – Я могу пригласить их сюда к концу дня, если нужно.

– Нет, – говорю я. – Я хочу застать всех врасплох.

– Тогда это будет через шесть дней.

Я киваю.

– Перезвони этой цыпочке дизайнеру. – Я смотрю на него. – Которая оформляет комнату напротив Кэптена для Зоуи. Пусть она придет сегодня. Сейчас. О чем бы они ни договорились, она и Кэп, скажи ей, чтобы пришла.

Он дергает головой.

– Заметано.

– И… – Я облизываю губы, прикусывая нижнюю. Я вскакиваю на ноги и гляжу на него сверху вниз. – Мне понадобится детская. Я заплачу за это, но я не знаю, что, эм…

Он наклоняет голову, взгляд смягчается, он встает на ноги передо мной. Он протягивает руку, готовый помочь мне, но решает не делать этого.

– Мы позаботимся о том, чтобы достать все, что тебе понадобится. – Он сглатывает, колеблясь. – Когда все должно быть готово?

– Иди, Ролланд, – шепчу я.

Он кивает и направляется к двери, но останавливается, когда я говорю:

– Фиолетовый.